Неужели же бывший руководитель этого города и есть то жуткое нечеловеческое существо со способностью растворять плоть?! Или, может, он каким-то образом трансформировался, обретя эти причудливые свойства?

В моей голове стремительно сложились воедино кусочки головоломки. И зеленая одежда, и возможная зеленая символика - следы указывали на то, что таинственный незнакомец явно был тесно связан с историей этого города и его управленцев.

Но как же такое могло произойти? Что заставило, вероятно, человека мутировать в нечто подобное и одновременно обрести устрашающие способности растворения материи? И, главное, какое отношение это имеет к участи остальных горожан и причине внезапного запустения некогда процветавшего города?

Эти вопросы жгли мое любопытство, подстегивая начать изучение добытых документов как можно скорее. Быть может, в них найдутся хоть какие-то намеки или указания на ответы, которые помогут пролить свет на эту жуткую тайну Пирамиды.

Дрожащими от волнения руками я открыл потрепанный личный дневник, обложку которого украшало имя "Томас Фланп". Казалось, эта книжица хранила в себе ключи к тайнам заброшенного города и судьбе его обитателей.

Перелистывая первые страницы, я жадно впитывал строки, исписанные аккуратным, но слегка небрежным почерком. Передо мной открылась история самого Томаса и его невероятного пути в Пирамиде, длиною в тридцать долгих лет.

"16 июня 19XX года, - гласила первая запись дневника.
– То немногое, что я помню о своей прошлой жизни, кажется смутным сном. Вспоминаю лишь, как одним погожим днем катался на поезде, а в следующий миг меня будто вырвало из привычной реальности в это странное подземное место..."

Я залпом проглотил описание оторопи и замешательства Томаса, оказавшегося в лабиринтах Пирамиды. Его первые встречи с жуткими тварями, ночи без сна из-за шорохов и скрежета за стенами, нехватка еды и воды. Постепенно я погружался в атмосферу первобытного страха и суровой борьбы за выживание в этом негостеприимном подземном мире.

Но затем, на исходе первого года заточения, записи Томаса обретали новую тональность. Он упоминал, что обнаружил какую-то подсказку, ведущую к более обитаемым уровням Пирамиды. И вскоре на его пути стали попадаться следы человеческого присутствия - остатки продовольствия, оружия, даже целые заброшенные поселения.

"2 сентября, - писал Томас со все большим оживлением.
– Наткнулся на группу выживших людей! Несколько мужчин и женщин, обосновавшихся в жилом районе и отбивающихся от тварей как могут. Слава Богу, с помощью еды и медикаментов из моих скудных запасов удалось расположить их к себе".

Дальнейшие записи представляли собой настоящую сагу о становлении и развитии человеческого поселения под предводительством Томаса. Выжившие объединились, обустроив жилые кварталы и наладив быт. Постепенно к ним присоединялись новые изгнанники из лабиринта, жаждущие безопасности и общины себе подобных.

Со страниц дневника передо мной вставала картина настоящего города внутри Пирамиды! Томас деятельно взялся за развитие инфраструктуры и жилого фонда. Люди создавали мастерские и производства, обеспечивающие общину всем необходимым - от оружия до продуктов питания. Записи Томаса сочились гордостью за своих подопечных, указывая, как быстро они учились добывать ресурсы и отлаживать все процессы для комфортного обитания в недрах земли.

"8 марта, - писал он в преддверии очередной годовщины основания поселка.
– Взгляни, насколько мы преуспели! Сплоченная община из двухсот человек, настоящий город с больницей, школой, библиотекой и всем необходимым. Люди благодарны мне за руководство и ориентиры в суровом подземном мире. Они зовут меня Отцом-основателем и поддерживают любые решения".

По мере чтения эйфория от успехов Томаса омрачалась нарастающими тревожными нотами. Жизнь в недрах Пирамиды оборачивалась новыми непредвиденными вызовами и проблемами. Обитатели города страдали от нехватки воздуха и воды, а также регулярно сталкивались с угрозами нападения тварей из глубин лабиринта.

"21 октября. Кажется, мы нашли отличное место для основания нового города с собственными источниками пресной воды и расширенным жилым фондом. Требуется лишь изгнать оттуда одну стаю осквернителей, но у нас достаточно сил и вооружения".

Масштаб записей перерастал деловитые строки и обретал поистине эпическое звучание. Томас описывал переселение целого городка через опасные коридоры Пирамиды. Сражения с чудовищами, победы и потери, объединение сил с другими общинами беженцев. Страницы пестрели рассказами о новых видах жутких тварей, открывшихся людям технологиях, способах ведения боя и защиты территории.

В череде лет все более угрожающие нотки проступали в записях Томаса. Появлялись упоминания о неких "Зеленых Людях", противостоящих выжившим поселенцам. Намеки на существование загадочных технологий и возможность создания нечеловеческих, измененных существ...

"16 июня 20XX года, - гласила одна из последних записей.
– Сегодня моему правлению исполнилось тридцать лет! Три десятилетия в Пирамиде, кто бы мог подумать. За это время мы с людьми создали настоящий рай, цветущий в самом сердце этого мрачного подземелья.