Примерно через час Даша и Вера вновь были возле больницы Святой Кьяры – папа подвёз на машине. К идее дежурства родители отнеслись с пониманием. Конечно, про «Синего кита» и попытку убийства сёстры не стали ничего рассказывать. На всякий случай. Объяснили, что будут ждать новостей о состоянии подруги. Мама только сунула бутерброды на ужин и велела к девяти вечера быть дома.

Семья Фабиани по-прежнему была в холле отделения, правда, дедушку Джузеппе отправили забирать Паоло из школы, где тот оставался на внеурочные занятия. Оказалось, что доктор уже выходил, но не сообщил ничего нового: состояние тяжёлое, делается всё возможное. Папа Энрико уговаривал маму Джулию поехать домой. По всему было видно, что оба измотаны и нуждаются в отдыхе.

Неизвестность давила на нервы и Даше. В душе она молилась за подругу, хоть совсем и не умела этого делать. «Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы Лаура выжила! Ну что тебе стоит? » – мысленно твердила она, сжимая ладошки.

Они с Верой и Ритой ходили кругами возле парковки перед больницей, при этом не отрывая глаз от входа. К вечеру посетителей стало гораздо меньше. И пока родители Лауры были в отделении, маячить там не хотелось. К тому же, интуиция подсказывала Даше, что прийти может кто-нибудь знакомый. Кто-нибудь из их школы, например…

Не успела Даша додумать эту мысль, как возле входа в больницу появились две фигуры. Солидный лысоватый мужчина лет пятидесяти в строгом деловом костюме и женщина в элегантном летнем пальто ярко-красного цвета с такой же ярко-красной сумочкой. Если бы не этот бешеный красный цвет, абсолютно неуместный возле больницы, то, возможно, Даша и не обратила бы внимания на эту парочку. Она точно их видела раньше, но вот где? На помощь, как всегда, пришла Вера. Она тоже заметила элегантную парочку и тут же потянула Дашу за ближайшее дерево. Всё было понятно без слов.

– Ты их знаешь? – прошептала Даша, спрятавшись за деревом.

– Ещё бы! – хмыкнула Вера. – Это же Габриэле Риччи – будущий мэр нашего города и по совместительству папа Иларии. Красная женщина – её мама.

– Так это родители Иларии? – ахнула Даша. – Неожиданно!

– Интересно, что они здесь делают? Может, просто совпадение?

– Так, Вер, ты стереги тут, а я – за ними…

Даша последовала за яркой парочкой через людный больничный холл и далее по узкому коридору с разноцветными линиями-указателями на полу. Оставаться незаметной здесь стало очень сложно. Хорошо, что путь оказался недолгим и вскоре привёл… в отделение реанимации. Родители Иларии направлялись к Лауре!

На счастье, при входе в отделение стоял большой кофейный автомат, за который Даша и юркнула. Переведя дух, она осторожно выглянула из укрытия. Синьоры Риччи выражали сочувствие маме и папе Лауры – даже расцеловали. Как странно! Они ведь никогда не дружили… Может, это официальный визит? Всем известно, что папа Иларии баллотируется на пост мэра. Что они там говорят? Даша напрягла слух.

– Мы считаем своим долгом помочь попавшей в беду однокласснице нашей дочери, – басил синьор Риччи.

– Чем можем, – добавляла синьора Риччи.

– Поэтому просим принять от нас вот это, – продолжал синьор Риччи, доставая из нагрудного кармана и протягивая какую-то бумажку.

– На медицинские расходы, – поддакивала его жена.

– Боже мой, Энрико! – воскликнула Джулия, глядя на мужа, который только что взял в руки предложенный чек.

– Пять тысяч евро? – с удивлением спросил Энрико и тут же нахмурился. – Нет, простите… мы не можем принять такую крупную сумму… Нам потом не рассчитаться, дорогая!

Последние слова были обращены уже к Джулии. Она ошарашенно переводила взгляд с одного мужчины на другого, потом на женщину и снова на мужчин. На её лице читалось смятение.

– И всё-таки мы настаиваем, – басил синьор Риччи тоном, не терпящим возражения. – Девочке может понадобиться операция.

– Ничего возвращать не потребуется, – со сладкой улыбкой подпевала синьора Риччи. – Это то малое, что мы можем сделать, от чистого сердца!

– Энрико, прошу тебя, – не выдержав давления, наконец, взмолилась Джулия. – Давай не будем отказываться. Вернём, если не пригодится.

«Ого! – подумала Даша, снова спрятавшись за кофейным автоматом. – Ничего себе «небольшая сумма!»

«Думайте, Дарья Андревна! Соизвольте напрячь мозги, – вдруг прозвучало у неё в голове. – Это больше похоже на… подкуп!».

В критические моменты у Даши иногда появлялись такие странные фразы на русском в манере девятнадцатого века. Возможно, виной этому было увлечение русским историческим детективом – за год она перечитала все приключения Эраста Фандорина и Родиона Ванзарова.

И тут Даша кое-что вспомнила. Ну конечно! Надо срочно рассказать об этом Вере! Незаметно выскользнув из-за кофейного автомата, она помчалась на улицу.