Я успела налить чай и разложить по тарелкам запеканку, а брата всё не было. Прислушалась и поняла, что вода в ванной не шумит.

Подозрения оправдались – в ванной брата не было. С нехорошим предчувствием я проверила спальню. Если он решил сделать из меня дуру и обчистить квартиру, не прокатит. В первую очередь, потому, что брать тут нечего. Но спальня тоже оказалась пустой. Лёню я нашла в комнате Платона. Широко расставив ноги, он сидел на постели и рассматривал морду собаки-подушки.

– Ты что тут делаешь?

– Да так… – Лёня отложил собаку и поднялся мне навстречу. – Жалко, мелкого не застал. Хотя, оно и к лучшему.

Если бы Платон был дома, я бы просто не пустила его. Но говорить этого не стала.

– Я не разрешала тебе разгуливать по квартире.

– Так вышло.

Его хозяйские замашки раздражали. И всё-таки заставила себя промолчать. Показала Лёне в коридор, а когда мы зашли в кухню, на стул у стола. Брат сел. С отвращением посмотрел на запеканку, но чай взял.

– Так у тебя есть деньги?

– На наркотики нет.

– Значит, есть, – заключил он.

Я не ответила. В кухне повисла тишина. Только с улицы раздался гудок машины. Лёня дёрнулся. Вытер нос и швырнул салфетку на стол.

– Мне надо, Ника, – прорычал. – Немного. Так сразу с этого не слезают. Ты видишь, в каком я дерьме?! А будет хуже.

– Так зачем ты залез в это дерьмо?! – сорвалась я. – Зачем?! Ты разве не понимал, с кем связался?! Я же тебе говорила…

– Ты говорила! – он вдруг подскочил на ноги, заорал. Схватил меня за плечи и стал цедить слова сквозь зубы: – А ты думаешь, мне было нормально?! Я хотел вот этого всего?! Ты хотя бы раз задумывалась, сколько на меня свалилось, когда родители погибли, Ника?! Да чёрт… – оттолкнул меня, провёл по волосам рукой и зверем обернулся. – Платона хотели забрать в дом малютки, тебя – в детский. И… Дьявол, да надо было отдать вас! Устроил бы свою жизнь, а там… – не договорив, дёрнул головой.

У меня дрожали губы. Я поняла это, когда попыталась ответить. Лёня скривился, усмехнулся. Потёр шею.

– Чёрт… – едва не смахнув со стола чашку, прошипел.

– Сядь.

Он послушался. Упёр локти в колени.

– Я, как загнанный, искал работу, чтобы мне вас отдали. А потом… Потом всё пошло не так.

Думала ли я когда-нибудь в этом направлении. Да. Но… Раньше всё казалось другим. Сделала нерешительный шаг к Лёне и остановилась, наткнувшись на его колючий взгляд. Достав сигареты, он закурил.

– В этом доме не курят, – не знаю, откуда у меня взялась решимость. Я забрала у него сигарету и затушила.

– В этом доме… – с издёвкой.

Проигнорировав её, взяла свою чашку и встала у подоконника. Смотрела на брата, не зная, что сказать, что сделать.

– Сколько тебе нужно? – спросила спустя долгую минуту.

Он прищурился. Зря задала этот вопрос. Зря.

– Я весь в долгах, Ника. Думаешь, почему я пришёл к тебе? – сказал и отвернулся. – Пацаны больше не занимают. Сказали, чтобы катился ко всем чертям, – с пренебрежением, отвращением. – Твари… Когда у меня на хате тусовались, было по кайфу… – скорее, себе, чем мне. – Мне нужно много, Ника. Чем больше, тем лучше. Куплю дури, чтобы полегче стало, хоть часть отдам, а там…

– Ты же врёшь. Ты врёшь мне, Лёня.

– Да не вру я, – повысил голос снова. – Клянусь.

– Клянёшься ты…

В бессилии я вышла в прихожую. Вернулась с конвертом и протянула ему.

– Здесь двадцать.

Лёня взял. Мрачно хмыкнул.

– Даже расписку не потребуешь? Давай. Где там у тебя писульки. Подпишу и пойду. – тяжёлый взгляд.

Я вздохнула. Брат буравил меня взглядом ещё с минуту, потом сунул конверт в карман и пошёл в коридор. Не зная, что делать, стояла у накрытого и почти нетронутого стола.

– Подожди, – нагнала, когда он уже обулся. Достала оставшиеся деньги и, оставив немного себе, подала ему остальное.

– Пожалуйста, Лёня, возьмись за голову. Ради родителей. Да… Да ради себя хотя бы. Мама… Она же так тебя любила. И папа тоже. Лёнь.

Молча он взял деньги. Вытер нос рукавом и почесал кисть.

– Так бывает, – усмехнулся. Щёлкнул меня по носу. – Ломка… чёрт… дерьмовая штука.

– Пожалуйста, Лёнь, – шёпотом. – Я отдала тебе всё, что у меня было. Прошу тебя. Ты пообещал. Пожалуйста, лечись. Давай вместе что-нибудь…

– Всё ок будет, – дотронулся до моего плеча и кивнул на дверь. – Отпирай давай. Чем быстрее я со всем разберусь, тем лучше.

Вероника

– Ты как поросёнок, – глянула на Платона.

Уж не знаю, чем он занимался во время прогулки в саду, все джинсы были уделаны. Закинув их в стиральную машину, взяла ветровку. Дырка. Большая дырка по шву. Несколько раз уже зашивала её, но края с каждым разом трепались всё сильнее. Давно нужно было купить новую. Я ведь поэтому и не отложила деньги Вишневского: можно сколько угодно кичиться гордостью, только смешки за спиной от этого не прекратятся.