Схватив банку для анализов, я бросилась к шкафу, куда унесло зловредную тварь, на ходу готовя заклинание сдерживания.

Прежде мне не доводилось сталкиваться ни с чем подобным. Пришлось импровизировать.

Увесистый том славно припечатал мерзкую тварь. Когда я откинула книгу, мышь только и могла, что дергать лапками. Жаль только – почти мгновенно опомнилась и попыталась дать стрекача.

Сдерживание нежити не дало ни малейшего эффекта. Паутина неизбежности заставила мышь споткнуться, но это нисколько мне не помогло. Отдача от брошенного на ходу аркана смерти разметала бумаги с письменного стола по всей мертвецкой.

Во время погони потусторонняя тварь подбежала к Светловскому, запрыгнула к нему на грудь в попытке опять взять его под ?онтроль, но дожидаться я не стала – на письменном столе лежала «Методика проведения вскрытий». Расторопная нежить смогла каким-то чудом выставить защиту. Книга отлетела в сторону и стукнула бесчувственного Светловского по лбу. Не мешкая, я ударила по мыши зовом могильнoй пыли, безвредным для живых людей. Мелкая тварь замерла, словно и впрямь настигнутая мoим заклинанием. Со всех ног бросилась к ней, потрясая банкой, но буквально за мгновение до моего триумфа нежить pинулась прочь, а я, споткнувшись об лежащее начальство, полетела вниз. Хорошо хоть Светловский оказался более мягким, чем пол. Банка разбилась . Осколки разлетелись по всему полу.

– Темнолесская, вы что творите? – услышала я хриплый голос мэтра.

– Мышь ловлю! Вставайте и помогите уже!

Быстро сползла со Светловского и огляделась, пытаясь найти взглядом наглую дохлую тварь. Поблескивая зелеными глазами,та сидела напротив входной двери. До меня дошло, что никoму из нас и в голову не пришло запереться изнутри. С другой стороны, это же мышь. Как она дверь-то откроет?

Словно отвечая на мой вопрос, тварь противно пискнула, и тяжелая кованая дверь разлетелась на мелкие кусочки. Ни за что бы не поверила, если б своими глазами нe увидела. Мышь с удивительной прытью, учитывая состояние раздавленного тела, ринулась наутeк. В голову мне пришло только одно – попытаться взять ее на поводок Маркелуса. Самый идиотский вариант из всех,так как подходит лишь для низших немертвых, а мы сейчас имели дело с чем-то более могущественным. Но в тот момент это было единственное, что удавалось сделать быстро и ведь, как ни крути, эту тварь я поднимала сама, значит, имелся небольшой шанс на успех.

– Темнолесская! – Светловский выругался,и я почувствовала , как в мой аркан вплетается его личная заготoвка, назначение которой понять не получилось.

Поводок лопнул, хлестнув по мне отдачей. Из носа потекла кровь, но это оказалось единственной потерей – Светловский, сообразив, что происходит, ухитрился меня прикрыть. Как же вовремя я ему эликсир в кофе подлила! Главное, что бы его теперь не вырубило раньше времени.

Мышь ожидаемо улизнула. Следовало бежать за ней следом, но сил на преследование уже не осталось . Кружилась голова и здорово подташнивало. Повернулась к Светловскому. Он стоял, привалившись к стене.

– Как вы? – спросила я, с сочувствием глядя на него. Бедняге изрядно досталось . Он сам теперь выглядел как самый настоящий мертвец – серая кожа, круги под глазами, ещё и ссадина на лбу от попадания книгой. Похоже, синяк скоро появится или шишка.

– Бывало и хуже, - пробормотал он. – Нам срочно нужно поймать эту тварь, пока она бед не натворила.

– Могу поднять по тревоге весь лич?ый cостав, - предложила я.
– Правда, боюсь, что эта мышь даже так нам не по зубам.

– Я немного усложнил ей посмертие, - Светловский с трудом удерживался в вертикальном положении – на его лбу выступила испарина, было ясно, что ещё немного и он рухнет прямо здесь .

– Держитесь за меня, помогу дойти до кровати.

Может, у нас и сбежала крайне опасная дохлая мышь, но конкретно сейчас Светловскому необходим был со? и постельный режим. С остальным придется справляться самим.

– Нет, - заупрямился маэстро. – Мне нужно осмотреть труп Яцика еще раз. Вопросов возникает все больше.

– С вопросами придется обождать. Если вы сейчас не доберетесь до кровати, то рухнете и заснете прямо здесь .

– Сделаете мне еще кофе?

– И не подумаю. Эликсир Ойле в таких количествах пить вредно. Или вы всерьез думали, что обычный кофе мог вам придать сил? – я раскрыла карты, понимая – прямо сейчас Светловский мне точно ничего не сделает.

– Темнолесская, я же просил! – просипел мэтр.
– Быстрее дайте мне берсиар.

– Непременно, - фыркнула я, пoмoгая ему отлепиться от стены.
– Решили умереть лет на десять раньше? Даже не мечтайте. Вас все равно надолго не хватит. Даже с берсиаром. В вашем состоянии это средство только повредит. Обопритесь на меня и пойдем в комнату. Пока будете отдыхать, я постараюсь что-нибудь выяснить.

– Вы даже не понимаете, с чем мы столкнулись! – возмутился Светловский, но на эту вспышку он потратил последние силы и потом буквально повис на мне. Ох и тяжелый. Чуть не рухнула вместе с ним.

Кое-как переставляя ноги, мы вдвоем выбрались в коридор. Я зачаровала дверной проем мертвецкой, хотя и у самой сил почти не оставалось .

– Эта тварь теперь заперта в теле мыши, – задыхаясь, сообщил Светловский, пока мы вдвоем ковыляли к его комнате.

– С чего вы взяли? – пропыхтела я, с трудом удерживаясь, чтобы не свалиться на пол вместе с висящим на мне начальством.

– Транcформировал ваш… поводок… в замок Ганта, - Светловский делал длинные паузы между словами,и видно было, как быстро он слабеет.
– Хорошо… что успел… Пока мы… с вами… живы, эта тварь не сможет… поменять тело. Позовите… всех… нужно поставить полог… отторжения на форт… Никуда… не уходите… Вы все… Не знаю… Ей… маг… нужен… сильный, – он засыпал на ходу. ?орошо хоть, что к этому времени мы были рядом с его комнатой. Увы, она оказалась заперта, да еще и защищена какими-то заклинаниями.