В глазах финексийца мелькнула горечь воспоминаний:

– В итоге големов удалось уничтожить, но ценой 500 жизней ветеранов. Огромные потери всего лишь против пяти противников.

Слушая рассказ Разара о тех безрассудно храбрых финексийцах, павших в бою с каменными големами, я не мог не проникнуться уважением к их воинскому духу. В то же время история эта заставила меня вновь задуматься о кардинальных различиях между нашими расами - людьми и финексийцами.

Для Разара и его сородичей принять безнадежный бой и погибнуть, лишь бы не отступить, было чем-то вроде идеала воинской чести. Подвиг тех 500 ветеранов, поплатившихся жизнями ради уничтожения всего лишь пяти каменных тварей, предстал для меня в новом свете.

И пусть финексийцы вели себя безрассудно, игнорируя здравый смысл, такая фанатичная преданность идее и готовность к самопожертвованию не могли не восхищать. Похоже, в них действительно было нечто первобытное и воплощавшее дикую стихийность самой природы.

В то же время я как человек не мог не думать о ценности жизни и понимал, насколько нелогичным было такое непомерное кровопролитие ради скромной цели. Возможно, люди были слабее расой в плане грубой физической силы, но при этом более склонны к рациональному мышлению и осторожности.

Продолжая исследовать этот странный городской пейзаж посреди лабиринтов Пирамиды, мы с Разаром все больше поражались его упорядоченной структуре и отчетливо жилому виду. Пока мы шли вдоль улиц, мимо аккуратных домов и магазинов, невольно создавалось впечатление, что находимся в обжитом и благоустроенном населенном пункте.

Здания выглядели крепкими и добротными, явно рассчитанными на долгий срок службы. Кое-где виднелись остатки покрашенных стен, садов и даже детских площадок. Все это наводило на мысль, что когда-то здесь кипела жизнь, что этот город был обитаем.

– Похоже на идеальное место для людей или других разумных существ, - задумчиво протянул Разар, оглядываясь по сторонам.
– Здесь есть все необходимое для комфортного существования: жилые дома, инфраструктура, парки...

Я согласно кивнул, разглядывая ухоженные кварталы города. Действительно, на первый взгляд казалось, что это идеальная среда для жизни. Солидные каменные дома, рассчитанные, очевидно, на долгий срок. Витрины магазинов и досок объявлений. Специальные площадки для детей. Вдоль некоторых улиц даже тянулись ряды декоративных деревьев и клумб.

– Здесь внутри, должно быть, все устроено соответственно, - продолжил размышлять я вслух.
– Наверняка жилища полностью обставлены мебелью и всем необходимым для обитателей. Будто бы кто-то строил этот город для комфортной и размеренной жизни на долгие годы...

Я умолк, вновь осматривая безупречный городской пейзаж. И эта идиллическая картина лишь порождала новые вопросы: если это место было создано для жизни, то почему же оно оказалось полностью заброшено? Где нынче его прежние жители? И что такого опасного могло случиться, заставив их навсегда покинуть столь благоустроенное пристанище?

Разар будто уловил ход моих мыслей:

– Да уж, это наводит на размышления, как и многое другое в Пирамиде. Определенно, когда-то этот город обитали какие-то существа - вероятно, люди или другие разумные твари. Но что-то вынудило их в срочном порядке все бросить и бежать отсюда.

Финексиец окинул город цепким взглядом, будто высматривая что-то:

– Вопрос только, что именно? Неужели какая-то катастрофа или нечто пострашнее? В любом случае, мы должны соблюдать предельную осторожность и двигаться дальше. Возможно, нам удастся найти какие-нибудь разгадки того, что же произошло с обитателями этого места.

Я кивнул, поудобнее перехватив рукоять кинжала. Следуя указаниям Разара, мы продолжили изучать причудливые улицы заброшенного города, внимательно озираясь по сторонам. Авось в этом необычном месте нам все же удастся отыскать какие-то зацепки о его прошлом и судьбе прежних обитателей.

Продолжая исследовать этот заброшенный город, наше внимание привлекло внушительное четырехэтажное здание слегка округлой формы. По общим очертаниям и размеру оно напоминало городскую мэрию или административный центр.

Завидев его, я сразу же загорелся желанием войти внутрь и поискать какую-нибудь информацию, которая могла бы пролить свет на историю этого места и судьбу его прежних обитателей. Быть может, там сохранились документы, записи или даже следы присутствия местных жителей?

Разар же отнесся к моей идее со скептицизмом.

– Зачем тратить время?
– проворчал он.
– Там наверняка не найти ни оружия, ни припасов, а нам в первую очередь требуется обеспечить выживание.

Однако после моих уговоров и настойчивости финексиец в конце концов дал добро на обследование внутренних помещений мэрии. Прежде чем войти, он обернулся и предостерегающе проговорил: