— Ребята, не мешайте отдыхать Джону. Он не очень здоров, его сердечко быстро устает, — слова мисс Адамс, я услышал лишь краем уха. Поэтому захотел проверить диагноз. Приложив руку к груди мальчика, я, сосредоточившись на ладони, выпустил знахарский щуп, с помощью которого смог детально осмотреть сердечко ребёнка, и клапан, деформирующийся при повышении нагрузки. Очевидно, что это и есть причина нарушения гемодинамики, с последующей недостаточностью. И исправить это не сложно. Всего-то надо поправить форму клапана. Хирурги бы просто заменили клапан на искусственный, а я могу подать энергии на него, и команду принять правильную форму. Что и сделал. При этом рука от запястья и ниже слегка засветилась.

Это было некстати. Конечно, я давно ждал, когда проснется дар света, жаль, что это случилось при свидетелях. Вообще, первым у меня проснулся дар знахаря, тогда мне еще не было и двух лет. Это, конечно, если не считать ментальных способностей, которыми я пользуюсь с самого рождения. Вторым даром стала кристаллизация. Теперь вот проснулся свет. Осталось ждать карман.

Пробуждение дара света вызвало восторг детей и шок у учителя.

— Алекс, что это было?

— У Джона было немножко неправильное сердечко, — пожал я плечами. — Я поправил. Только вы никому не говорите. А то придут спецслужбы и заставят забыть об этом. Это само по себе не страшно, если, случайно, не забудете что-то ещё.

— Но как?.. — все никак не могла прийти в себя мисс Адамс. — И почему свет?

— Это побочный эффект, мисс Адамс. Давайте не будем об этом.

— Но, — захотела продолжить выяснять подробности она, но, увидев мой выразительный взгляд на греющую уши детвору, она осеклась, и кивнула. — Хорошо, я поняла.

— А рука у меня светилась потому, что на нее был направлен ваш фонарик. Ради шутки. Я прав?

— Д-да.

17 марта 1968 г.

Встревоженная Дорея читала письмо от Арктуруса. Вообще-то он довольно часто нас навещал. Не знаю почему. Может ему была приятна компания бабушки, или он, старался загладить чувство вины за мамино детство.

По случаю выходного и рабочей смены мамы, я снова находился у них с дедом дома. Надо сказать, что атмосфера здесь, с прошлого года сильно изменилась. И в их отношениях появилась некая легкость и… фривольность что ли.

Письмо принесла серая сова Блэков, но обычно спокойная и ухоженная, сегодня она была взъерошенной. Уже это встревожило бабушку, а текст и вовсе заставил напрячься.

Сам глава рода Блэк прибыл через пару минут.

Едва переступив порог, он скинул уличную мантию и развалился на кресле. Видя его состояние, Дорея села на диван напротив него, и стала молча ждать, когда гость придет в себя. Я сходил на кухню за солеными огурцами и вилкой, потом подошел к бару, подав магический импульс, открыл его, и достал бутылку водки. Из шкафа взял рюмку, и понес все это на подносе к Арктурусу. Поставив поднос на столик, я налил водку и протянул вилку с огурцом.

— Выдохнуть, выпить залпом, вдохнуть и закусить.

Удивлённый Блэк так и поступил.

— Так вот как её надо пить! Неплохо. А ты откуда это знаешь?

— Приснилось, — пожал я плечами.

— Да? — скептически приподнял он бровь. — И как часто тебе такое снится?

— Бывает, — пожал я плечами.

— Арктурус, что у вас там случилось? — напомнила о себе Дорея.

Гость помрачнел.

— Эта психованная провела всех нас.

— Ты опять с ней поругался что ли?

— Поругался? Нет, Дори. Все гораздо хуже. Она провернула целую интригу для захвата власти над родом.

— Да брось. Мне кажется, что ты сгущаешь краски.

— Если бы. Сама посуди. Она влюбляет в себя Ориона. Вроде не пацан давно, а вот поди ж ты. Потом требует от него, чтобы он стал главой рода. Для чего нужно получить ранг подмастерья магии крови. Что тот и делает, и даже не особо-то жалуется в процессе учебы. Хотя до этого стонал от малейшей царапины. И вот вчера я признал, что он достиг нужного ранга. И тут же передал ему главенство над родом. Так что я теперь не глава рода Блэк.

— То есть Орион — глава, а наследник — Сириус?

— Да. Ещё один нытик. У Регулуса и то есть успехи, а этот только и делает, что подшучивает над братом. Но я не об этом.

— Похоже, что сегодня что-то случилось?

— Случилось, — кивнул Арктурус. — Я даже не знаю, как это назвать. Кошмар? Катастрофа? Сегодня в дом Блэк пришли гости. Полукровка Реддл с компанией из Мальсибера, Эйвери и братьев Лестрейндж. Пришли просить руки Андромеды для Рудольфуса. Я, конечно, отказал, но глава теперь не я. Орион тоже отказал. Сначала. Но вмешалась Вальпурга. Она спросила, почему не Белла? Эти заржали — и где их воспитание — и ответили, что можно жениться и на Белле, но только по обычаю Вильгельма Завоевателя.

— Ох! — вздохнула Дорея, — Но ведь это хуже рабства для жены. И его применяют только к проигравшему роду для получения наследия.

— Верно. Я так и сказал. А они говорят, что иначе с ней не сладит никакой муж. И это тоже верно. Но отдавать в рабство одну из Блэк — это позор. Тем более за Рудольфуса, известного своей несдержанностью и извращениями.

— Чем же все закончилось?

— Вальпурга попросила Ориона согласиться на свадьбу Рудольфуса с Андромедой. И этот недоносок согласился. А когда я попытался наказать его, он применил право главы рода и отказал мне в доме.