Если бы я ожидала, что он будет стоять там и говорить со мной, я была бы разочарована. Роудс пошёл в свою машину… но я была уверена, что он смотрит на меня через лобовое стекло.

Я улыбнулась.

Он либо сделал вид, что не видит меня, либо решил просто не улыбаться в ответ.

Я стояла там, глядя на двигатель своей машины, как будто понимала что-то, когда это было, черт побери, не так. Через минуту я наклонилась и сфотографировала кабели, подключенные к моему аккумулятору, на случай, если мне когда-нибудь придется это делать. Мне следует приобрести аварийный комплект, пока я тут. И мне всё ещё нужно было купить медвежий спрей.

Пару минут спустя он высунул голову из окна.

— Попробуй сейчас.

Я кивнула и проскользнула внутрь, быстро умоляя ее не делать со мной дерьма, и повернула ключ.

Она завизжала, и я выдохнула.

Мистер Роудс выскользнул из машины и быстро отсоединил кабели от наших аккумуляторов, обойдя свой грузовик — за то время, которое мне понадобилось, чтобы закрыть капот, — и сложив кабели где-то на заднем сиденье. Я потянулась, чтобы попытаться закрыть его капот, но не смогла. Он бросил на меня искоса взгляд, поднял руку и захлопнул его.

Я ухмыльнулась. Его рабочая рубашка цвета хаки облегала широкую линию плеч и переходила в серо-голубые брюки, в которые она была заправлена. Эти его волосы тоже были чем-то другим, эти серебристые с каштановыми… Он действительно был слишком привлекательным.

— Большое спасибо.

Он хмыкнул. Затем присел на корточки, заставив меня замереть, потому что его лицо пронеслось сбоку, прямо мимо моего плеча, но затем он вернулся обратно со своим холодильником и кофейной кружкой. Потом начал идти, возвращаясь к своему грузовику, а затем прыгнул внутрь. Он заколебался.

Роудс кивнул мне, а затем развернулся так быстро, что я была впечатлена.

Он помог.

И не выгнал меня, даже если бы он выглядел так, будто предпочел бы быть где угодно еще.

Уже что-то.

А мне надо было на работу.

Глава 4

Следующие три дня моей жизни пролетели в мгновение ока.

Я просыпалась, и каждый день я пыталась прыгать через скакалку, мне приходилось останавливаться каждые десять секунд, а затем начинать снова, поскольку я понимала, что я далеко не на высшем уровне физической подготовки. Затем я завтракала, принимала душ и шла на работу.

Работа была… частично хороша. Части, где мне приходилось разговаривать с Кларой и догонять ее, были моими любимыми. Возродить дружбу с ней было все равно, что дышать. Это было легко. Она была такой же забавной и теплой, как я и помнила.

Нам не удавалось много поговорить. К тому времени, когда я приходила каждое утро, она лихорадочно пыталась все организовать перед открытием. Я помогала ей, как могла, и пока она объясняла, что есть в магазине, мы перебрасывались вопросами, а это было все, что можно вообразить и нельзя.

Сделала ли я себе грудь? Нет, это были те же чашки С, которые были у меня с тех пор, как они перестали расти в пятнадцать лет, поддерживаемые чем-то вроде бюстгальтера Wonderbra.

Я отбеливала зубы? Нет, я постоянно пользовалась соломинкой и чистила зубы три раза в день.

Делала ли я когда-нибудь ботокс, потому что она думала об этом, но не была уверена? Нет, но я знала много людей, которые делали это и я не была уверена, что хочу этого. Я также сказала ей, что ей это не нужно.

Я бы тоже расспросила ее о чем-то, но она втиснула столько деталей в тот первый день, когда я вошла впервые, что не было слишком много других вещей, о которых спрашивать мне было бы комфортно.

За годы, прошедшие с тех пор, как мы виделись в последний раз, она поступила в колледж в северном Колорадо на медсестру, переехала в Аризону со своим бойфрендом, вышла замуж, а потом он слишком рано скончался. С тех пор она вернулась, чтобы помогать заботиться о своем больном отце и управлять семейным бизнесом, и — именно в этой теме она была расплывчата, и я готова поспорить, что это было потому, что ее племянница была там — вскоре после этого, Джеки переехала сюда. Ее старший брат устроился дальнобойщиком, и ему нужно было безопасное и постоянное место, где его дочь могла бы остановиться.

Работая на людей, о которых я раньше заботилась и любила, я уже поняла, как слушать и следовать инструкциям, не позволяя им влиять на меня или затрагивать мою гордость. Но Клара была великолепна. Буквально великолепна.

Мы планировали в ближайшее время провести время вдали от работы, но ей нужно было найти кого-нибудь, кто смог бы остаться с отцом. Его нельзя было оставлять одного надолго, а также медсестер и помощниц, которые обычно оставались с ним в течение дня, уже работали слишком много часов, а она была в магазине буквально все время, так как у нее не было надежной помощи.