— Соболезную. Много горя фашисты принесли.

— Вашей-то стране досталось больше всех.

— Действительно, — согласилась Мария Федоровна, и, видимо решив сменить тему, спросила: — Вы давно кушали?

— Завтракал. Ещё в гостинице.

— Ну, тогда не помешает слегка перекусить.

Чай с баранками и мёдом был бесподобен, а комната, в которой я буду жить, вполне уютной. Правда вместо двери была только занавеска, но это меня не удивило, здесь так принято.

Условия проживания мы обсуждали не долго, и вскоре, хозяйка пошла на работу — в клуб, а я отправился купаться на речку. Уже там, у воды, я задумался, а зачем я здесь? Чего хочу добиться? Впрочем, понятно, что сюда меня привела ностальгия, так что надо просто насладиться пребыванием в местах не отличимых от родных. Посмотреть на отца, которого никогда, в живую, не видел. А ведь ещё и дядя живой. Наверно, даже мотоцикла, на котором он убился, ещё нет. Да они оба ещё пацаны, в школе учатся

Так что не буду никуда спешить, и поживу с месяц тут. А там посмотрим. Ведь торопиться пока некуда, до осени восемьдесят первого еще далеко. Да и фиг бы с оленем, вот мальчика с Лили жалко. Не смогу я им не помочь. А значит надо готовиться, сделать несколько хитрых артефактов.

К вечеру баба Маня отправила меня в баню, мол мне, с дороги, помыться надо. Сопротивляться я не стал, и с удовольствием попарился в бане по чёрному. Лишь выйдя, я опомнился, что по легенде, такую баню я не видел, и что тут как — не знаю. Пришлось, для конспирации, задеть плечом и локтем стену, а потом не до конца смыть сажу.

На следующий день, утром, меня разбудило стадо коров, которое гнали на пастбище. Сладко потянувшись, я вышел на улицу. Пастухи с любопытством посмотрели на меня, но разговор затевать не спешили.

Чуть в стороне от ворот была свалена куча неколотых чурбаков. Я пристроился на одном из них. Тут из ворот появилась Мария Фёдоровна.

— Алекс, мне сегодня с утра на работу. Вы уж тут управитесь сами. Завтрак на столе. Вернусь к обеду.

— Мария Фёдоровна, — поспешил я поинтересоваться, — это ваши дрова?

— Мои. Две недели уж лежат тут. Все никак кольщиков не дождусь.

— Так может я расколю?

— А сможешь? — ехидно спросила она. — Ты ж городской. Поди топора в руке не держал.

— Смогу.

— Ну смотри сам. Топор в сарае. Всё, я пошла.

Но дровами я занялся лишь через час. Перед этим, не удержавшись, почистил заклинанием дом от насекомых. Конечно, меня они не досаждали, но само их присутствие рядом — раздражало. Тем более были шансы найти муху в еде. Применил сложное отпугивающее, оно, хоть и работает всего три-четыре дня, но не оставляет следов, как более простое убивающее мелочь. За тем позавтракал, с удовлетворением замечая побег запоздавших жучков.

Уже после еды вышел с увесистым колуном на улицу. К этому времени народ разошёлся по рабочим местам, и на улице было пустынно.

Однако я не учёл пенсионеров и детвору. Стоило начать работу, как то из одних ворот, то из других, стали выглядывать любопытные соседи. Ладно взрослые, посмотрев издали, они возвращались к своим делам. А вот дети подходили. И, конечно же, молча стоять не стали.

— Дядь, а вы кто?

Ну как не ответить на столь непосредственно заданный вопрос мальчика в поношенной майке и шортах?

— Я Алекс Портер.

— О-о, — выдали дети хором.

— Так вы иностранец? — определил стоящий рядом парень лет пятнадцати, судя по сходству, старший брат первого.

— А мне мама говорила, что с иностранцами разговаривать нельзя. Что это опасно, — выдала пухлощёкая девочка.

— Да твоя мама и не видела, наверное, настоящих иностранцев. Вот и говорит, — выдал старший мальчик.

— На самом деле, ребята, иностранцы, как и все люди, бывают разными. Кто-то — плохой, кто-то — хороший. А кто-то и вовсе — равнодушный. Поэтому, лучше от них держаться подальше.

— Но вы ведь сами иностранец, зачем так говорите? — удивилась девочка.

— А чтоб вы не заблуждались на счет меня. Может я шпион, и приехал, чтобы выведать секрет вашего колхоза.

— Да какой может быть секрет у колхоза? — махнул рукой старший мальчик. — Наверное, вы просто, как все городские, приехали отдохнуть от вашей шумной заграницы.

— Ну-у. Должен признать, ты в чём-то прав. Только за границей есть свои тихие места и их много. А здесь я чтобы посмотреть своими глазами на русскую деревню. Пока нравится.

— А меня Даша зовут, — представилась девочка. Видимо моего подтверждения о том, что просто отдыхаю, ей показалось достаточно, для того, чтобы признать меня безопасным.

— А я — Витя, — представился старший мальчик. И, показав на брата, добавил: — А это — Костя.

— А вы, случаем, не братья Ярины? — от столь скорой встречи с отцом и дядей Витей, меня выбило из колеи. Знал же, что они ещё совсем дети, но подсознательно не был готов к этому. Отцу, точнее Косте, сейчас лет десять-одиннадцать, значит когда я родился, было около восемнадцати. Ещё до моего рождения его забрали в армию, и он попал в Афган, откуда так и не вернулся.