А так — я подтачивал как силы и здоровье противника, так и его разум. Редкие применения иллюзий, самоубийственные удары с самых неожиданных направлений, мины и растяжки, различные ловушки, в том числе на рунной основе — в десять рук мы с клонами, за несколько дней, превратили этот город в настоящие вьетнамские джунгли, и сейчас я активно благодарил себя за труд.

Правда, изредка обычные жрецы тоже попадались на включившиеся в момент атаки ловушки, но подобные потери были не критичны, а даже полезные — приходящая энергия позволяла слегка выровнять баланс сил.

Сейчас жрец в очередной раз остановился, перейдя в оборону и восстанавливая силы. Как и в предыдущие разы, гад мерзко улыбается и салютует Живицей. Вот только по текущему ручьем поту и многочисленным неглубоким ранам я вижу, что его силы если не на исходе, то близко к этому.

Также мерзко ухмыляюсь в ответ и вскидываю винтовку. Вот только вместо счетверённого выстрела, как в предыдущие разы, вышедшие из невидимости клоны наносят сокрушительный удар катаной, которая к тому же заряжена силой Аргуса. С оглушительным треском щит лопается, а я, вдобавок, отстреливаю руку, держащую Живицу.

Мужчина ревёт, а один из клонов, подхватив артефакт, тут же перемещает его в инвентарь. И не зря.

В следующее мгновение вокруг противника из неоткуда возникает огненный шторм, разрушая целый квартал. Вот только я «Взглядом за грань» вижу, что, несмотря на рану и гнев, противник вновь пытается уйти в невидимость и спастись. Ну уж нет!

В который раз создаю клонов, и мы бросаемся в погоню. Раз за разом жрец создаёт щит, но я вновь и вновь сбиваю его за несколько выстрелов. Даже в таком состоянии в «Чувстве жизни» противник пылает ярким костром, погаснув лишь на треть.

Вот только его сила и заклинания явно используют ману и, возможно, что-то вроде пси-энергии жрецов, но уж точно не жизненную силу. Или, по крайней мере, он не может полностью заменить ей ману. Иначе расклад сил был бы совсем иным.

Чем дольше длится погоня, тем хуже жрец отслеживает наши атаки. Если в начале боя он мог заглянуть в будущее сразу на пару десятков секунд, к его концу он, по ощущениям, в целом с трудом активировал божественную силу. Обычно так и получается: сражения с Предвестниками и Предсказателями — это почти всегда загонная охота и бой на выносливость.

Наконец, особо удачная серия выстрелов пробивает как щит, так и отрывает противнику ногу. Жрец падает и, видимо, из-за боли, не успевает выставить щит. Болт, разогнанный силой электричества, пробивает ему шею и ставит точку в нашем сражении.

Тяжело дышу, пытаясь прийти в себя. Тут же делаю последний глоток Живицы. Всё, ближайшее время артефакту придётся скормить энное количество жизненной силы, а пока он бесполезен.

Отзываю клонов, тут же переваривая их воспоминания. Благо существовали они пусть и дольше, чем в начале боя, но всё же большую часть полученной информации можно было отбросить как лишнюю.

Твёрдой, пусть и слегка деревянной походкой приближаюсь к жрецу.

— Спасибо за хороший бой.

Пусть о перемирии не могло быть и речи, его боевой опыт и навыки я оценил по достоинству. Теперь хотелось бы получить его силу.

— Забираю по праву сильного!

Пришедшая волна воспоминаний и энергии разума забивает практически весь буфер. А ведь я не забрасывал тренировки, пытаясь усмирить «Свежевателя душ» и научиться извлекать из навыка максимальную пользу. Да, было трудно уместить ещё одну тренировку в свой график, но что поделать — никогда не знаешь, какой навык или опыт спасут тебе жизнь.

Тем временем Осколок Кайроса занимает своё место где-то в груди, рядом с другими.

— Отлично. Тут я законч… А?..

В следующий момент я чувствую приближение чего-то. Осколок Кайроса вдруг начинает поглощать всю жизненную силу, что находится внутри меня, легко слизывая и полученный от жреца запас. Вот только тратит он его на какое-то заклинание.

Мгновение — и я слепну от яркой вспышки сработавшего конструкта. Вокруг меня расходится волна энергии, которая буквально сжигает обитателей города, уничтожая их. Вот только я также чувствую, как осколок Дайры вдруг начинает резонировать, вытягивая из окружающего пространства всю энергию до последней капли.

А в следующее мгновением я понимаю, куда именно он её отправит.

— Черт-черт-черт! Только не снова!

Понимая, к чему всё идёт, пытаюсь достать из инвентаря семена, но руки меня не слушаются, как и всё тело, что сковывается неизвестной силой. Я же вновь начинаю тонуть в океане энергии — заклинание, по ощущениям, выжигает обитателей Города Семи Богов, район за районом.

«С-сука! Да что ж вам неймётся-то…» — с трудом остаюсь в сознании, ощущая, как с новым Осколком что-то происходит.