– Ну вот мы в Сиафе, с чем всех и поздравляю, - с облегчением произнес Иоганн. – Продвинемся ещё немного вперёд и останавливаемся на привал.

Увы, но всё оказалось далеко не так просто, как мы рассчитывали.

Буквально через десять минут к отряду вернулся отправившийся на разведку Айш-нор.

– Беда, тревога, там враги. Дерись ты, прячься иль беги! – прокаркал он, садясь мне на плечо.

– Подробней! – потребовал Иоганн.

– Отряд, большой, опасен он, - ответил демон.

– Пограничная стража? – предложила Шень Сюин.

– Сейчас выясним, - мрачно ответил Иоганн. – Оружие к бою! Магию не применять без приказа.

Мы немного проскакали вперед и, действительно, увидели огни большого лагеря. Хорошо укреплённого лагеря, попрошу заметить!

Отряд в добрых полсотни бойцов разместился на перекрёстке, перекрывая сразу два направления, и выглядели ребята не слишком весело: мрачные, напряжённые, с оружием наизготовку.

Естественно, оружием старых-добрых гейских паладинов. Ах, да, у нас же тут вторая жена любителей засовывать молот друг-дружке во врата Оргриммара, точно, как я мог забыть.

– Кто такие? – громко спросил здоровенный медведеподобный мужик, закованный в тяжёлую броню и вооружённый самым настоящим ручным пулемётом.

Стоял он перед входом в импровизированный лагерь и, кажется, вообще не испугался хорошо вооруженного отряда. Слабоумие и отвага, что тут скажешь.

– Путники, - ответил ему Иоганн, выезжая вперед.

– Подорожная есть?

– Есть.

– Дайте мне её. Но только медленно и без резких движений.

Иоганн спешился и послушно выполнил требования пулемётчика. Тот несколько минут читал, и я видел, как брови воина поднимаются, а на лице застывает удивленное выражение.

– Убийца Чудовищ? – пораженно спросил он. – Господин, я даже и не знаю, верить ли этой бумаге.

Иоганн пожал плечами.

– Какие доказательства вам нужны?

Пулемётчик почесал макушку.

– Печати, вроде, на месте. Да и подпись я знаю. Н-да-а-а.

– А что происходит? Мы слышали, что в Сиафе сейчас пылает восстание, но ваше поведение наводит меня на мысли о том, что ситуация на деле ощутимо хуже, чем я думал.

– Всё верно, господин. Если б просто бунтовщики, беды б не было, - воин, кажется, принял решение поверить документу и немного расслабился. – Сволочь всякая в страну лезет, помогать им. Колдуны разные. Сильные.

Я насторожился, сразу вспомнив того друга зверей, которого мы запинали толпой. Похоже, мы оказались правы насчёт медальона. Что ж, зато стало ясно куда и зачем шёл тот урод. Н-да. Стало быть, в Сиафе таких много? Ну прекрасно. Просто замечательно.

Ох, чую, наплачемся ещё со всеми этими клоунами. Вот же ж повезло!

Охотник покачал головой и скривился.

– Нам нужно в столицу, у меня дело. Как попасть туда, и какие гарантии мы можем предоставить?

Пулемётчик еще раз внимательно осмотрел нас, особое внимание обращая на вооружение отряда.

– Серьёзное дело? – уточнил он.

– Крайне. Детали сообщать не уполномочен.

Воин присвистнул.

– В плохой час вы пришли к нам, господин, тут сейчас горячо.

– Очень?

– Паладины осаждают крепость Гласс, города Сейлг и Нуа под мятежниками, и те огрызаются. Весь север страны – залит кровью и полыхает огнём. Никто не будет спрашивать кто вы такие, все сперва начнут стрелять.

Иоганн вздохнул:

– Увы, выбора нет. Я взял на себя обязательства и не могу повернуть назад.

Сказав это, он бросил короткий взгляд на меня.

– Подождите. – Пулеметчик скрылся в лагере, и мы принялись напряженно следить за его товарищами.

Пауза затягивалась, наконец, воин вышел в сопровождении молоденького парнишки, облачённого в легкие доспехи и вооружённого старым-добрым магическим жезлом и кавалерийским палашом. Одежда мальчишки, отлично подогнанная по ладной фигуре, подчёркивала красоту лица с узкими скулами, правильным подбородком и тонким носом. В голубых глазах парня плескались искорки веселья, а на губах застыла задумчивая улыбка. Вместо шлема он носил зелёный берет с рубиновой брошью, призванный, видимо, подчёркивать его вьющиеся светлые волосы.

Говоря простым языком, нас посетил классический бисёнин, прямиком из японских и корейских девчачьих комиксов. Ни секунду не стану удивляться, если его отец – владелец торгового центра.

– Эрик проводит вас, - пояснил здоровяк. – А потом вернётся и доложит мне о том, что всё в порядке.

Иоганн моргнул и воззрился на собеседника, и я понимал его. Решение командира отряда выглядело, мягко говоря, странным. Если мы не те, за кого себя выдаем, то парень получит нож под ребро буквально через полчаса после отъезда, а мы растворимся в каком-нибудь ближайшем лесочке.