— Добро пожаловать, смертный, — кажется, беззвучный глас исходил от ближнего существа, одарившего девушку своим вниманием, — мы – Боги былого. Мы можем ответить тебе на три твоих вопроса. Только формулируй их верно.

Девушка пыталась унять дрожь. Даже говорить с этими созданиями было не просто. Тем более спросить их. Однако, она обратилась к книге, всё так же лежащей на алтаре, оставшемся подле неё. Позади тихо рычала Пампиду, похоже существу не нравилось пребывать на пиру богов.

«Как выбраться из кристальной подземной темницы?»

Надпись полыхнула огнём и исчезла.

— Не понимаем тебя, смертный, — ответило одно из созданий.

Рыцарша зашипела кошкой. Она поражалась тому, что не может сформулировать простой вопрос, чтобы им было понятно, что она хочет.

«Есть ли выход из кристальной подземной темницы?»

— Не понимаем тебя, узник, — было ей ответом.

Это заставило девушку долго перебирать варианты. Шло время, а она не знала, как спросить. Она даже истерически усмехнулась. Именно в данное время ей выпал такой шанс спросить самих Богов! Но, она даже не способна верно задать простой вопрос. Столь простой. Столь важный!

«Как очутилась в этой темнице?» — решилась она вновь.

Слова полыхнули, однако:

— Не понимаем тебя, — ответило создание и в третий раз.

Девушка скрежетнула зубами, сжимая кулаки. Почему они никогда не слушают вопросов простых смертных? А когда слышат их… почему не понимают? Неужели же настолько сложно говорить с ними? Неужели так сложен человек и его чаяния для них? Почему? Почему они не хотят, не могут, не желают ответить? Видно же, зачем она обратилась к ним! Точно видно! Так не издеваются ли они над её обращениями? Просьбами? Мольбами? Не жестоки ли они сами?

— Твои вопросы уже кончились, возвращайся к себе в камеру и проведи там остаток своих дней, таков твой удел, — сказал один из Богов.

— Постой! – выпалила Рыцарша, но рука её лишь ткнулась в каменную плоть стены, а в другой руке...

Девушка поражённо отстранилась. В другой руке был фолиант в яркой, будто источающей свет обложке и с куда более яркими страницами. Она уронила книгу, а потом опустилась рядом. Её тело вновь сотрясали рыдания, вызванные беспомощностью. Она несколько раз ударила кулаками о камни пола, до боли, чтобы ощутить, что это чувство перекрывает жгучую пустоту внутри. Пампиду ткнулась мордой в короткие волосы своей компаньонки. Рыцарша ещё некоторое время пребывала в близком к истерике состоянии, лишь через десять минут она собралась и поднялась.

Подобрала с пола книгу, сунув её в сумку, не открывая. Она не желала в данное время облегчения своей боли. Не теперь! Это чувство должно было жечь изнутри и само обратиться во что-то иное. Без помощи столь полезной и воодушевляющей литературы. Может когда-то потом, позднее.

Рыцарша направилась к выходу из этого храма. Её трепет немного унялся, но внутренне она всё ещё пребывала в разладе сама с собой. Слишком дорого ей дались те несколько минут в зале богов! Нужно было прийти в себя, отдохнуть, стоя на площади и собраться с силами для нового рывка.

Она вздохнула, открывая сумку и извлекая оттуда трубку. Пальцы распечатали кисет и набили трубку табаком. Рыцарша точно не знала, как это делается, но видела, как это делают другие бойцы её отряда. Далее она высекла несколько искр. Сухой лист начал тлеть, и девушка затянулась. Через некоторое время её пробрал кашель. Однако, она пробовала вновь. Пуская в небо колечки дыма собственным ртом. Смесь трав чуть пьянила… Что это за табак? Тревоги немного разжимали когти, которыми пытались схватить девушку и утащить её в пучину безумия. Странно. Но просто так стоять и пыхтеть в небо – немного помогало в деле улучшения своего морального состояния.

Рыцарша немного отдышалась и поняла, что устала. Общение с богами, как будто высосало большую часть сил. Может быть, дело было в истерике? Нужно возвращаться к башне. К её временному дому. Дорога оказалась довольно лёгкой, но поднявшись до верхней площадки, она замерла.

Ей не нравился теперь этот блестящий, будто насмехающийся над её мучениями город. Рыцарша вытащила мануфракт и повертела его в руках. Она точно не знала, как это работает, но когда блистательные строения сменились невзрачными руинами – поняла, что переключила прошлое на настоящее. Вид разрушенного города вызывал некоторое удовлетворение. Нужно было ещё побродить по городу позднее, меняя его реальности с одной на другую. Быть может, это открыло бы новые перспективы и варианты для поисков? Но в данное время необходим отдых.

Девушка нырнула в комнату и практически упала на кровать, потерявшую значительную часть былого блеска. Сон сморил её не сразу. Но, когда веки сомкнулись, ей удалось унестись в стремнину скоротечных сновидений. Вот, только они принимали совсем уж странные формы.

Глава десятая. Кошмар наяву.

Это был странный сонм видений, представший перед Рыцаршей. Причём, она понимала, что это – сон… Но сделать что-либо с водоворотом событий получалось плохо. Её будто утягивало внутрь, куда-то далеко и без остатка. Как итог, девушку выбросило в некое мягко освещённое место.