ниточках богов?! И я повторил страшную Клятву, данную два года назад

самому себе.

За следующую неделю я сумел отыскать себе дом. Это была горная

пещера, в совершенно прекрасном месте, далеко за границами Арнора.

Родрик наверняка искал меня, и посылал грифонов. О боги, в те дни я

мечтал, чтобы они меня нашли! Иногда даже мрачно думал, что надо

показаться врагам самому...

В пещеру я натаскал листьев, смастерил стол, кровать. В лесах у

подножия гор жило множество дичи, но я охотился только по ночам, и

никогда не убивал больше, чем нужно было для еды. Я навсегда

запомнил, что чувствует зверь, и часто плакал, убивая жертву. Каждый

олень, нашедший смерть в моих когтях, вырывал мне из сердца кусочек

милосердия, и скоро его там не осталось вовсе.

Я хорошо помню первые месяцы в пещере. Тогда я часто пробовал

Силы, но никогда не давал им волю. Ибо у меня была Цель, и я не мог

ею рисковать. В четырнадцать лет я был мрачным, сильным драконом,

кроваво-красного оттенка, и глядя в воды озера понимал, что отец

гордился бы мной. Всей душой я ощущал свою Силу, и знал, что стану

величайшим драконом Уорра. Иногда я плакал, лёжа в пещере, и

вспоминал отца, мать, друзей... Но чаще я тренировался, и Сила моя

росла, а тело все более одевалось в броню, подобную той, в которую я

загнал свою душу. Через год я был взрослым, очень сильным и опытным

убийцей. И в ярости крушил скалы, ибо не об этом мечтал в объятиях

матери, ибо не так представлял себе свою жизнь...

Скоро люди заметили меня, и с тех пор не было месяца, чтобы

какой-нибудь герой не являлся убить чудовище. Я никогда не оставлял

их в живых. Однажды пришли двое, один из которых был магом. Я с

радостью заметил книгу заклинаний, и на этот раз убил их быстро, не

играя.

Книга дала мне многое. Я впервые ощутил, что Сила людей и эльфов

– лишь жалкая тень Могущества, которым обладал я. Даже Владыка не

смог бы с первого раза, без обучения, превратить камень в золото. Я

сделал это одной лишь мыслью, и понял, что не нуждаюсь в

заклинаниях. У мага было ещё много интересных вещей, но взял я

только стопку пергамента, и стило, решив записывать историю своей

жизни, дабы черпать оттуда ненависть. Вот и сейчас я пишу эти строки,

сидя в пещере, под сиянием магического золотого шара. Знания из

книги дали мне некоторое облегчение жизни - теперь я спал на мягких

подушках, в пещере горел магический свет, а главное - более мне не

нужно было убивать для того, чтобы жить!

Это величайшее знание тоже пришло во сне. На сей раз мне явился

дух матери, и я с горем смотрел на её призрачные крылья, вспоминая их

пламенеющий огонь, столь нежно меня ласкавший годы назад...

– Винг, ты сошёл с правильного пути.
– тихо сказала мне мать. Я

потянулся к ней, но она удалялась в туман, и я плакал.

– Сила - это источник жизни для всех, сынок. Не достойно дракона

отнимать жизни невинных созданий, даже ради собственной.

– Но мама! Я умру! Неужели ты хочешь оставить все несчастья, всю

боль и кровь нашего рода без отмщения?!
– в отчаянии крикнул я. Но

голос матери исцелил меня, и я словно погрузился в бальзам для своей

истерзанной души.

– Помни, Винг: Сила - это источник Жизни. И она может дать её тебе.

Ты дракон, ты Вождь драконов, ты величайший маг в нашей Вселенной.

Не смей сдаватся!
– голос неожиданно перешёл к отцу, и я вздрогнул.

– Ализон, скажи, как?!

– Думай, сын. Это в ТВОЕЙ власти, не в моей. Но Сила - это Жизнь, и

недостойно питать её кровью невинных жертв.

Поток нежности подхватил меня, и я проснулся, с лаской вспоминая

свой сон. И тогда, в предрассветные часы, я ощутил мудрость, и понял,

что мне предначертано даже большее, нежели месть и победа. Я встал,

и в душе сами собой возникли нужные Слова...

С тех пор я более не охотился. Сила служила мне энергией, Сила