Мы сидели в уютной беседке посреди яблоневого сада, и пили чай. Точнее, Эстр, выражавший недовольство всем своим видом, цедил ройбуш, который, как известно, вовсе не чай, Карина прихлебывала ликер из небольшой никелированной фляжки, и только про меня можно было сказать, что я пил чай. Ну, если прямо придираться к формулировкам.

Сатир был зол. Сперва ему просто не понравилось, что к нему без приглашения ввалилась суккуба. Затем, когда выяснилось зачем она пришла, он и вовсе помрачнел. К счастью, свое недовольство он не стал ни на ком вымещать. Только сплюнул на пол, и пошел заваривать чай. А потом позвал всех в беседку, специально для этого созданную в слепке, чтобы обсудить принесенные лилиту новости.

По небу карманного измерения ходили тяжелые тучи.

— Еще раз — как тебе удалось это узнать? — буркнул мой наставник после очередного крохотного глотка напитка.

— Старик, ты издеваешься? — Карина посмотрела на него поверх фляжки. — Как, по твоему, мое племя, может собирать информацию? Прослушивает телефонные переговоры Господ?

— Я к тому… Можно ли верить сведениям, полученным через постель?

— Ты святошу-то из себя не строй, козлик похотливый! Твои методы-то чем отличаются?

— Знаешь что?! Я…

— Хватит! — рявкнул я, гася начинающуюся ссору. — Верить или не верить тому, что сказала Кара — твое личное дело. Но учитывать эту информацию мы просто обязаны.

Там, застигнутая врасплох у забора, девушка вздохнула с облегчением, увидев меня. Живым и не в плену, как потом пояснила. Нашла она меня по Знаку между нами. Сказала, что уже давно в курсе, что я живу в городе. Но до тех пор, пока не узнала важные новости, не спешила наносить визит. Зато теперь с ходов сообщила, что мне нужно срочно бежать из города. А еще лучше — из страны!

— Я выяснила, кто заказал Осе твою жизнь. — сказала она. — Это Целла. И она уже послала в помощь местным шеду.

— Та, что убила прежнего меня, да?

Карине про гибель Шахата я еще не рассказывал. И пока не был уверен, что стоит. Хотя она вон какая молодец — узнала что-то и тут же рванула ко мне. Более того, целенаправленно собирала информацию. До сих пор не понимаю почему она на моей стороне. Никаких же перспектив! Был бы я еще Господином, было бы понятно…

А имя Целла я помнил. Оно пару раз мелькало в рассказах у разных полукровок. Обычно в связке с Печатью Гнева, которая раздробила личность Шахата на маленькие кусочки. Какая-то сильная Бессмертная Госпожа.

— Почти Княжна. — хмыкнул сатир, когда я обратился к нему с расспросами. — Под этой сумасшедшей тварью почти вся Сибирь. А амбиции простираются еще дальше.

— Я поспрашивала, — Карина снова взяла слово. — Целла вроде бы как знала, что Печать Гнева не окончательно уничтожила Шахата. И все эти годы искала его. И нашла, когда Пламя Губителя пробудилось.

Так мы, собственно, оказались в беседке, обсуждая очередной кризис в моей жизни.

Как по мне, я был полностью согласен с Кариной. Нужно бежать. Герой там я или нет по классификации Эстра, а мериться силами с Падшей, которая при прошлой встрече с Шахатом разделала его под орех, точно не стоило. Он ведь тогда на пике силы был, и умел всем своим арсеналом пользоваться. Не то что я, бледная и невзрачная его копия.

— Бессмысленно. — высказался наставник, когда я это произнес. — Нашла здесь, найдет и в любом другом месте. Пойми ты уже, для Господ, а уж тем более для без пяти минут Князей, нет государственных границ. Совершенно неважно, где ты будешь скрываться — в моем доме в Краснодаре, во вьетнамской хижине или в Андах. Она пошлет за тобой своих слуг, и если они несколько раз не справятся, то найдет способ явиться сама.

— Почему до сих пор этого не сделала?

— Чужая земля. Вспомни, я ведь все тебе объяснял.

Ну да, точно. Не иначе, как с перепугу память отшибло. Падшие делят Землю не по линии государственных границ. Малые кланы делят между собой города и районы, крупные — регионы. Захватывать чужие земли можно — Игра это скорее поощряет, нежели запрещает. Но делать это бездумно никто не спешит. Растягивать собственные территории — значит подвергать их опасности нападения соседей. Потомки элохи умеют в логистику и стараются расширяться неторопливо, и не создавать анклавов.

А вот появляться на чужой земле без приглашения — это повод к войне. То есть, Целле пришлось при присоединить Краснодарский домен к своим территориям, что иметь возможность попасть сюда. Что чревато — где Сибирь и где Кубань?

Поэтому она действовала руками Осириса. И тот организовал охоту за возродившимся, как они все считали, Губителем.

— И при этом ты все равно думаешь, что бежать — не вариант?

— Точно. Умрешь усталым, вот и все.

— Тогда, что делать?

Сперва Карина, а потом и Эстр пожали плечами. Похоже, ни у кого нет плана. Ситуация считается безвыходной и старым сатиром и, сравнительно молодой лилиту. Про себя я вообще молчу.

Паршиво. В доме у Эстра я почти поверил в то, что смогу выкарабкаться из этой задницы. Что стану сильнее, наваляю здешним врагам и смогу жить дальше. Не сказать что спокойно, но — жить. А тут Целла эта нарисовалась. Еще и шеду послала, если верить Карине. Которые, по слухам, жуткие и сильные твари.