– Что происходит? – хрипло спросила я.

– Вас я похитил вместе с этим надоедливым следователем, – охотно пояснил мне дон Альконе. – Он явно не переводчик и не может нам помочь в решении важного вопроса.

– Какого? – все еще была растеряна я и спрашивала чисто машинально.

– Открыть дверь к сокровищам.

– Какие сокровища?

– Ваш жених не рассказал? А я думал, между вами доверие и любовь. Или меня и здесь пытались обмануть? – вскинул брови Альконе.

– Нет, в этом отношении, нет.

– Не помогай ему. Он убил твоего отца и Этура, – влез Артур Рем, за что получил удар от головорезов наместника.

– Почему? – прошептала я, когда осознала смысл сказанного. – Вы же были другом отца, он во всём вам доверял.

– Видите ли, молодая дона, я никогда не хотел служить империи. Жизнь вольного богача намного приятнее. Когда ваш отец рассказал, что нашел сокровища, я сразу прикинул перспективы и честно уговаривал найти и забрать себе. Но он отказался, что же мне оставалось делать? – недоуменно развел руками мужчина.

– Сделать, как предложил папа?

– Нет уж. Деньги для меня важнее дружбы. Кстати, с Этуром мы никогда не были друзьями. Старались держать вежливость и только. Думаю, он меня подозревал.

– Точно подозревал, – подал голос Рем. – И ты его убил.

– У меня был заказчик, он хорошо заплатил. Да и мне было выгодно. Отлично все сложилось. Но не смог до конца предсказать Этура, хитрый был, ну, и ты неожиданно вмешалась. Тебя не брали в расчёт.

– Все смерти зря, – прошептала я потерянно, начиная осознавать, как именно все обстоит на самом деле.

– Почему же? Я выиграл время и нашел-таки сокровище, которое обнаружил твой отец. Теперь пора получить награду за годы терпения. Ваш жених прижал меня к стенке, времени не осталось, поэтому пришлось идти на крайние меры – похищение. Следователя мы взяли, чтобы отвлечь Даушена и заполучить вас. Иначе он бы ни за что не позволил к вам приблизиться.

– И все же вы смогли, – заметила я, оттягивая время и умоляя Деша поторопиться.

– Я недоглядел, когда позволил вам уехать в столицу. Именно вы помогли раскрутиться колесу расследования, сообщая разные сведения. Когда вы прибыли сюда, я уже не обманывался и сразу начал подготовку к побегу. На вечере была контрольная проверка вашей осведомленности и настроений. Понял, что пора уходить. Но, кроме Рема и Даушена, меня никто не подозревал. Нужно было их отвлечь, чтобы заполучить вас.

– Я так важна? – поинтересовалась, криво усмехнувшись.

– Конечно. Моего старого друга нет с нами, но дар продолжает жить в его дочери. И вы мне поможете. Не заставляйте быть грубым с вами, я этого не хочу. Вообще не люблю насилие. Но вынуждают люди или обстоятельства. Давайте обойдемся без капризов.

Альконе смотрел на меня доброжелательно, с симпатией, и я задалась вопросом: а в своем ли он уме?

– И не надейтесь, что ваш жених поможет. Это место невозможно найти без серьезной подготовки, о нем никто не знает, поэтому мы сейчас вас развяжем и приступайте. А будете упрямиться, пострадает наш доблестный следователь.

Посмотрев на Рема, я кивнула:

– Хорошо.

И протянула руки, чтобы их развязали.

– То есть, как Аделин пропала?!

Вскочив, я не в силах справиться с ужасом и паникой стоял, сжимая и разжимая кулаки. Сила вырвалась из-под контроля, и все стекла повылетали из окон, рассыпавшись на мелкие осколки.

Глава охраны стоял молча, понурив голову, а сотрудники экспедиции забились по углам и боялись выходить. Теперь они точно поняли, какими бывают колдуны, и кто их начальник.

– Наместник отвлек внимание своим появлением и создал суету. Ваша невеста спала наверху, они дополнительно усыпили и вынесли через окно. Здесь деревья, это быстро и несложно, если иметь опыт.

– У тебя полчаса, чтобы собрать, как можно больше ребят. Если она погибнет, то у вас здесь начнется ад на земле, это я обещаю. Ибо я сорвусь, а на последствия мне будет все равно.

Психанув, я вышел на улицу, точно зная, что мне нужно делать. Наместник, несомненно, поверил в нашу помолвку и даже в мои чувства, но чего он не знает, так это то, что мы истинная пара друг для друга, к тому же провели ритуал. Для колдуна в этом мире вообще мало преград, а в отношении своей истиной пары их нет совсем.

Пустынное место недалеко от лагеря найти было несложно, как и кровь животного. А внутри Аделин текла моя кровь, как и сила. Ритуал не занял много времени и, завершив его, я уже знал, где она находится. Вопрос, как туда добраться?

– Сильный. Но толку?

Повернувшись на голос, я увидел сына вождя, именно того самого, который претендовал на Аделин и прекрасно понял смысл его слов.

– Не стоит именно сейчас злить меня, – процедил я, раздражаясь, что некто отвлекает меня от важной задачи.