У меня перехватывает дыхание, когда я внимательно наблюдаю за ним, отмечая, как сжимается его челюсть. Что-то вспыхивает в его глазах, прежде чем исчезнуть. С нежной улыбкой на лице он толкает свой ботинок о мой в песке.

— Я ничего не услышал. И предположил, что ты все еще спишь, и не хотел тебя беспокоить.

Я сохраняю невозмутимое выражение лица и киваю.

— Что ж, я ценю это. Я не знаю, что на меня нашло, но мое тело нуждалось в отдыхе.

— Иногда со мной такое случается после долгого дня плавания. Иногда полного дня сна все равно недостаточно, — он тихо посмеивается, прежде чем наклониться ко мне. — В следующий раз отдохни в моей постели, чтобы я мог позаботиться о тебе, держа тебя в безопасности и тепле.

Я отстраняюсь от него, запрокинув голову, собираясь заговорить, но он опережает меня.

— Ничего, кроме сна. Клянусь моим сердцем, — он отодвигается от меня, выпрямляясь, когда делает перекрещивающее движение руками на груди.

— Я подумаю об этом, — осторожно говорю я, не совсем уверенная, как реагировать, поскольку мои мысли все еще кружатся после того, как он приходил проведать меня прошлой ночью. Слышал ли он что-нибудь перед тем, как Дрейвен поднял свои тени? Он знает, что я была не одна? Или он действительно верит, что я спала?

Он наклоняет голову набок, изучая меня, и каждая частичка меня желает, чтобы в этот момент у меня была способность читать мысли.

— Ты все еще сопротивляешься мне, — его голос звучит мягко, когда он наблюдает, как я запиваю еду. — Почему ты просто не позволишь себе быть счастливой и не дашь нам еще один шанс? Я обещаю, что все будет по-другому, — он поднимает руку к моим волосам, приподнимая кончики и накручивая их между пальцами. — Я могу дать тебе все и больше, чем любой другой мужчина.

Такие красивые слова, но я не могу не задаться вопросом, не для того ли это, чтобы скрыть яд, который их скрывает.

Я с грохотом ставлю стакан рядом с собой, вода переливается через край. Отряхиваю песок со штанов, чтобы встать, пригвоздив его взглядом.

— Я предлагаю тебе перестать уговаривать меня дать тебе, нам, шанс, когда я все еще захлебываюсь кровью после того, как ты в последний раз проткнул мое сердце.

Прежде чем я поворачиваюсь, чтобы уйти, челюсть Эйдена напрягается, и он опускает взгляд в свою недоеденную тарелку. Внутренне я качаю головой при виде этого зрелища, когда мои ноги приближают меня к дворцу.

Но я останавливаюсь.

— Я хочу, чтобы меня ненадолго оставили в покое, — говорю я, стоя к нему спиной. Я продолжаю неуклонно увеличивать дистанцию между нами, возвращаясь в свою комнату, готовясь к нашим планам пойти против Уиро.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Дрейвен

— Что-нибудь? — спрашиваю я Эмиля, когда он торжественно качает головой.

— Тогда, может быть, это хороший знак.

Мой младший брат всегда невероятно оптимистичен, и я надеюсь, что ничто не лишит его этого.

Я подумал, что хотел бы узнать, были ли у него прошлой ночью какие-нибудь видения, которые могли бы помочь нам в этом путешествии. Есть ли какие-либо предупреждения или понимание того, с чем мы можем столкнуться. Но, как он сказал, может быть, ничего не видеть — это и хорошо.

— Я хочу присоединиться к вам, — он поднимает подбородок и выпячивает грудь, и я знаю, как сильно он хочет драться, проявить себя.

Я протягиваю руку, чтобы положить ее ему на плечо и сжать.

— Но ты нужен мне здесь. Если я не вернусь или со мной что-нибудь случится, тогда корона перейдет к тебе, — притягивая его к себе, я крепко обнимаю его. — То, что ты остаешься здесь, не менее важно, потому что я рассчитываю на то, что ты будешь руководить вместо меня.

Выражение решимости появляется на его лице, когда я отстраняюсь, чтобы посмотреть на него сверху вниз, мои глаза загораются при виде сильного парня передо мной, который раньше бил меня деревянными мечами по голеням.

— К тому же, твоей дорогой старой маме нужна компания, — говорит наша мама, грациозно входя в дверь и присоединяясь к нам за небольшим ужином в своей гостиной.

Под "небольшим" я подразумеваю, что все должно быть размером с орех. Маленькие закуски, которые можно съесть за один укус. Я беру мини-сэндвич с чаем и отправляю его в рот.

Когда она присоединяется к нам, я не говорю ни слова. Мне и не нужно. Я просто не отрываю взгляда от ее глаз цвета океана. Она вздыхает, нахмурив брови.

— Я хотела бы открыть тебе ответы, которые ты ищешь, но я больше ничего не знаю о том, что ждет нас в будущем.

Еда внезапно становится горькой у меня во рту, и я сжимаю кулаки. Я не сержусь на нее, но я расстроен тем, что иду в неизвестность и подвергаю Эмму опасности, когда каждая косточка в моем теле стремится защитить ее.