Нет, Паша прав: мама ведет себя очень странно…

— Что там такое? — прибежал к ней Марат. — Чего там мать с отцом ругаются?

— Ой, тебе лучше не знать, — грустно посмотрела на него сестра.

— Ну и уйду! — услышали они голос матери. — Раз вы все хорошие, а я такая плохая!

— Куда ты, мам? — выскочил в коридор Марат.

— Твой отец меня выгнал! Да, Маратушка, вот так! — ответила мать, схватилась за чемодан и потащила его в детскую собирать вещи.

Марат растерянно стоял в прихожей. К нему подошла Галия.

— У неё же день рождения послезавтра, — потрясённо проговорил Марат. — А я подарок с собой не взял.

— Да какой подарок? — ответила ему сестра. — Не до подарков ей сейчас.

— Мам, ты куда сейчас? — бросился к вышедшей в коридор с чемоданом Марат.

— На вокзал! — рявкнула Оксана. — Домой уезжаю!

— Я провожу тебя, — начал обуваться Марат.

— А ты что? — подошла Оксана к растерянной Галие. — Даже не попрощаешься с родной матерью?

— Я сказал, оставь дочь в покое! — рявкнул Загит. — Собралась, так и иди себе!

Возвращаясь с пустым ведром от мусорных баков у самого входа, столкнулся с тестем Сатчана.

— Добрый вечер, — улыбаясь, поздоровался он. — Что там за примета есть про пустое ведро?

— Баба с пустым ведром к неприятностям, — ответил я, улыбаясь, — а мужчина с пустым ведром к удаче. Добрый вечер, Николай Алексеевич.

— А скажи мне Павел, а с чего ты взял, что у клеверных развязок пропускная способность слабая?

— А почему вы спрашиваете?

— Да не видят наши теоретики в них никаких проблем.

— Ну и напрасно, — ответил я. — Есть такое понятие «волновые пробки». Их ещё называют фантомные. Пробки без причины. Когда один водитель тормознул и пошло-поехало…

— Не слышал такого.

— Элементарный эксперимент. Ставите двадцать машин по кругу и просите их ехать с одинаковой скоростью тридцать километров в час. И смотрите, что будет.

— И что будет? — с любопытством спросил министр автодорог РСФСР. Неужели этот ударно-волновой эффект ещё не обнаружен? Но сказал «А», говори «Б».

— Ну, сначала, ничего не будет, — начал объяснять я. — Все будут стараться ехать тридцать километров в час. Потом кто-то один устанет или нечаянно газ пережмёт, догонит впереди идущую машину и резко тормознёт, чтобы не врезаться. Машина за ним вынуждена будет сделать тоже самое. А дальше цепная реакция. Человеческий фактор.

— Ну, допустим… Хотя, это надо проверить.

Блин. Он, точно, об этом ещё не слышал, иначе, сразу бы понял, о чём я говорю. Это, вроде, японцы первыми обнаружили. Интересно, в каком году?

Мы с ним вошли в холл с консьержем и пошли к лифтовому холлу. Тут открылся лифт и прямо на нас выскочила Оксана, а за ней Марат с чемоданом. На мой немой вопрос он только махнул рукой, мол, всё потом.

Что, даже чаю не попьёте? — задумчиво смотрел я вслед теще, смутно догадываясь о том, что она, видимо, снова сорвалась с цепи, и ее очередная выходка превзошла чашу терпения ее мужа. — Похоже, Загит решился на кардинальные меры. Интересно, что там такое случилось? Надеюсь, жена в порядке, ей сейчас нервничать совсем ни к чему!

Москва.

Марат усадил мать в машину, собираясь отвезти на вокзал и помочь купить билет на поезд.

— Мать на мужика променяла! — шипела Оксана. — Где это видано?

Марат понимал, что она говорит о сестре, но не понимал сути её претензий. Ладно, — подумал он, — потом у Галии спрошу, что у них там произошло. И желая переключить разговор на другую тему, Марат стал рассказывать матери про курсы арабского языка при Ливанском посольстве. Он рассказывал, как Аиша учит его правильно говорить, как он пишет эти закорючки арабской вязи по ночам, и что у него уже целые тетради исписаны этими закорючками…

— Мне хочется быть полезным для Аиши и её семьи, — делился Марат с матерью.

Он уверен был, что мама порадуется его упорству и похвалит за настойчивость в достижении цели.

— Ты мужик или кто? — вдруг спросила Оксана. — Это она должна учить русский и стараться быть тебе полезной. Ты что так перед ней и её семьёй пресмыкаешься? Сын, мужик не должен так перед бабой кланяться!

Марат ничего не ответил, с недоумением взглянув на неё. Разговор не задался, Марат больше не предпринимал попыток поговорить с матерью и всю дорогу слушал, какие они все дурные и бестолковые у неё выросли. И неблагодарные. Всё делают не так, всю жизнь себе испортили и сломали. Мать никто не слушал и вот, результат…