— На месте его гибели расплылась лужица горячей крови, она пропитала почву, придала ей особую силу, где вскоре и вырос тюльпан. Так он стал символом Персии, а после и Турции, как олицетворение вечной любви и верности.

— Довольно грустная легенда. — подытожила я, откидываясь на спинку стула.

— Как и большинство из них.

“Ладно, Катя, надеюсь, такая кровавая история не найдет отголоски в твоей жизни” — думала я.

— Ещё чай? — спросил Адем.

— Как-то пропал чайный аппетит. — вырвалось, на что детектив тихо рассмеялся.

— А вы, Екатерина, чем вы занимаетесь?

— О, я творец.

Адем вопросительно посмотрел на меня.

— У меня своя творческая студия в городе. Провожу различные мастер-классы, организовываю досуг людей.

— Рисуете картины?

— Не только. — покачала головой, — Акрил, эпоксидная смола. Всё зависит от запроса гостей. Но, в частности, да, людям больше нравится рисовать. Это отвлекает от ежедневной рутины.

Мужчина убрал со стола, складывая посуду в мойку.

— Тогда, как же отвлекаетесь вы? — спросил Адем. — Если ваша работа и так состоит в творчестве, то что заставляет отдохнуть и отвлечься?

Я задумалась.

— Наверное, вот так, как сейчас, пытаюсь всячески куда-нибудь выехать. — отшутилась я.

На самом деле, вопрос и вправду стал для меня сложным.

— Значит, вы приехали в Турцию, чтобы отвлечься от работы в студии?

Замерла.

Теперь ответ я знала, но хотела ли его произносить вслух?

— Нет… — запнулась. — Моя поездка была мотивирована другим.

Пальцы двух рук непроизвольно скрестились между собой, я сжала губы.

“Не думай, не давай волю эмоциям” — твердила себе.

От Адема не скрылась смена моего настроения.

— Знаете, Екатерина, вам не нужно постоянно прятаться за шутками и оптимизмом.

Молча подняла на мужчину глаза. Он вновь оказался за столом прямо напротив меня. Я же поднялась, подошла к окну, за которым солнце уходило в закат.

— Если что-то вырывается, не держите в себе.

Адем словно читал мои мысли.

“По твоему лицу и так всё видно”.

— Возможно, когда-нибудь я последую вашему совету. — грустно усмехнулась.

Что-то надломилось во мне, я не заметила, как детектив подошёл и встал рядом. Мужчину выдал знакомый морской парфюм.

Не знаю, двигал ли Адемом секундный порыв, или всё дело в искреннем желании поддержать. Он аккуратно дотронулся моего плеча. Его прикосновение было настолько лёгким, что казалось нереальным. Детектив чуть сжал пальцы, а я по инерции накрыла его руку своей.

Никогда ранее с мужчинами я не чувствовала подобного. Мне было достаточно его руки, чтобы ощутить спокойствие и некую безопасность, которую я вечно искала, предаваясь воспоминаниями об Артёме.

Мысли о бывшем парне исчезли, сейчас в них поселился Адем.

В какой-то момент мне стало плевать на то, что этот мужчина занят, и вряд ли когда-нибудь его думы и желания будут крутиться вокруг меня. Может, Арина права, и это в своем роде испытание судьбы. Единственный мужчина в моей жизни, к которому я начинаю чувствовать что-то абсолютно новое, ранее мне неизвестное, останется недоступным для меня.

Мы разошлись с Адемом. Он постелил себе в зале, а я ушла в детскую.

***

Уснуть не получалось, я крутилась с одного бока на другой.

Когда в очередной раз поняла, что все мои попытки жалки, посмотрела на часы в экран телефона.

“Час ночи — не так плохо” — обрадовалась я, ведь была уверена в других цифрах.

Решив сходить на кухню, выпить воды, поднялась.

За дверью стояла тишина. На цыпочках я добралась до холодильника, в котором еще во время ужина приметила бутылку минералки.

Еле как нашла стакан, куда налила воду. Сделав глоток, развернулась.

— Чёрт. — выругалась вслух.

От неожиданности стакан выпал из моих рук, полностью разливая содержимое на пол.

Недалеко от меня замер Адем в одном лишь набедренном полотенце. С влажных волос стекали капли, попадая на плечи, а затем торс мужчины.

В свете луны его мокрое тело смотрелось донельзя привлекательным. Я сглотнула, не в силах отвести взгляда. Тёмная дорожка волос на животе уходила под полотенце, которое скрывало последний участок тела мужчины, что остался мне неизвестен.