***

Котёл отошёл за тёмный сарай и выцеливал окна. В доме горел свет и если сосунок захочет выглянуть наружу, то получит! Или не получит… Котёл понимал, что сейчас находится под штормом эмоций. Они утихнут и оставят после себя только поступки. Нежелательные поступки. Этого ублюдка нельзя убивать. Даже пусть он уйдёт вместе со своей тварью! Так будет хоть какой-то шанс, что не произойдёт Проявления. Чёрт! Ну какого хрена Илья не отобрал первым делом пистолет со стола! Какого хрена сам Котёл опустил ружьё? Подумал, что дело в шляпе. Илья складно говорил. Лично его такие речи убедили бы. Но что теперь… И как выкурить сосунка? А время поджимает. Нужно спешить. Дерьмо!

Но тут Котёл задумался. Слишком долго он страдал в этой жизни. Потери, лишения. Смерть Виолы… Так ли плох этот «искусственный рай»? Зачем нужна Истина, когда можно просто на века избавиться от мук? От этих душевных ран, от кошмарных сновидений, преследующих его по ночам… Пусть это будет ложь, зло и порочность – это будет вечное счастье. Пусть и далеко от Бога, но кому вообще нужен этот Бог? Уж точно не ему. Ему нужна Виола. И в его персональном раю наверняка будет жить Виола.

Вдруг на душе стало странно легко. Легко и спокойно. Чёрт возьми! Так вот он же путь! Вот она – дорога к выходу! Просто убить Ломича! Спровоцировать Проявление! Создать рай!

Котёл вытащил гранату из-за пазухи. Один точный бросок – и этот урод будет нашпигован осколками. А когда Тварь увидит своего искалеченного мёртвого друга…

Котёл опустил ружьё, выпрямился и направился к разбитому окну.

– - Чтож, уродец! – крикнул Котёл. – Я тебя даже в чём-то обожаю!

Бугай рассмеялся. На глазах проступили слёзы счастья. Неужели он волен над своей судьбой? Неужели скоро всё хорошо закончится, и он увидится с Виолой?

Котёл выдернул чеку и замахнулся.

Что-то треснуло, просвистело. Огромная лиственница, вырванная с корнем из земли, вылетела из леса и с жуткой силой ударилась в спину, оттолкнула, послышался хруст позвонков, в глазах потемнело и сверху придавило стволом. Последнее, что ощутил Котляров – как осколки разорвавшейся под ним гранаты разрывают его на части…

39.

С улицы послышался сначала жуткий треск, а затем грохот, от которого задребезжали окна. Саня вздрогнул. Чего там задумал Котёл? Неужели у него есть с собой взрывчатка? Или что это было? Граната? Культист всё-таки пойдёт на убийство? Тогда плохо дело. Сейчас он, вроде, промазал. Поэтому Саня не стал терять времени и тихо вышел из комнаты с разбитым окном в соседнюю. Принялся искать место, где можно было бы укрыться от взрыва, шагал согнувшись, чтобы из окон его нельзя было увидеть. В идеале – подпол. Но где люк? Ничего подобного он здесь не встречал. Поэтому Саня досчитал до трёх и взбежал по лестнице на второй этаж. Там безопасней. Культист не выцелит из ружья, если не подходить близко к окнам. Да и можно контролировать лестницу – никто незамеченным не заберётся.

На первом этаже послышались какие-то звуки. Последние осколки выпали из разбитого окна и, уже, казалось бы, умерший культист Илья издал вопль, полный ужаса, а потом его будто бы резко вытянули на улицу. Послышался знакомый треск костей и кровавое чваканье… У Сани в голове всё сложилось. Он не поверил своему предположению и аккуратно подошёл к окошку. Вдруг за ним что-то мелькнуло и стекло разлетелось вдребезги. Саня не успел отпрянуть – его обхватили щупальца и выдернули из дома.

– - Вот чёрт!!! – только успел воскликнуть он. Щупальца полностью обвили его, из-за темноты не было ничего понятно, но свист ветра в ушах говорил о том, что они куда-то в спешке уносились, в непроглядную темноту холодной горной ночи. Позади раздался страшной силы взрыв, от которого заложило в ушах. Яркая вспышка на секунду озарила окрестности. Двухэтажный коттедж разнесло в щепки, но дружбаны были уже достаточно далеко от эпицентра, чтобы их задело осколками. Саню тут же посетили флэшбеки, как они таким же образом уносились из дачного посёлка. Стало не по себе.

– - Я не позволю этим ублюдкам разлучить нас снова! – послышалось ужасающее бульканье хтонической твари – лучшего друга Сани – отчего на душе потеплело.

– - Олег! Я так рад тебя видеть, корефан!

– - Ты не представляешь, как я тебя рад видеть! – булькал Олег и с треском нёсся через лес, хватаясь за лиственницы щупальцами, ломая ветви и молодые деревья.

– - За мной следят спецслужбы! – сказал Саня.

– - За мной тоже! А ещё летит вся армия! – ответил Олег. – Я едва унёсся от авиации, пока летел сюда.