Как только мы оба становимся чистыми и сухими, он прижимает меня к себе, сплетая наши ноги вместе в постели. Его рука надежно обнимает меня за талию, а губы оставляют поцелуй на моей макушке, глубоко вдыхая. Он шепчет, что хочет каждую ночь держать меня вот так в своих объятиях. Когда он произносит это, я чувствую любовь, которая просачивается в его слова через нашу связь. От силы этих слов у меня заслезились глаза.

За исключением того, что я не могу избавиться от тревожащего чувства, которое доводит меня до крайности. И когда мои глаза закрываются, я начинаю засыпать с трепетом, сопровождающим каждую мою мысль.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ

ПЕРВАЯ

Эмма

Я просыпаюсь с таким чувством, будто вообще не спала. Как будто я закрыла глаза только для того, чтобы Дрейвен мягко встряхнул меня, говоря, что пора собираться. Даже сейчас мои веки кажутся тяжелыми, поскольку я изо всех сил пытаюсь держать их полностью открытыми, потирая их сжатыми в кулаки руками и сдерживая зевоту.

Между тем Финн такой бодрый и оживленный, что мне почти хочется спросить, не украл ли он сон прямо из моего тела.

— Хорошо, давайте сделаем это! — ликует голос Финна, когда я поворачиваюсь и вижу, как он поднимает кулак в воздух.

Пока Дрейвен раздает оружие, которое он наточил и отполировал, я стараюсь не спускать глаз с Коры и Кая. Безмолвно спрашивая, готовы ли они, потому что я не буду любить их меньше, если они захотят отступить. Тем не менее, все очень ясно дали понять, что они твердо стоят на своем решении. Они оба решительно кивают с мягкой улыбкой, заставляя мое сердце сжиматься.

— Берегите свое оружие, — говорит Дрейвен всем нам, прежде чем в последний раз обсудить план. Когда мы все чувствуем уверенность в том, что должны сделать, Дрейвен встает прямо передо мной. Его руки поднимаются к груди, ладонями вверх, и его запястья обнажаются передо мной.

— Пора сделать меня твоим пленником.

В его голосе слышится игривость, но взгляд жесткий, сосредоточенный.

Моя улыбка гаснет, когда я обвиваю тенями его запястья. Маленькая струйка страха пробегает по моей спине, когда я отвожу от него взгляд. Я так сильно хочу защитить его, потому что знаю, каким жестоким может быть этот мир. Я родилась с множеством монстров, обитающих в каждом углу, и единственный способ выжить — это убить их. Но этот? Мне неприятно признавать, что это самый страшный из всех.

Тот, кто украл жизнь моей матери.

Тот, кто убил отца Дрейвена.

И тот, кто уничтожит моих друзей, не задумываясь.

Но с другой стороны, есть Дрейвен… тот, кого он действительно хочет, и меня убивает то, что я не знаю почему. Не понимаю, почему из каждой души в королевстве Дейадрума он хочет мою пару.

Нет никаких сомнений, что он с радостью лишит меня любви, забрав с собой мое сердце.

Я этого не переживу. Ничего из этого.

Итак, я выпрямляю спину, проглатываю комок оставшихся сомнений и встречаюсь взглядом с Дрейвеном.

— Я готова.

— Ты всегда была готова.

От его слов у меня перехватывает дыхание. Вместо ответа я отбрасываю тени вокруг нас, чтобы увести нас туда, где смерть витает в воздухе и процветает вне теней.

Пятно тьмы окружает нас, пока ледяной холод не пробегает по моей коже, заставляя мое дыхание застилаться туманом. Дрейвен ворчит рядом со мной, когда наши ноги касаются земли.

— Не думаю, что я когда-нибудь к этому привыкну, — раздраженно выпаливает он.

— Привыкнешь к чему?

Мои глаза сканируют окраины разрушенной горы.

— Перемещение сквозь тени.

Я рассматриваю его, когда какая-то мысль приходит мне в голову.

— Ты когда-нибудь пытался? — тихо спрашиваю я.

Мои тени текут по земле, двигаясь, как вода, чтобы почувствовать, есть ли поблизости Уиро или еще какие-нибудь Падальщики.

— Я имею в виду, ты тоже командуешь тенями. Мне просто интересно… — я замолкаю, когда убираю свою силу, не чувствуя ничего неладного.

— Я никогда не думал попытаться. Но… — он пожимает плечами. — Мой зверь будет чувствовать себя спящим, если я не расправлю крылья, а полет — это…

— Это освобождение, — заканчиваю я за него.

— Верно, — его дыхание вырывается перед ним, но независимо от того, насколько холодно, его тело излучает тепло, как ходячий камин.

Тишина становится тяжелой, пока мы смотрим друг на друга, один-единственный кивок в знак того, что пришло время шоу. Я прощупываю связь, проверяя, не влияет ли на него токсичность атмосферы, но я не чувствую никакой жгучей боли. Его легкие легко расширяются.

Я оставляю за собой цепочку мерцающих теней, когда мы начинаем наш путь. Я толкаю Дрейвена локтем, как это делают с заключенным. Нетерпеливо и раздраженно.