Мои пальцы прошлись по неровному камню. Я двигала песок и гальку, пока не обнаружила маленький картуш с надписью Исида. Я вся затрепетала, обнаружив это. Это было пьянящее чувство, которое я желала испытывать раз за разом.

— Уит.

Он мгновенно оказался рядом.

— Я знал, что ты найдешь его, — сказал он, ухмыляясь.

— Ты не мог мне подсказать?

— Вообще-то, нет.

— Что? Почему нет?

Он опустился на корточки.

— С тех пор, как погибли твои родители, Рикардо позволяет только Абдулле присутствовать при этом. Всех остальных он пропускает внутрь, только после открытия туннеля.

— Но не тебя. Разве он тебе не доверяет?

— Проблема с полномочиями, помнишь? — язвительно сказал он.

— А что насчет мистера Финкасла?

— Отчасти, я думаю. Представь, что ты не доверяешь человеку, которого нанял защищать команду, — ответил он. — Вряд ли он станет привлекать его, если в этом не будет острой необходимости.

— Кстати, об охране, где она? Разве это место не должно охраняться? Я ожидала, что так оно и будет.

— И ты все равно приперлась сюда одна?

— Просто ответь на мой вопрос, Уит.

— Мистер Хейс.

— Нет. Я заслужила право называть тебя по имени.

Он нахмурил лоб.

— Ты так думаешь?

Я стала загибать пальцы, перечисляя причины.

— Я обхитрила тебя минимум дважды. Ты показал мне Каир, я знаю о твоей семье и твоей тайне—

— Вряд ли это тайна, — пробормотал он.

— Ты спас мне жизнь, когда я упала в реку. Мы выжили, когда Элефантина едва не развалилась—

— Это преувеличение.

— А теперь мы вместе бросаем вызов моему дяде. Приятно иметь компанию в этом.

— Счастлив быть здесь, ради удовлетворения твоих потребностей, — произнес он с долей сарказма, но я все равно уловила юмор в его взгляде. — Он не охраняется, потому что это сразу бы раскрыло важность Киоска.

— О, полагаю, это имеет смысл, — вдруг кое-что сказанное им ранее обрело смысл. Я посмотрела вниз. — Подожди, это туннель?

— Да. Сейчас мы его найдем, — Уит посмотрел вниз и провел ладонями по камню. — Интересно, если я нажму сюда—

Он надавил, но ничего не произошло.

Я легко коснулась его руки.

— Ты можешь поднять его? Вокруг этой плиты есть значительный зазор по сравнению с остальными.

Он послушался, приподняв и потянув камень, пока тот полностью не отделился от остальных.

Я взглянула на него.

— Ну, что ты видишь?

Уит осторожно положил плиту на пол и присоединился ко мне. В полу показался круг, не более, чем несколько дюймов в высоту. Я потянулась вперед и попыталась повернуть его, но цилиндр не сдвинулся с места. В верхней части была видна надпись.

— Каковы твои познания в иероглифах?

— Неплохи, — ответил Уит, прищуриваясь. — Осторожно, не попади воском.

Я поправила свечу.

— Ты можешь их прочесть?

— Частично, — пробормотал он. — Но не так хорошо, как Абдулла или твой дядя. Думаю, это еще один картуш с Исидой, но она окружена фигурами, которые мне не знакомы.

— Интересно. Возможно, ее покровители?

Уит неопределенно хмыкнул.

— Насколько велик вход в туннель?

— Не очень большой, чтобы войти, приходится вставать боком.

Магия внутри была близка к тому, чтобы взорваться и хлынуть наружу. Я понятия не имела цель движения подобной энергии и как она выбирает направление. Но я чувствовала её, словно она была кровью, бегущей в моих венах. Отчаявшись, я провела пальцами по углам и нащупала неровность в камне.

— Здесь, — пробормотала я. — Нашла.

Я сильно надавила, и небольшая прямоугольная плита ушла внутрь под звуки скрежета камня о камень. Пол перед нами опустился примерно на пять дюймов, образовав впадину в виде прямоугольника.

— Вот оно, Оливера, — сказал Уит, ухмыляясь. Он опустился на колени и осторожно отодвинул просевшую плиту назад, открыв перед нами узкие каменные ступени, ведущие в непроглядную темноту.

— Ты хочешь пойти вперед или это сделать мне?

Мое тело затрепетало от едва сдерживаемого возбуждения.

— Я.

Уит улыбнулся и протянул руку.

— Тогда после тебя.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Я глубоко вдохнула перед тем, как поддалась вперед и встала ногами в узкое отверстие. Затем я медленно и осторожно стала спускаться, пламя свечи освещало достаточно, чтобы я могла видеть на пару шагов вперед. Пульс усиливался, и магия в моей крови пела в такт моему сердцебиению. Стены были пыльными и похоже изготовленными из грунта. Уит следовал за мной по пятам. Его дыхание успокаивало, как ровный шум океана, омывающий берега Аргентины.