Таня подошла к окну и выглянула на улицу. Высоко. Люди выглядят как маленькие куколки — поди разберись, кто чем занят, и кому что нужно…

Вон тот парень, что маячит посреди тротуара на противоположной стороне улицы… Что он делает? Смотрит на ее окна? Не видно, далеко. Почему стоит на месте и мешает прохожим?

Молодой человек, на которого обратила внимание Таня, взмахнул руками и бросился к завернувшей из-за угла девушке — сцена встречи была такой бурной, что Таня поневоле засмотрелась, и лишь после того, как парочка скрылась в подъезде дома напротив, облегченно вздохнула. Вот же надо, мерещится всякое…

Может, тот парень, что медленно бредет вдоль кромки тротуара? Нет, перешел дорогу и скрылся за углом. Или те двое…

Когда в дверь действительно позвонили, Таня не нашла в себе сил сдвинуться с места. Ноги сами решали, что им делать, мысль в этом не участвовала. И ноги решили, что лучше им в этих разборках не участвовать и ждать, чем все кончится.

После второго короткого звонка наступила тишина, Таня даже подумала, что и звонки ей померещились. Послышался характерный звук — кто-то снаружи открывал дверь ключом. Или отмычкой? Конечно, откуда у них ключ от квартиры Светы? Или, может, они и ее…

Дверь открылась, и на пороге появилась Света собственной персоной, обе ее руки были заняты какими-то свертками, и потому она с трудом выдернула ключ из замочной скважины.

— Помоги, — бросила она Тане и направилась к кухне.

Дверь оставалась полуоткрытой, и Таня пошла, чтобы ее запереть, думая на ходу о том, что мнительность и глупость не украшают никого, тем более женщину. Она выглянула на лестничную площадку, увидела стоявшего перед лифтом темноволосого мужчину и второго, застывшего у самой двери. Сообразить она не успела ничего. Дверь квартиры захлопнулась за ее спиной, и тот, что стоял рядом, сказал коротко:

— В лифт, быстро. И не ори.

В кабине оказался еще один — господи, сколько их в Москве, если только здесь трое? Мысль была нелепой, но иных в Таниной голове сейчас не водилось. Спускались вниз в тесноте, Таня ощущала на своей шее горячее дыхание, но чье оно было, она не знала — стояла с закрытыми глазами, будто надеялась, что наваждение сейчас закончится.

— Не бойся, — сказал ей в ухо низкий голос. — Тебе ничего не сделаем. Если не будешь истерики закатывать.

На первом этаже построились, как корабли в походе: впереди шел высокий черноволосый мужчина в джинсовом костюме, Таня за ним, замыкал группу молодой парень, почти лысый, с широким носом и короткими усиками, третий шел рядом с Таней, оттесняя ее к стене.

Света сейчас выйдет из кухни, — подумала Таня, — и поднимет крик. Бросится по лестнице или начнет звонить в милицию. Или?..

Неужели она специально?.. Открыла дверь и оставила открытой, чтобы Таня… Не может быть. Зачем? Но ведь наверху тихо, никто не кричит, значит Света на самом деле…

Мысль была неприятна, но Таня уже не сомневалась в том, что она правильна. Хорошо, — подумала она, — что Тамара так и не сказала, куда идет. Значит, я не смогу выдать.

И тогда они меня убьют.

Странно, как меняется мышление человека, когда возникшая опасность опрокидывает все представления о смысле жизни. И странно, какие формы принимает паника — одни мечутся, потеряв всякую способность к соображению, другие застывают в ступоре, позволяя событиям делать с ними все, что угодно, а третьи становятся холодными наблюдателями и, совершая какие-то движения, смотрят на все со стороны, отрешенно, будто уже и не из этой жизни, а из той, следующей, потому что этой осталось совсем немного, и ничего не изменишь.

Таня увидела себя выходящей из подъезда в сопровождении трех мужчин — увидела под каким-то странным ракурсом, будто сверху. Может, ее душа уже отделилась от тела, как это бывает, судя по рассказам, когда действительно наступает смерть?

Господи, какие мысли приходят в голову… Если сейчас броситься влево, то можно удрать. Или попытаться. Но стоит ли?

Тот, кто шел сбоку, предупреждая возможные движения Тани, крепко взял ее под локоть, и ракурс сместился — Таня как бы вернулась в себя и поняла, что ее заталкивают в стоявшую почти вплотную к подъезду машину. Что-то импортное. Не «мерседес», конечно, но явно и не «жигуль». Какая, собственно, разница?

Большая разница, — подумала Таня. — Если нужно будет потом в милиции называть марку машины, в которой… Боже, какие глупости…

Таня оказалась зажатой на заднем сидении между молодым лысоватым и более старым, с усиками. Поехали, не торопясь, и только теперь, когда стресс неожиданности вытек, подобно воде, Таня испугалась так сильно, что на какое-то время потеряла сознание. Возможно, это продолжалось минуту, возможно — больше. Когда она пришла в себя, машина стояла, а лысоватый хлопал Таню по щекам своими влажными ладонями и говорил скрипящим голосом: