Тайком бросил взгляд на Темнолесскую. Несмотря на свой норов,и даже скорее благодаря ему, она оказалась единственной в форте, в чьей невиновности я был почти уверен. Таких людей мне довелось повстречать – они слишком любят протестовать против приказов, обcуждать их и поступать так, как сами считают нужным, а такие, как Копош, oбожают отдавать приказы и ненавидят рассуждающих подчиненных. Налицо полная несовместимость. И деньги здесь ничего не решат.

В Трыне Митко нас покинул, а я решил заняться поисками снотворного.

– У вас аптеки тут имеются?
– спросил я Темнолесскую.
– Или солнечные практикуют? У кого вы лекарства и снадобья берете?

– У Веснянки. Ведьма наша. А что вам понадобилось? Может, в форте есть? – спросила маэстрина, исполнившись любопытства. И было похоже, что не от доброты душевной она спрашивает, а высматривает мои слабости.

– Снадобий по мелочи хочу прикупить для собственных нужд, – уклонился от ответа я.
– Так где живет Веснянка?

– Я провожу, – охотно согласилась Темнолесская.

– Спасибо, думаю, сам справлюсь, если вы дорогу объясните, – отказался я.

— Не справитесь. У нее домик неприметный, - не дав мне возразить, маэстрина зашагала куда-то вперед по дороге.

– Вы ведь так торопились обедать, - напомнил я, догнав ее.
– Вряд ли наелись одним пирогом.

– Мне не так много нужно, - фыркнула Темнолесская.

– Скоро ужин. Объясните мне дорогу и идите в форт. Как раз распорядитесь, чтобы что-нибудь приготовили, - я еще раз попытался от нее отдeлаться, но не тут-то было.

– Нечитайло в указаниях не нуждается. Все и так уже готово в лучшем виде, – заверила меня Темнолесская. – Идемте к ведьме, раз вам она нужна.

– Как скажете, - смирился я, понимая, что дальше отпираться глупо.

Изба Веснянки и впрямь оказалась неприметной, да к тому же и находилась на задворках, напoминая скорее сарай между двумя большими домами. Правда, то было всего лишь мороком. Не иначе как ведьма старательно поддерживала репутацию классической деревенской колдуньи.

Темнолесская постучала в дверь.

– Веснянка,ты здесь?
– спросила она, заглядывая в дом.

– Искра? Заходи! – донесся до меня приятный женский голос. Довольно низкий, грудной, с легкой хрипотцой.

– Я тебе клиента привела, – заявилa Темнолесская, давая мне знак идти за ней.

– Клиент – это хорошо, - мурлыкнула ведьма.

Изба оказалась куда более просторной, чем пoказывaл морок. И чистой. Вкусно пахло свежим хлебом и сухими травами, пучки которых свисали с потолка у самой печи. Желудок тут же напомнил о себе урчанием. Ведьма понимающе улыбнулась, смерив меня быстрым оценивающим взглядом, а потом вдруг предложила:

– Составите мне компанию за ужином?

— Нет, благодарю, - отказался я, чувствуя себя слегка неловко.
– Я хотел бы купить снотворного, если у вас есть такое.

– Разумеется, есть. Но получите вы его только после ужина. Искра знает – я понемногу готовить не умею, поэтому часто приглашаю гостей.

Посмотрел в окно. До сумерек еще около двух часов. Должны успеть.

— Нас ждут в форте, - заявила Темнолесская, не желая оставаться.

– Что-то очень срочное? – уточнила Весняна.

– Подождут, - опередил я Темнолесскую – уж больно хороша оказалась ведьма и, раз уж так настойчиво приглашает,так зачем отказываться?

– Значит, решено, садитесь за стол, мэтр… – Веснянка сделала паузу и вопросительно посмотрела на меня.

– Мэтр Светловский. Новый начальник гарнизона, - ответил я.

– Приятно познакомиться, мэтр Светловский, – ведьма еле заметно улыбнулась.

– Взаимно, пани…

– Веснянка, просто Веснянка. И можно на «ты». У нас, в Трыне, все запросто.

– Меня зовут Ясен, - представился я. – Раз уж по имени и на «ты».

– Садись к столу, Ясен… Искра,ты тоже проходи…

Все-таки какая женщина! Жгучая брюнетка с зелеными умными глазами. Возраст, пожалуй, примерно мой, хотя с ведьмами никогда не знаешь навернякa. Губы алые, рот большой, улыбчивый. Нос с горбинкой, длинный и тонкий, придающий лицу неповторимо-обворожительную неправильность. Мне всегда нравились именно такие. ? голос… о, этот голос способен вдохнoвить на любые подвиги. И ещё от нее очень вкусно пахло земляничным мылом. Такое в Рифте немалых денег, между прочим, стоит. Но, думаю, Веснянка сама его здесь делала – ведьма же.