Выбравшись из палатки и отправившись в сторону раскопок, я попала из огня да в полымя. Потому что недалеко от них набирал обороты скандал. Араси о чем-то спорила со своим помощником, тот убеждал ее подождать. Увидев меня, они застыли, и женщина скривилась, а Торезус Ар скованно поприветствовал. Что еще случилось?

– Я могу чем-то помочь? – нерешительно уточнила, остановившись рядом.

– А почему бы и нет?! – иронично воскликнула главный историк.

– Дона… – попробовал остановить ее подчиненный.

– Нет, раз ты не хочешь, чтобы я шла к Даушену, то передам все через его невесту. Мы здесь не картинки разглядывать приехали, а серьезным делом заниматься!

– Но дона… – снова предпринял попытку заговорить Ар.

– Невозможно работать из-за того, что Артур Рем просто абсолютно некомпетентен, как переводчик. Это кошмар! Его сегодня вообще никто не может найти, – рычала Араси.

Что сказать? Я была с ней согласна и даже знала, чем занимается следователь, но сказать об этом вслух нельзя. Нужно что-то придумать. Тем более, рядом Ар, в отношении кого у меня подозрения.

– Как он попал в эту экспедицию? Скажите мне честно. Не может он быть ученым. Абсолютная бездарность!

– Дело в том… Э-э-э… Он любовник высокопоставленной особы, был у нее на содержании и об этом узнал муж. Чтобы не разразился скандал, его отправили сюда, временно.

Надеюсь, следователь меня не убьет. В конце концов, он сам просил что-то придумать. Я придумала…

– Что? – растерялась Араси. – Альфонс? Но как же так…

Ар просто стоял растерянный и не знал, что сказать. Такой вариант никому не приходил в голову. А мне пришел!

– Уверяю вас, Деш решает этот вопрос всеми силами и, возможно, совсем скоро Рем нас покинет, а пока я готова предложить вам свои скромные услуги.

– Благодарю, – бросила мне Араси и пошла прочь.

– Не обижайтесь на нее, – начал Ар.

– За что она меня не любит? – перебила его я. – И не отрицайте, дона этого не скрывает.

– Она вообще ничего не скрывает, – пробормотал ее помощник. – У вас есть прекрасная возможность сделать карьеру, а вы выбрали брак, пусть и хорошую партию. Дона презирает подобный выбор, так как сама строила карьеру с огромным трудом.

– Поня-ятно… – протянула я.

– Вы не обижайтесь…

– Все нормально. Меня не задевает, просто интересно.

– Вы расскажите дону Даушену?

– Да. У нас нет секретов друг от друга.

– Что ж… Тогда увидимся на приеме наместника, – склонил голову Ар, и я непроизвольно в ответ.

У меня появился новый вопрос: будет прием у наместника?

– Нас пригласили к наместнику? – уточнила я у Деша, когда мы сели вечером ужинать.

Напряженность между нами все еще сохранялась, хотя и не было столь неловко, как днем. Но и от прежней непринужденности и теплоты след простыл. От этого становилось грустно.

– Да. Сегодня днем принесли приглашение. Сменился руководитель и состав экспедиции, этого стоило ожидать. Вы знакомы?

– Да, наместник знал и отца, и Этура. Они были в хороших, приятельских отношениях. Он давно уже на своем посту и местное население, если не любят его, то терпит.

– Ну, вот и познакомимся. Довольно приятно, что наместник лично контролирует то, что происходит в ведомственных ему территориях.

– А что это лежит около входа? – уточнила я, так как видела, что Деш принес большие рога домой.

– Подарок вождя, – пояснил жених, приступая к десерту.

– Что? Почему?

– Угу. Я так и не понял, почему он их прислал нам, – пристально посмотрел на меня Деш.

А я поняла.

– Знаешь, кажется, той ночью мы прошли брачный обряд племени, – ошарашенно заметила я.

Точно сказать сложно, я все еще не помнила того, что произошло, но рога… Они однозначны.

– Что это значит?

– То, что ни один мужчина племени тебе больше не соперник, – со вздохом призналась я. – Они не признают мирские браки, только свои. По их традициям мы женаты.

Как это произошло тем вечером? Ничего же такого не предполагалось.

– Аделин…

Вскинув на Деша взгляд и увидев его серьезное лицо, я напряглась. Было ощущение, что он хочет поговорить со мной о чем-то важном. О нашем браке? Ему это не нравится? Но ведь сам говорил недавно…

Двери из сада с грохотом отворились, и в лунном свете появилась мужская фигура. Вскрикнув, я вскочила и, не успев оглянуться, оказалась за спиной у Деша.

– Как ты посмела?!

– Рем? – удивленно выдохнул Деш.