– Держи его! – заорал Иоганн, и пожирательница вцепилась в плечи спасителя, а сама Морвин схватила его ноги.

Тот принялся яростно отбиваться, не переставая кричать.

– Что с ним? – прошептала девочка.

Охотник вместо ответа сорвал с пальца кольцо и метнул его в Аластара. Тонкая цепь захлестнула его голени и сама-собой спеленала человека, точно тенёта паука.

Тот перестал вырываться, но не прекращал орать, не открывая глаз, будто бы во сне. И в криках его слышится чистый, ничем не скрываемый ужас. Наверное, так должен выглядеть человек, повстречавший Смерть.

– Шаг боли? – коротко спросила учительница.

– Он самый, - мрачно отозвался охотник, поднимаясь и глядя по сторонам. – Архидемон, выходи, поговорим.

Великий появился не сразу. Он вылез из развороченного брюха мертвого чудовища, весь измазанный кровью и увитый кишками, точно колбасами.

– Чего ты хочешь, человек? – сварливо поинтересовался владыка нижнего мира.

– Пи! – рядом с ним появился ллинг, и у Морвин от его вида по спине пошли мурашки.

Выглядел маленький зверек рассерженным и готовым к драке.

Илэр тоже заметил это, потому как начал смещаться в сторону, чтобы стрелять удобнее было.

Иоганн, впрочем, тоже всё увидел.

Он поднялся, подошёл к Великому и замер напротив него. Несколько минут они стояли, словно бы переговариваясь без слов.

Наконец, Иоганн вздохнул и ответил:

– Хорошо. Но пока не будем его развязывать.

Он поймал взгляд Морвин и добавил:

– Займитесь разделкой туши, раз уж всё обернулось таким образом. Вам понадобится мясо.

Близнецы переглянулись, и Морвин, поняв невысказанные слова брата, спросила:

– Господин, что произошло?

– Он, – охотник указал на господина Аластара, - шагнул. В четвертый раз за очень непродолжительное время.

– И это явно шаг боли, - заметила учительница, отпуская дергающегося и извивающегося господина Аластара, - а это никому здоровья не прибавляло. Он сейчас либо справится, либо падёт. Третьего не дано.

– С чем справится? – Морвин закусила губу, чтобы не выдать напряжение.

– С телом, - коротко ответила наставница. – Ибо плоть слаба.

Неожиданно глаза господина Аластара распахнулись, и тот протяжно выдохнул, после чего проорал в небеса:

– Су-у-у-у-ука!!!

Затем пошевелился и, поняв, что связан, начал оглядываться.

Взгляд его с каждой минутой становился всё осмысленней, наконец, он прошептал:

– Всё нормально. Я тут.

Затем, ещё раз осмотрев окружающих и увидев Великого, господин Аластар прошептал:

– Пидор ты, пернатый! Мог сказать, что будет.

– Таков удел идущих, - мрачно отозвался Великий.

– Куда, блять, идущих? К реке? Ну так я, блять, так, нахуй, преисполнился в собственном познании, плавая в озере из ебучей лавы, что, сука, выхуеть теперь нахуй не могу, ебать вас всех в жопу вверх ногами!!! Да развяжите уже!!!

Продолжая непрестанно сквернословить, он попытался выпутаться, но волшебные цепи держали крепко, и не думая рваться.

– Полежи пока, приди в себя, - посоветовала Шень-Сюин. – Я после шага боли дня два на людей бросалась.

Господин Аластар протяжно застонал.

– То-то я думаю, чего это мне так херово… Стало быть, какой-то особенный шаг в ад?

– Ещё какой. Первый из названных, - отозвался господин Убийца Чудовищ. – Нам известно несколько важных вех в развитии любого искажённого, которые тот должен пройти, дабы канал связи с иным планом бытия оказался столь прочен, что разрушить его будет невозможно. Ты только что сделал первый.

– А можно пару слов про остальные?

– Зачем тебе, смертник?

– Нет!

Господин охотник и Великий ответили одновременно, переглянулись.

– Сюин? – слабым голосом позвал господин Аластар.

– Раз нет, то нет, - пожала та плечами. – Лежи давай, не дёргайся.

Господин Аластар вздохнул и прикрыл глаза.

– Как скажешь… Просьбу выполнишь?

– Ну давай.

– Отрежь окорочок, хочу сделать chahohbili.

Последнее слово Морвин не поняла. Господин Аластар иногда говорил так, что оставалось только гадать о том, что же он имел в виду.

Но это уже не имело значения. Со спасителем всё хорошо, и это – главное.