– Будь осторожней, любимая.
– дракон лизнул свою драконессу в нос.

Не напрягайся.

Она засмеялась.

– Кто бы говорил...

Драконы взмахнули могучими крыльями. Набрав высоту, Дарк и Китана

поймали свежий ветер с востока и перешли на экономичный режим

полёта, в основном планируя, и лишь изредка помогая себе взмахами.

Так они могли лететь несколько дней.

На высоте царила тишина. Лишь стонал рассекаемый воздух, когда две

крылатые молнии неслись сквозь безграничную синеву вечного неба,

раскалывая её пополам. Было небо, было море, было солнце. Были

драконы.

– Дарк, смотри!
– позвала Китана спустя полчаса стремительного

полёта.
– Корабль!

Дракон вгляделся.

– Эльфы.
– неприветливо заметил он.
– Летим дальше.

– Нет, нет! Давай спустимся!

Дарк нахмурился.

– Китана, они нападут на нас. Зачем начинать такой отличный день с

бойни?

– Не будет никакой бойни!
– обиделась Китана.
– Мы им не враги.

– Любимая, ты же знаешь, как стреляют эльфы. А если тебе в глаз

попадут?

Драконесса чуть притихла, но потом тряхнула головой.

– Всё равно надо спросить о вулкане, так?

Дарк вздохнул, поняв, что Китану не переубедить.

– Надо - согласился он.
– Мне. А ты полетай пока.

Китана фыркнула и спикировала к кораблю. Дарк - за ней.

***

В небе парили два дракона. Крылатые летели не спеша, раскинув

широкие крылья. Драконы были на такой высоте, что только эльф сумел

бы различить их цвет. Внезапно синий развернулся и стал планировать к

кораблю. Чёрный последовал за ним, быстро обогнав.

– Судьба не на нашей стороне сегодня, - заметил Фаэт, поднимаясь.

– Судьбу определяем только мы сами...
– прошептал Фаэнор. Эльфы,

немного побледнев, наблюдали, как могучие создания стремительно

приближаются. Внезапно Фаэт быстро поднёс к глазам ладонь.

– Впереди летит Дарк Танака, дракон Аракити!

– Вижу.

– На них нет всадников.

– Вижу.

– Что делаем?

– Готовимся дать отпор, но не нападаем первыми - решил Фаэнор.

Повинуясь приказу советника, команда стремительно построилась вдоль

бортов.

Каждый эльф отсоединил от резного борта парусника большой и

тяжёлый лук. На тонкие тетивы из сверхпрочных волокон легли длинные

стрелы с закалёнными наконечниками. С небольшого расстояния это

оружие могло пробить чешую крылатых, а при попадании в глаз несло

быструю смерть даже с дистанции сотни метров.

Стан и Казад только сейчас заметили, что происходит нечто странное.

К встревоженным друзьям подошёл Фаэт.

– Спуститесь в трюм.

– Что происходит?
– Стан оглядывал море.
– Пираты?

Эльф молча указал в небо. Драконы были уже недалеко, сверкание

зеркальной чешуи ранило взгляд. Побелевший гном сжал свой топор,

Стан выхватил меч.

– Говорил я, не к добру мы сегодня о драконах болтали!
– нервно

пробормотал Казад, следя за хищниками. Стан и эльфы молчали.

Не опускаясь ниже ста метров, драконы совершили круг над кораблём

и, внезапно сложив крылья, рухнули в воду. Волна покачнула корабль.

– Они что, утонули?!
– с надеждой спросил Казад. Однако эльфы и

человек помрачнели.

– Они знают, как нападать на корабли!
– зло проговорил Стан.
– Сейчас

пробьют дно!

Гном побледнел и ухватился за борт. Но удара всё не было. Внезапно

по левому борту из воды с шумом показались две очень красивые, хотя и

грозные головы. Лучники с проклятием опустили оружие; оба дракона

всплыли спиной к кораблю. Никакая стрела не смогла бы пробить

прочную как сталь чешую на голове дракона, единственный шанс для

стрелка заключался в огромных глазах крылатого существа. Драконы,

видимо, это прекрасно знали.

– Эй, на корабле!
– весело позвал синий.
– Может, поговорим сначала?

Фаэнор переглянулся с соратниками.

– О чём вы хотите говорить?

– Обещайте, что не выстрелите!
– произнёс низким голосом чёрный.