Маятник стремительно качнулся в другую сторону и остановился на слове «нет». Деметра разочарованно выдохнула… Она не угадала. И оставался лишь один вопрос, последняя возможность выяснить хоть что-то…

Пламя свечей взвилось высоко вверх, подхваченное неведомыми чарами, и по столу прошла мелкая дрожь. Из темных углов комнаты послышался шепот множества голосов, но невозможно было различить ни единого слова.

Вивьен впилась глазами в Деми с таким явным неодобрением происходящего, будто вот-вот готова была разорвать связь и все прекратить. Пампкин зарычал из-под кресла, а Морган смотрел на Грим, лицо которой выглядело жутким из-за резких теней.

Последний вопрос… Ошибиться было нельзя.

– Где нам найти ответ? – наконец спросила Деми, ради храбрости взглянув на Дориана. Тот только коротко кивнул, не имея возможности сказать что-то.

Кристалл-маятник метнулся к буквам и начал отмечать их короткими остановками в одном лишь известном ему порядке.

«П», «а»…

Леденящий кожу сквозняк заскользил по комнате. Рука Грим вдруг задрожала, а глаза ее начали закатываться. Истошный вопль тысячи голосов взорвал тишину, так и вынуждая отдернуть руки и заткнуть уши, в то время как кристалл продолжал двигаться…

«Р», «и»…

– Все, хватит! – выкрикнула Вивьен, рывком разрывая контакт и отбирая кристалл. – Довольно!

Она щелкнула пальцами, и в спальне тут же загорелся яркий свет, изгоняющий любое потустороннее присутствие. Обессилившая Грим начала медленно оседать на ковер, и Морган подхватил ее, чтобы она не ударилась.

– Грим, это было так круто! – с восторгом выпалил он. – Ты в порядке?

– Да… – слабо проговорила она. – Вы прочитали, что ответил дух?

– Не успела, – сокрушенно пробормотала Деметра. – Дух не сумел договорить…

– Может быть, это и к лучшему? – спросила Вивьен, с беспокойством склоняясь над дочерью. – Не к добру заигрывать с такими опасными силами…

– Вы серьезно? – вдруг усмехнулся Дориан и обвел всех насмешливым взглядом. – По-моему, это очевидно. Нужно сообщить нашим голубкам, чтобы они отправлялись в Париж.

Когда Дрейк проснулся в незнакомой спальне на мягких подушках и белоснежном белье, то подумал на мгновение, что увидел кошмар, в котором все происходящее последних дней являлось лишь плодом его воображения. Он обнимал лежащую рядом жену – видимо, сделал это неосознанно, во сне – и хотел верить в то, что, поднявшись, увидит за окном солнечную Ниццу, не слишком подходящую для зимнего пляжного отдыха, но вполне живописную для романтического свадебного путешествия.

Как и весь дом семьи Гудвинов, гостевая спальня была обставлена в осовремененном классическом стиле – со светлыми обоями и портьерами, с двумя креслами у большого окна – и на первый взгляд вполне могла потягаться с номером в хорошем отеле.

Вспомнив, где и зачем он оказался на самом деле, Дрейк помрачнел, отстранился и отодвинулся от Рубины. Девушка, почувствовав это, сразу же повернулась к нему лицом, на котором еще оставалась тень улыбки. Она наверняка проснулась раньше и подумала, что объятье может стать первым сигналом к примирению. Но эта тень улыбки быстро погасла.

– Мне показалось, что… – протянула Руби. Прикусив губу, она не стала заканчивать фразу и вместо нее сказала другое: – Знаешь, мы могли просыпаться так каждый день. Вместе друг с другом, в безопасности, в уюте… Я мечтала об этом. Как и о нашем путешествии.

– Не могу поверить в то, что говорю, – начал Дрейк и не смог сдержать усмешки – в своих словах жена выразила его собственные горькие мысли, – но наша поездка во Францию все-таки состоится.

– В каком смысле состоится? – удивилась Рубина, явно гадая, хорошей была эта новость или нет. – А как же развод?

– А развод здесь ни при чем, – ответил Дрейк, садясь повыше. – Дориан позвонил вчера поздно ночью – во дворце Эмайна хотят, чтобы мы с тобой полетели в Париж в поисках ответов и выяснили, отчего разрушается Нью-Авалон.

– Они знают, где именно стоит искать там эти ответы? – приподняла брови Рубина и облокотилась на подушку. – Я имею в виду, Париж просто огромен, в нем живет несколько миллионов человек, не считая магов и волшебников. А сколько там может быть исторических и современных мест, связанных со всякими магическими штучками…

– Вот в этом и проблема – больше никакой информации нет. Так что нам придется поработать за всех, – пожал плечами Дрейк.

Он призадумался на минуту, вспоминая то, что мог знать о Париже раньше. Как архивариусу, ему часто доверяли рукописи и документы на французском языке – Дрейк неплохо знал его еще с момента обучения в частной школе. А в последней прочитанной рукописи, которой он занимался в тот день, когда от Рубины пришла злосчастная записка, как раз говорилось о…

– В центре Парижа существует какой-то скрытый магический город, – сказал он вслух и посмотрел на жену. – Ты знаешь что-нибудь об этом?