На следующее утро мы всем нашим караваном выдвинулись из города. Признаться честно, мы выезжали из города медленнее, чем ехали по бездорожью. Когда наш караван двигался по улицам и собирался в одно целое, создавалось впечатление, будто вся столица решила мигрировать одновременно. Причем выезжали мы сразу во все ворота одновременно, чтобы, как можно быстрее покинуть город и не создавать лишних заторов и толчею.

До нужного нам городка, мы добрались без каких-либо приключений. Видимо, не нашлось самоубийц, которые решились бы напасть на караван с ветеранами. Это было бы глупейшим поступком в их жизни. В город таким караваном нас не пустили, объяснив это тем, что со всем нашими фургонами и телегами, мы там не сможем разместиться при всём желании.

— Альвиниэль, мы можем поговорить? — спросил я.

— Конечно, — ответила эльфийка и накинула светонепроницаемый полог тишины, а я зажёг светляка.

— Его святейшество попросил меня об услуге. Мне нужно одного не самого приятного человека спровоцировать и, если получится наказать. Для этого мне дали приглашение на бал, но там будет Кира и Эми, а тебя он попросил не брать, чтобы лишний раз не травмировать Киру. Я ни в коем случае не перекладываю всю ответственность на Его Святейшество, я и сам всё прекрасно понимаю и прошу у тебя прощения, что не могу пригласить тебя, — произнес я, а у самого на душе стало гадко.

Альвиниэль улыбнулась, погладила меня по щеке ладошкой и ответила:

— Я никогда и не рассчитывала на то, что буду у тебя единственной женой. Я не ревную тебя, потому что доверяю тебе. Ты ведь помнишь, что я ветеран? Ты только не отказывайся от меня, ладно?

— И в мыслях такого не было, — ответил я и поцеловал эльфийку долгим и нежным поцелуем. Кире я очень благодарен, за то, что она вернула меня к жизни, но от Альвиниэль я теперь ни за что не откажусь. Тем более что договор с Кирой расторгнут, и вскоре она объявит о расторжении помолвки и о том, что теперь находится под защитой ветеранов, и любое посягательство на её руку будет проверяться нами очень тщательно.

Правда, я не уверен, что это будет скоро, но в катакомбах мне никто не помешает жить с эльфийкой. При этом никто ничего не заподозрит. Ведь в катакомбах я хочу поселить исключительно ветеранов. Все остальные будут жить на поверхности.

— Я так долго этого ждала.

— Прости, что заставил тебя ждать. Я никогда не забуду того, что ты для меня сделала, пока я находился в беспамятстве. И это не простая благодарность, ты мне действительно очень нравишься.

— Я безумно рада это слышать, — ответила Альвиниэль и сама поцеловала меня. — А теперь иди, тебе ведь наверняка нужно поселиться в гостинице и подготовиться к балу?

— Так и есть, но я ещё хочу пригласить в свой город мастеров.

— О-о, это без меня. С ними ты сам договаривайся. А я, пожалуй, пробегусь по местным магазинам и рынкам. Вдруг присмотрю чего-нибудь.

— Ты с Джантом пойдёшь?

— Нет, на этот раз с Миртом. Пусть отрабатывает все гадости, что он мне наговорил и таскает за мной сумки.

— Жестоко ты с ним, а он ведь тебя всегда выручал, а не просто говорил гадости.

— Ты думаешь, я этого не понимаю? Не переживай, я его накормлю всякими вкусностями, и напою за свой счёт.

— А он станет пить за счёт девушки?

— Станет. Я ему обещала, что если мы когда-нибудь выберемся из портальных застав я с ним в хлам накидаюсь за мой счёт. Вот, пришла пора сдержать обещание. Надеюсь, ты не ревнуешь.

— К Мирту?! Нет, конечно. Он никогда так не поступит с другом, а то, что я считаю, его другом он знает хорошо.

— Вот и замечательно. Тогда, бери Джанта, я возьму Мирта и пойдёмте в город, — ответила эльфийка и сняла полог тишины, после чего мы увидели обоих наших друзей стоящих очень близко и делающих вид, что они о чём-то очень увлечённо разговаривают.

— Джант, Мирт, нужна ваша помощь. Мы идём в город, обратился я к друзьям.

Вскоре мы подошли к знакомому мне дому. Только теперь его было не узнать. Сразу видно у кузнеца Нигаша дела идут в гору. Из кузницы доносились звуки удара кузнечного молота. Я постучал в дверь:

— Входите, открыто, — услышал я знакомый голос и мы вошли.

— Здравствуй, Нигаш. Рад тебя видеть, — улыбнулся я.

Парень оторвался от работы, отложил в сторону инструмент, осмотрел изделие, охладил его, положил на стол и только после этого посмотрел на меня. Затем улыбнулся и, поклонившись, ответил:

— Рад вас видеть, господин ветеран, с чем на этот раз пожаловали? Теперь я могу делать значительно больше, чем раньше.

— С предложением я к тебе. Не против, если я накину полог тишины?

— Нет, конечно. Накидывайте.

Я установил светонепроницаемый полог, зажёг светляка и обратился к Нигашу:

— В этот раз я приехал к тебе с предложением. Я строю свой город недалеко от Семериона и приглашаю тебя к себе работать. Кузню выберешь любую, какая тебе понравится и поместье во втором круге.