— Но это не мое имя! — с облегченным вздохом произнес он. — И могилка не моя — тут написано, что клиент помер в тридцать восьмом! А я родился в семьдесят третьем!

— Это точно наш клиент! — Велес понимающе переглянулся с Локи.

— И вообще, что я тут делаю? — Неожиданно озадачился покойник. — Почему на мне это грязное рубище? Почему я стою в грязи босиком? И почему я об этом ничего не помню?

— Ну, наконец-то ты начал задавать правильные вопросы! Не прошло и полгода! — Уже в полный голос рассмеялся рыжеволосый. — Значит, твои протухшие мозги начинают нормально функционировать!

Но мертвец его уже не слушал, он сбросил с себя грязную рубаху и остался с голым торсом. Его тело было небрежно вскрыто и заштопано наспех грубой суровой нитью — через грудь, пробегая по животу и исчезая в штанах, тянулся уродливый и ужасающий шрам. А в районе сердца чернело, забитое свежей землей, пулевое отверстие.

— Кто… кто это сделал со мной? — воскликнул покойник, пробежавшись пальцами по сизым обескровленным краям разреза.

— Конкретно это? — Рыжий, продолжая веселиться, указал на рану. — Штатный патологоанатом из городского морга… Соглашусь с твоим праведным негодованием — ведь некрасиво заштопал… Вон, Борода тоже в шоке!

— Я не об этом! — Мертвец, наконец, оторвался от созерцания своих чудовищных ран и вновь набросил на плечи грязную тряпку, заменяющую саван. — Кто меня убил? И почему я до сих пор… функционирую? Я ведь мертв…

— Ну, да, пациент скорее мертв, чем жив, — кивнул паренек, вновь забрасывая в рот горсть семечек.

— Но, если принять во внимание его функциональные возможности, — неожиданно пророкотал молчавший до этого старец, — то пациент скорее жив, чем мертв!

— Ну, нет, — «возразил» своему оппоненту рыжий, — пациент, сука, на данный момент является наглядным доказательством парадокса Шредингера — он и жив, и мертв одновременно! Жизнь и смерть одновременно смешаны или размазаны в нем в одинаковых пропорциях, что выглядит абсурдно с точки зрения здравого смысла. Не так ли, коллега?

— А в чем-то, может, вы и правы, коллега, — не дрогнув ни единым мускулом на морщинистом лице, подыграл своему рыжему подельнику Велес. — Но не водился бы ты, приятель, с этим своим Шредингером! Он тебя плохому научит… Если уже не научил.

— Заткнитесь! — Схватившись руками за голову, закричал мертвец. — Заткнитесь оба! Это все какой-то розыгрыш! Бред! Я просто сошел с ума!

— И эта истеричка наш инструмент? — Фыркнул Локи, с презрением оглядев стенающего покойника. — Похоже, что мы с тобой зря слили в сортир столько энергии, старый…

— Послушай меня, дружище, — Велес положил свою могучую руку на плечо восставшего мертвяка, — ты не сошел с ума. Просто… просто так для тебя сложились определенные обстоятельства. Вместо того, чтобы отправиться к Колесу Сансары на перерождение, твоя душа понадобилась ему…

— Кому «ему»? — перестав подвывать, спросил мертвец.

— Мы с коллегой предпочитаем не называть его по имени, — ответил Локи.

— Почему? — Покойник уставился своими мутными зенками на рыжеволосого. — Он что, Неназываемый, типа гребанного Волан-де-Морта из Гарри Поттера.

— Ты сказал Воланд? — удивленно протянул Локи. — Да, это одно из имен нашего горячо уважаемого «благодетеля».

— А «морт» у бриттов означает смерть, — добавил старик. — Ты сделал правильные выводы, смерт. Может быть, на этот раз он не ошибется? Тебе представилась уникальная возможность, смертный! — Наконец подошел к самому главному старик, из-за чего, собственно и была затеяна вся эта возня с воскрешением. — Ты можешь начать свою жизнь с чистого листа.

— Что ты сказал? — Не догнал с первой попытки мертвец.

— Мы готовы предоставить тебе возможность пожить еще немного! — терпеливо повторил старец, слегка повысив голос.

— Оглох, что ль, после смерти? — резко «наехал» на покойника наглый «парнишка» Локи. — Так вытряси землицу из ушей — мы подождем!

— Вы это реально? Или это все-таки какой-то розыгрыш, да? — С надеждой на последнее утверждение посмотрел на них мертвец.

— Делать нам больше нехрен, чем всяких дохлых говнюков разыгрывать! — Презрительно фыркнул рыжий.

— Так ты согласен? — пророкотал старикан, пригладив встопорщенную мокрую бороду.

— А что, сука, у меня есть выбор? — Неожиданно окрысился дохляк.

— Выбор всегда есть, — неопределенно пожал плечами старик. — Либо вернуться обратно в могилу — тогда нам будет очень жаль потраченных понапрасну ресурсов, либо сыграть с нами на одной стороне…

— Хоть мне и не уперлись ваши сраные игры… — Мертвец, наконец-то, собрал разбегающиеся мысли в кучу — возвращаться в могилу он не хотел. — Что я буду с этого иметь?

— Другой разговор! — обрадовано воскликнул рыжий. Он хотел панибратски похлопать мертвеца по плечу, но бросив взгляд на комки грязи, расплывающиеся под потоками дождя, передумал.