Он торжествующе обвёл взглядом аудиторию, но бурной реакции не дождался. Энтузиазмом сидевшие здесь дворяне не отличались. Кроме меня. Вот я, честно говоря, поехал бы… Подальше от всяких Викентиев и инквизиторов…

— К концу недели на сайте академии появится электронная запись желающих… Так что регистрируйтесь до конца семестра. После зимних каникул я должен подать список!

Последние слова преподавателя совпали со звонком.

— Идиотов нет, — проворчала Настя, поспешно поднимаясь.

— Почему сразу идиотов? — тут же поинтересовался у нее.

— Павел, ну ты что? Этот Заславский — блаженный. Он своим Ледяным материком буквально бредит. Про это уже в «Друзьях» народ мемы выкладывает. И этой самой экспедицией уже несколько лет мучает народ.

— Но на сайте-то список есть? — возразил я.

— Да, будет на сайте список, и что? — улыбнулась Холмогорова. — Этот список — инициатива Академии. Он, пусть и блаженный, но реально заслуженный академик… Знатный род, все дела. Вот ему и подыгрывают. Насколько мне известно, туда никто не записывается.

— А я запишусь, — сообщил ей.

А что? Плевать, что блаженный. Мне почему-то казалось, что он прекрасно осознавал, о чем говорил. А может, я просто не хотел верить словам Холмогоровой.

— И я запишусь! — внезапно поддержала меня Фонвизина, с вызовом глядя на слегка растерявшуюся Настю. Да и не только она растерялась… Похоже, нашим с Марией решением были ошарашены все.

— Хорошо, тогда и я поеду! — это уже заявила Варвара. — А ты, Игорь?

— Что я? — непонимающе посмотрел он на сестру.

— Ты! Разве не хочешь в экспедицию?

— Да можно, конечно, — весело посмотрел на меня Волконский. — Раз пошла такая… кхм…

— М-да… — печально протянула Холмогорова, переглянувшись с закадычной подругой. — Похоже, нам с тобой, Ира, тоже придется записываться. Чтобы белыми воронами не быть….

— Угу, — согласилась та.

В ответ я только пожал плечами.

С физкультуры нас, понятное дело, отпустили. На этот раз мы отправились вместе с Варварой. Надо признать, остальные участники моей пятерки (если, конечно, не считать Инессу, которой, по-моему, всё было по барабану) явно расстроились от того, что не смогут лицезреть моего второго «эпохального» боя с Потемкиным. Но что поделать… Правила есть правила. На ринге повторилось всё то же, что и вчера. Присуствовали всё те же. Строганов с своими друзьями-преподами и Метров. Добавился и Савойский, командир Варвариной пятерки, к которому Волконская сразу и отправилась, а мне, к слову, достался изучающе-любопытный взгляд князя. Ну и, конечно же, явились соперники.

Потемкин, увидев меня, слегка изменился в лице. Или мне просто показалось, потому что уже через несколько секунд он нацепил привычную надменно-презрительную маску. Ну-ну. Посмотрим, как в бою запоешь, птичка ты ожиревшая. Сомневаюсь, что он покажет мне что-то новое с прошлой нашей дуэли.

Соперница Варвары, кстати, оказалась весьма симпатичной, высокой и фигуристой брюнеткой с очень серьезным выражением лица. М-да… Я еще раз посоветовал Волконской не расслабляться, и та заверила, что и не думает этого делать.

Кстати, вчера схватки проходили в два этапа. И в первом выпало участвовать нам с Потемкиным. Мне, к слову, сильно не понравилось внезапно появившееся на лице моего противника какое-то торжество. С чего ему торжествовать-то? Блин, может, он какую-то подлянку придумал? С другой стороны, какую можно придумать подлянку в дуэли без задержки? К тому же на предмет запрещенных артефактов нас проверяли. Мнительным я каким-то стал…

Но сегодня стало понятно, что предчувствие меня не обмануло. Когда мы разошлись в разные стороны ринга, судивший бой Строганов вдруг пристально вгляделся в Потемкина. Над рингом повисла тишина. Присутствующие вопросительно уставились на заместителя декана.

— Что-то не так, господин Строганов? — первым нарушил тишину инквизитор. Он, кажется, специально не употреблял в обращении слово «князь». Это тонкий троллинг такой, что ли? Но наш наставник не обратил на слова Метрова ни малейшего внимания. Его взгляд по-прежнему был прикован к моему противнику.

— Князь, — голос нашего наставника звучал почти ласково, но подобная ласковость никого не обманула. Потемкин слегка побледнел, но подошел.

— Покажите-ка свою правую руку, — попросил его Строганов.

Тот замялся… И тогда препод резко взял его за рукав, ловким движением снимая один из перстней.

— Господин инквизитор, — повернулся он к Метрову, — что вы можете сказать по этому поводу?

— Хм… — Афанасий некоторое время вертел в руках золотой перстень с каким-то багровым камнем. — Потрудитесь объяснить, князь, почему вы не сняли этот артефакт и поставили на него «Печать скрыта»?

— Я… — начал было Потемкин, но сразу заглох.

— Победа за князем Черногряжским? — уточнил у него Строганов.