Я стою в залитом светом кабинете с панорамными окнами. За овальным столом сидят серьёзные тёти и дяди, а я распинаюсь, рассказывая о проекте. Рядом стоит доска, я быстрыми размашистыми движениями рисую синим маркером схемы.

Нет, план квартиры. Потом переключаю внимание слушателей на огромные холсты с визуализацией дизайна, потом показываю холсты поменьше, а на них картины – мои картины, которые каждый раз так хочется вписать в проект.

Тёти и дяди переговариваются и кивают, я раздуваюсь от гордости – сотня элитных квартир в новом жилом комплексе в моих руках, я буду сказочно богат, заключив договор с этими…

Я и сам не понял, когда успел оказаться на полу. Я часто дышал, лёжа на спине и раскинув руки в стороны. Криста и Вильям склонились надо мной и что-то восклицали, но пока что смысл речи до меня не доходил, будто я снова оказался без переводчика.

– Всё нормально.

Я ответил в пустоту и, кажется, совсем не на общем языке, потому что они переглянулись и ненадолго замолчали. И как теперь переключить обратно? Я поводил головой из стороны в сторону. Что это сейчас было?

– Вы меня понимаете? – умоляюще посмотрел на Кристу, затем на Вильяма.

– О. До этого ты чушь нёс. Я таких языков не знаю. – Пацан протянул мне руку и помог сесть.

– Вот и хорошо. – Я потёр лицо ладонями. – Дизайнером я был.

Я сказал это скорее самому себе, но получилось довольно громко. Я поднял взгляд и увидел, что Криста пытается сдержать смешок.

– Чего?

– Дизайнером? Ты смеёшься? Такое только аристам доступно, ну и первому сектору. Может, ещё второму. – Она всё-таки не сдержалась и хохотнула. – Ну ты даёшь.

– Я видел чёткое воспоминание. – Я всё ещё ошалело пялился на неё, не до конца вспомнив, что никто, кроме меня, и не знает, что я не местный.

– Дурак, что ли? – фыркнул Вильям.

Я поднялся и осмотрел результат работы: несмотря на то что часть времени я провёл почти в трансе, а сколько длилась вспышка памяти, я не знал, нейтронная звезда и несколько высоток под ней были готовы.

Я удовлетворённо кивнул себе. Интересно, если я был дизайнером интерьера, почему так ловко управлялся с баллончиками?

– Если тебе нехорошо, то валите обратно в комнату. – Криста тронула меня за плечо.

– Да я же говорю – всё в порядке. – Я попытался улыбнуться, но, судя по лицу девушки, это выглядело враньём.

– Пойдём.

Криста подхватила меня под руку и потащила в сторону кишки, ведущей к основному зданию. Я и правда чувствовал себя нормально, если не считать такого чёткого воспоминания.

Да, я точно знал этих людей и точно занимался творчеством, рисованием, дизайном. Стоит попытаться ухватить ещё такие моменты – если рисование пробуждает память, то бросать это дело точно нельзя.

На цокольном этаже было всё так же людно, но на нашу троицу никто не обращал особого внимания. Я только сейчас вспомнил, что оружие у нас забрали, и я совсем не уверен в том, сможет ли что-нибудь предпринять, если эти ребята вдруг окажутся не такими дружелюбными. Пока что это были только домыслы, но я никак не мог позволить себе полностью расслабиться.

Когда мы уже почти прошли просторный зал, у дальней лестницы показалась макушка Нейта, который искал кого-то. Он прошёл мимо одного из столов и ускорился, когда встретился со мной глазами.

– Нейт!

Восклицание Кристы резануло слух, я инстинктивно зажал ухо ладонью и отклонился в сторону. Девушка неслась к Нейтану, грозясь расшвырять и уронить всех, кто попадался ей на пути.

Я уловил удивлённое, но явно радостное выражение на лице киборга, прежде чем Криста с разбегу запрыгнула в его объятия и обхватила ногами, что-то приговаривая и расцеловывая. Так, что-то отвечая повисшей на его теле Кристе, Нейтан и дошёл до нас.

– Выспались?

– Да, вроде того, – ответил я. – Уже даже вот познакомились. – Я кивнул на Кристу, которая встала рядом с Нейтаном.

– Нужно пообщаться о…

Криста не дала Нейтану договорить и ущипнула его за бок. Тот поморщился и усмехнулся, бросив на неё короткий взгляд.

Эти двое были почти одного роста, а на фоне киборга Криста не казалась такой уж накачанной. Хороша парочка. Нейтан явно был не против поболтать с подругой, я решил, что будет честно немного отсрочить «очень важный разговор».

– Мы будем в комнате, придёшь – и поговорим. – Я покосился на выжидающую Кристу. – Вы давно не виделись.

– Спасибо, мой хороший! Он ненадолго!

Криста почти подпрыгнула в радостном порыве и увлекла Нейтана за собой в сторону гаража.

– Чё пялишься? Пошли уже, – буркнул Вильям и двинулся в сторону комнаты.

– Никогда не думал, что передвижение по Нодал-Сити будет таким долгим и муторным.

Я откинулся на спинку стула и вздохнул. Как объяснил Нейт, мы ждали, пока «Паразиты» закончат готовиться к своим акциям протеста, чтобы можно было ускользнуть из сектора под шумок, а в четвёртом нас встретят и, вроде как, даже дадут нового проводника. Странно, что Нейтан так в этом нуждался, он вообще не выглядел как тот, кому нужна помощь в передвижении.