— Вставай. Пошли, — приказывает он, глядя на кухню в другом конце помещения.

Сет берёт бутылку «Джека» в одну руку и протягивает другую руку мне. Я сжимаю свою сумочку и переплетаю свои пальцы с его. Он поглаживает большим пальцем мою ладонь и тянет меня за собой. Я иду быстро, едва поспевая за его широкими и уверенными шагами. Опустив головы, мы проходим мимо бара и проскальзываем мимо стойки регистрации.

Ощущение того, что я на улице, не приходит, пока прохладный воздух от работающего кондиционера не сменяется тёплым уличным воздухом. У подножия лестницы я вырываюсь из объятий Сета и с раздражением прислоняюсь к позолоченному столбу.

— Я испортила День святого Валентина. Мне жаль.

Сет оборачивается, и на его губах появляется тень улыбки.

— Прошло тридцать минут нашего свидания, а ужин и номер в отеле уже вылетели нам в копеечку — кстати, деньги вернуть нельзя, — но День святого Валентина ты не испортила.

Я хмурюсь и крепко скрещиваю руки на груди.

— Не испортила? — Мы стоим перед рестораном с пустыми желудками, полной бутылкой виски и меньшим количеством денег на нашем банковском счёте, чем до начала свидания. Для меня это звучит как неудача. Я выпускаю воздух из щёк и снимаю туфли. — Сет, лови такси. Поехали домой.

Я наклоняюсь и беру свои туфли. Когда я выпрямляюсь, Сет открывает заднюю дверцу такси.

— Не будь слабачкой, О. — На его лице злорадная ухмылка. — У меня есть план. Залезай.

Я колеблюсь. Не думаю, что когда-либо раньше видела у Сета такую улыбку. Хотя от неё у меня между бёдер пробегает электрический разряд, она пугает меня до чёртиков.

— Это законно?

Он склоняет голову набок.

— Доверься мне.

Я заглядываю в пустую машину, затем снова смотрю на Сета. Я проделываю это несколько раз, прежде чем наконец сажусь. Что бы он внезапно ни придумал, это не может быть настолько же плохо, как то, что я планировала.

***

Я была не права. Чертовски. Это плохо. Ужасно. Я визжу и цепляюсь за руку Сета, а моё сердце подскакивает к горлу. Большое тело перебрасывается через изношенный верхний канат ринга, едва не задевая меня. Человек стонет, когда его тело падает на бетон рядом со мной. Усмехнувшись, Сет обнимает меня за талию и притягивает к себе.

Я знала, что он собирается заставить меня выйти из зоны комфорта. Я услышала шум вечеринки и музыку, доносившиеся из окон такси, задолго до того, как мы приехали. Каким образом Сет узнал о ней, я не имела ни малейшего понятия.

— Ты хотела, чтобы в нашем браке было больше жизни, больше спонтанности, — кричит он мне на ухо, перекрикивая громкие аплодисменты и звуки тяжёлого метала. — Единственное, чего не хватает нашим отношениям, единственное, что мешает им быть такими, как в начале, — спорт, который свёл нас вместе.

Я двигаюсь медленно, осознавая слова Сета, пока он подводит меня к трём белым пластиковым столам, уставленным бесчисленными бочонками и красными стаканчиками. Сет ставит бутылку «Джека» на стол, и её тут же подхватывают случайные люди. Они хлопают Сета по плечу, и он отвечает на их приветствие улыбкой и лёгким кивком головы, достаёт два чистых красных стакана и наполняет их пивом. Он протягивает один из них мне, и я беру его всё ещё дрожащей рукой. Это результат того, что меня чуть не задело что-то летящее.

— Как ты нашёл это место? — спрашиваю я, оглядывая закрытый склад.

Он пожимает плечами.

— Может, я больше и не дерусь, но считаю своим долгом знать все тонкости. Ну, знаешь, на случай, если когда-нибудь возникнет необходимость.

Я хмурюсь, а Сет наклоняется ко мне, пока его дыхание не начинает обдувать мою щеку, заставляя меня вздрогнуть.

— Ты хочешь, чтобы между нами снова вспыхнула искра? В первую очередь из-за боёв ты стала мокрой для меня.

— Сет…

Когда он отстраняется, толпа людей взрывается рёвом, и я подпрыгиваю, проливая немного пива себе на платье. Оно мгновенно впитывается, охлаждая мою кожу настолько, что по рукам пробегают мурашки. Сет смеётся и щиплет меня за задницу.

— Расслабься, О, наслаждайся жизнью.

Он указывает на ринг, и когда я поворачиваюсь, то вижу, как огромный кулак врезается в скулу бойца. Я вздрагиваю, чувствуя, как желчь подступает к горлу. Я так давно не была свидетелем живого боя. Рада видеть, что уровень жестокости не снизился. Нет.

Мужчина, получивший удар в скулу, быстро восстанавливает равновесие и бросается на того, кто его ударил. Он двигается быстро, гораздо быстрее, чем, как я предполагала, может двигаться мужчина его возраста, и застигает противника врасплох. «Соль и перец» — так я решила называть мужчину с опухшей скулой и пепельными волосами — наносит несколько мощных ударов, один за другим. Каждый раз, когда зрители слышат звук раздираемой плоти, я дрожу чуть сильнее, но на этот раз не от страха. Пульсация у меня между бёдер невыносима, невероятна. Бокс для меня — это афродизиак. Движения, сила, скорость, выносливость! Я поднимаю свой стакан и делаю большой глоток пива, чтобы утолить жажду и облегчить жжение в горле. Демонстрация силы, конечно, завораживает, но ничто так не заставляет мои внутренности сжиматься, как вид того, как Сет делает своё дело.

Его губы касаются моего уха, а руки обхватывают меня сзади, заставляя ахнуть.

— Я знал, что тебе это понравится. — Заключённая в его объятия, я поворачиваюсь, пока его руки не ложатся мне на поясницу, а моё лицо не оказывается прямо напротив его лица. Моё сердце бьётся неровно, его рит с каждой секундой становится всё более бешеным.

— Почему бы тебе не подняться туда и не показать им, как это делается? — спрашиваю я.

Его глаза темнеют, но опасно вспыхивают, а губы подёргиваются.