Грифон гордо произнёс, глядя мне в глаза. И хоть его тело слегка

дрожало, голос бы твёрд.

– Убей меня, дракон. Ты не дождёшся мольбы о пощаде. Только

отродья Тьмы, вроде тебя, способны бросить гордость в грязь, и

растоптать её, спасая свою шкуру!

Я посмотрел на молодого грифона, и внезапно понял, что не могу его

ненавидеть. Он был точно как я тогда - гордый, и готовый на смерть. Я

был, возможно, даже моложе его...

И тогда я, точно как Крафт, спросил:

– Как тебя зовут, грифон?

Он гордо промолчал. Я спокойно заметил:

– Я не просил пощады в когтях у Крафта, птица.

Он широко раскрыл глаза, а эльфы и второй грифон отступили.

– Ты?! Ты тот жалкий змеёныш, которого пощадил мой отец?!
– не

веря самому себе, спросил грифон.

Я стиснул зубы. Он сын Крафта! О, какую месть мог бы я совершить

прямо сейчас... Но я никогда не сделаю этого. Судить детей за грехи

отцов - так могут только люди.

– Так ты сын Крафта...
– тихо сказал я. Грифон гордо смотрел мне в

лицо. Я отпустил его, и он вскочил как пружина, а я отвернулся. Месть...

Это ли путь для меня?

"Да!" - твёрдо ответил я сам себе. Но убивать живых существ, просто

потому, что несколько представителей их вида были моими врагами?

Это более чем недостойно. Только виновные в преступлениях найдут

смерть от моей руки.

– Кто из вас воевал в Последней войне?
– спросил я, и СКАЗАЛ Слово

правды. Они упали на колени, сражённые мощью заклинания.

– Я!
– сказал эльф, до сих пор молчавший.

– Как твоё имя?

– Элессар.

– Я убиваю тебя, Элессар, во имя тех преступлений, которые совершал

ты против моего народа.
– сказал я, и просто посмотрел на эльфа. Мой

взгляд заставил доспехи расплавиться, и мгновение спустя на земле

дымилась кучка пепла. Пахло горелым мясом. Грифоны, и последний

эльф, в ужасе вскрикнули, а я гордо смотрел на них.

– Я отпускаю вас, ибо недостойно воина убивать ничего не

совершивших против него. Войны кончились, и ВЫ мне не враги. Пока.

Но помните, твари: Винг, Вождь драконов, жив. И я не забыл ни один

миг из своей жизни у Родрика. Прощайте.

Я СКАЗАЛ, и стал невидимым. Меня интересовало, что они будут

говорить друг другу.

Эльф вскочил с колен, и подбежал к останкам Элессара.

– О, брат мой! Ты погиб столь жалкой смертью!
– от горя райдер упал

на землю, и замер. Грифон Элессара погладил его крылом.

– Не плачь, Элерион. Не плачь...
– но сам грифон плакал.
– Я клянусь

тебе, Элерион: я найду этого дракона, и убью его. Не будь моё имя

Старр, если я не сделаю этого!

Второй грифон в ярости крикнул:

– Вот что бывает, когда проявляешь милосердие к врагу! Если бы мой

отец тогда не пощадил эту тварь...

Старр прервал его.

– Игл, не надо. Боги не дали нам предвидеть будущее. Тогда я тоже

не убил бы змеёныша - он был беззащитен, и слаб. Крафт поступил с

достоинством.

Игл вскинул свою орлиную голову, и взмахнул крыльями.

– Старр, ты говоришь о драконе! Они не заслуживают жизни, они - это

Зло! Их надо убивать, где только не встретишь!

Грифон возразил:

– Игл, только богам дано решать, кому жить, а кому - нет. Боги

решили, что Элессар умрёт от руки грязного дракона. Я не знаю, почему

они так решили, но не нам оспаривать их волю. Если бы они не

планировали создать драконов, их бы не было. Помни об этом, Игл.

Грифоны опустились на землю рядом с неподвижным Элерионом, и

замолчали.

Я с некоторым удивлением слушал своих врагов. Они говорили так,

словно были достойными и гордыми рыцарями, сражающимися за

правое дело. Это не слишком напоминало мне Родрика, и Крафта. Но их

нетерпимость... Смогу ли я когда-нибудь победить ЕЁ? Не знаю. Даже

мои силы не безграничны. Но пока существуют на свете боги, пока