— Тебя я даже спрашивать не буду, зачем ты это сделала.

Мне становится обидно. Разве в этом замке ко мне все идеально относятся, что у меня нет повода мстить? То есть он даже не попытается найти мне оправдание? Я едва сдерживаю слезы от такой несправедливости. Даже слугу он готов выслушать, а меня нет.

— Я не буду разбираться, кто это сделал, будете наказаны оба! — выносит решение Ролдэн.

Он разворачивается в сторону двери:

— Идите за мной!

Марика, держа ожерелье в руках, лепечет самым жалостливым голосом, на который только способна, ему вслед:

— Милый, может ты мне другое подаришь?

— Сходи к нашему ювелиру и пусть это починит, — раздраженно отвечает Ролдэн, уже выходя.

— Но… — Марика не унимается в попытке получить еще одно украшение.

— Нет, — Ролдэн зло хлопает дверью.

В коридоре он хватает меня за плечо и встряхивает, как тряпичную куклу.

— С твоем появлением в замке у меня стало слишком много проблем!

— У меня тоже появилось слишком много проблем с появлением в этом замке, — бормочу я тихо.

Ролдэн тяжело выдыхает и, держа за плечо, тащит меня по коридору. Я за ним не поспеваю: всё же он выше меня. Хуан сзади тоже почти бежит.

Уже на половине дороге я понимаю, куда мы идем. Всё в ту же камеру. Хорошо, хоть на апартаменты с крысами я не заработала сегодня.

Ролдэн меня запирает в той же камере. Пожалуй, стоит сюда принести пару подушек и плед. Это место, видимо, скоро станет моим домом.

Хуана он уводит куда-то дальше.

Я вздыхаю и сажусь на солому, подперев кулачками голову. Я хочу обдумать, всё что произошло и тут подпрыгиваю как ошпаренная: я понимаю, куда Дракон повел Хуана. В те другие камеры, которые с крысами. Здесь-то всего две: где здесь третьего разместить?

Я вскакиваю и кидаюсь к прутьям решетки:

— Нет, Ролдэн, нет! Посади его лучше со мной! — кричу я изо всех сил.

Но меня уже никто не слышит, и я в бессилии опускаюсь на холодный пол. Обжигающие слезы текут по щекам.

— Что-то ты зачастила сюда, Истинная, — слышу я знакомый голос.

— Отстань! — мне сейчас не до разговоров. Хуан ведь совсем ни причём. Он попал за решетку только из-за меня. Из-за того, что я не смогла усмирить свою гордость! Месть Марике мне дорого обошлась! Моя совесть еще долго будет меня мучить из-за бедного мальчика.

Я отползаю к соломе, устраиваюсь на ней, откинувшись на прохладную, влажную стену. Остается только ждать, когда Ролдэн выпустит меня, а там уж я попробую как-нибудь освободить слугу.

Вкрадчивые шаги на лестнице мне не нравятся сразу. Марика и в прошлый раз приходила, но тогда она не таилась, а сейчас сразу понятно, что задумала она что-то недоброе. Я на всякий случай поднимаюсь и отхожу к дальней стене.

В темнице царит тьма, разгоняемая одной маленькой свечой. Толком в этой тюрьме ничего не разглядеть. Я, щурясь, пытаюсь хоть что-то увидеть.

Когда она появляется, то я вижу сначала лишь силуэт, который держит большую корзину в руках. Я напрягаюсь. Для чего Марике корзина? Она вроде не служанка, чобы корзины таскать.

Марика подходит к прутьям решетки моей камеры со зловещей улыбкой.

— Тебе же здесь не нравится скажи?

Я осторожно киваю.

— Да и жена из тебя для Дракона никакая.

А вот с этим я бы поспорила. Мне просто не дали ни одного шанса проявить себя, сразу записав в неудачницы. Но к чему она ведет этот разговор? Что она задумала?

— Уйти ты тоже не можешь, он все равно тебя найдет. Так зачем тебе мучить себя и его?

Я сильнее вжимаюсь в стену. У меня внутри зреет нехорошее предчувствие. Марика кажется мне неадекватной. Видимо, до моего появления Ролдэн к ней лучше относился, а сейчас изменился, и она совсем с катушек от этого слетела.

— Нам с ним будет хорошо обещаю. Ты оставляешь его в надежных любящих руках. И тебе тоже будет хорошо в Небесном храме.

Она хрипло смеется.

«В Небесном храме!» — эти слова эхом отдаются в моей голове. Она собирается меня убить!

Я еще больше вжимаюсь в неровную влажную стену, хотя, казалось бы, сильнее некуда.

Марика ставит на пол корзину и открывает крышку.

— Вперед, моя дорогая, твоя цель перед тобой, — говорит она кому-то. Я впиваюсь взглядом в корзину, в ожидании чего-то ужасного.

Из корзины показывается голова змеи. Черная чешуя немного светится в сумраке, а с острых зубов капает яд. Я содрогаюсь всем телом. Змея точно необычная. От неё так и несет магией. Значит Марика даже к ведьмам пошла, чтобы меня убить. Змея смотрит на меня своими черными глазами, и я вижу в них свое отражение как зеркале. Она медленно выползает из корзины, извиваясь гибким телом. При этом из ее пасти раздается зловещее шипение: она учуяла жертву.