Возле дома находились сотрудники розыскной канцелярии или, по-другому, местная полиция. Их легко было заметить по тёмно-синим мундирам с красным воротником.

Проклятье. Почему так рано?

Они отводили в сторону гражданских, но стоило мне неосторожно выйти, все взгляды мгновенно устремились сюда.

Я думал, что дрожащие от страха люди встретят меня как героя. Но вместо этого повисла тишина. Не было ни аплодисментов, ни редких выкриков «спасибо», лишь гневные крики:

— Показался, ирод!

— Что? — возмутился я. — Вы неправильно поняли.

— Положи ребёнка!

Сотрудники полиции грубо подошли, отняли Басю из рук и не дали мне нормально объясниться.

Что творите?

Я в ужасном состоянии, голова идёт кругом, жизнь потеряла свои краски, и я вижу всё в чёрно-белых тонах. А тут ещё они подливают масла в огонь.

Поэтому я громко закричал:

— Там. Внизу. Они!

К сожалению, всё, что я смог выдавить из себя, прежде чем мне дали пот дых. Содержимое желудка вырвалось наружу. Я ничего не ел, поэтому желудок сжимался, а выходила только тягучая слизь.

В самый неподходящий момент возникло сообщение:

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Наблюдение 1 lv.]

[2. Аналитика 1 lv.]

[3. Пытки 2 lv.]

[Обратите внимание, что у одного человека можно скопировать только один навык!]

Вот тебе и навыки…

В застывшем потоке времени разум обрел ясность. И до меня дошло, что розыскная канцелярия совсем не друг. Именно они занимались сбором информации о преступниках, арестом подозреваемых и ведением допросов.

Их методы не всегда были гуманны. Пытки и другие жестокие обращения с арестованными широко использовались. Поэтому я хотел попасть им в руки в последнюю очередь.

А у этого типа пытки второго уровня!

Сразив одно чудовище, сразу же стал добычей другого.

Нет. Отказываюсь от навыков.

Бах.

Новый удар в живот. На этом полиция не остановилась, они нацепили кандалы на руки и ноги, надежно скрепляя их цепями. Назвать такое наручниками язык не поворачивался. Тяжелые и толстые, они надежно сковывали.

— Я не виноват. Это ошибка.

— Мы обязательно выясним, кто виноват, а кто нет.

Глупой затеей было сопротивляться, но нужно выбираться. Нельзя оставлять всё на самотек. В клетке, под страхом пыток, любой признается во всех грехах.

Когда коснулся меня другой сотрудник, то выскочило ещё одно сообщение:

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Отслеживание 2 lv.]

[2. Шантаж 3 lv.]

[3. Самоконтроль 2 lv.]

[Обратите внимание, что у одного человека можно скопировать только один навык!]

Что за хрень с его навыками?

Один хуже другого.

У одного пытки, у другого шантаж. Где добропорядочные сотрудники розыскной канцелярии?

Но выбора не стал отменять. Задумался. Уже на опыте могу понять, какой навык нужный, а какой бесполезный. Самоконтроля явно не хватает. Хочу не трусить, не бояться, не испытывать волнения в тяжёлых ситуациях, не блевать перед всеми позорно, а стойко переносить все несчастья.

Я знаю свои недостатки. Знаю и принимаю их. Но разве не будь у меня самоконтроля, не было бы лучше? Точно. Такие навыки лучше, чем даже боевые.

[Вы приобрели навык — Самоконтроль 2 lv.]

Получив самоконтроль, я почувствовал себя лучше. Намного лучше, будто смотрел со стороны на свою жизнь, на свои эмоции. И всё показалось довольно обыденным и глупым.

Первым делом восстановил дыхание. Ушла тяжесть из головы. Затем осмотрел людей вокруг и понял, что они пока ничего не знают. Но чего же я боялся?

Я невиновен, тем более есть кто может за меня поручиться. Всё-таки высококвалифицированный специалист. Порой не понимаю, зачем испытывать такой страх, но честно признаюсь, что тот возник из-за неизвестности и неопределённости.

Собрался с мыслями и начал говорить:

— Мне нужно на работу. Я учитель в академии.

— Нет. Ты должен проехать с нами, — ответили мне.

Съехать на учителя не получилось. Ну, хорошо… Вы сами меня доводите. Нужно восстановить ману. Как только это сделаю, сразу же сбегу. Благо имелось множество способов.