Толпа разразилась аплодисментами. Присмотревшись повнимательнее, я обнаружил, что собравшиеся вокруг ученики и их сопровождающие неоднородны в выражении своего энтузиазма. Бесклановые хлопали громко, от всей души и не жалея ладоней. Представители же благородных родов лишь вежливо выражали своё внимание.

Вообще, все собравшиеся здесь делились на группы. Особняком ото всех стояли представители сильнейших кланов Конохи. Учиха, Сенджу, Хьюга. По выражению их лиц я предположил, что сопровождающие учащихся, в большинстве своём, получили эту честь в наказание за какие-то проступки. Вон один, с моном в виде веера, едва челюсть не вывихнул, зевая, за что заработал бодрящий тычок по печени от своего более воспитанного соседа, тоже не выказавшего никакого интереса к происходящему, но державшему себя в руках.

По лицам Хьюга было ничего не понять. Словно фарфоровые куклы, честное слово, - не найдя, за что уцепиться, мой взгляд заскользил дальше. Сенджу. Ну, эти, по крайней мере, не делают страдальческий вид. Да и состав их делегации тут весьма и весьма представительный. Вон та женщина в центре, стройная, по-аристократически красивая, с уложенными в сложный хвост тёмными волосами, что-то тихо выговаривающая пареньку на пару лет старше меня, это их глава, легендарная Тока Сенджу, соратница самого Хаширамы. А рядом с ней Мито-сама, джинчурики демона-лиса.

Вспомнив свою встречу с ней, я невольно вздрогнул, и в этот момент, почувствовав интерес, она обернулась. Мельком оглядев меня, она уделила пару секунд стоящей рядом со мной Касуми, с открытым ртом внимающей какой-то очень глубокомысленной истории, что рассказывал хокагэ, и, переведя взгляд обратно на меня, неожиданно одобрительно кивнула. Растерявшись, я моргнул, а когда открыл глаза, она уже внимательно смотрела выступление Сарутоби.

Следовать её примеру я не стал. Чтобы там он не вещал, никакого значения для меня это не имеет. Гораздо интереснее понаблюдать за кланами. Такая возможность посмотреть на них со стороны и составить какое-то, пусть и поверхностное, мнение выпадает нечасто.

В небольшом отдалении от основателей кучковались представители тройственного союза. Нара, Акимичи и Яманака. Хинако-сан и Аюки там не было, так что, никого из присутствующих я не знал. Но эти ребята дружили поколениями, были в союзе задолго до основания деревень шиноби, и вызывали у меня немалый интерес.

– Осторожнее!
– тихо возмутился я, когда оказавшийся рядом парень неловко толкнул меня в бок.

– Прости, мелкий. Ты в порядке?
– участливо поинтересовался превосходивший меня на две головы дылда.

– Под ноги смотри, - фыркнул я, смерив его недовольным взглядом. – Целый хокагэ речь держит, а он шляется тут без дела.

Отвернувшись, я сделал вид, что потерял к нему всякий интерес, и он понятливо исчез.

Успокаивающе улыбнувшись Касуми, что встревоженно на меня смотрела, я перевёл взгляд на продолжающего речь Сарутоби.

– Не отвлекайся, малышка. Всё самое интересное только начинается.

– И сейчас, вглядываясь в ваши молодые, полные жизни и жажды познания лица, я верю в вас. Верю, что каждый из тех, кто сейчас здесь, станет смелым и верным защитником нашей деревни. Вы вырастите, и кто-то из присутствующих, быть может, сменит меня на посту. Ведь будущее Конохи лежит в ваших руках, и я не сомневаюсь, оно будет великим. Дерзайте же и заставьте нас гордиться вами. Во имя воли огня!

Закончив речь, хокагэ, поулыбавшись аплодирующей публике, попрощался с директором и ушёл шуншином.

– Спасибо хокагэ-сама за то, что нашёл время посетить нас, - вновь взял слово Акира Сенджу, - теперь, пожалуйста, слушайте меня внимательно. Сопровождающих прошу покинуть территорию академии. Поступившие на первый курс, подходите к Банко-сан.

Невысокая, круглолицая женщина, смешно тряхнув кудрями, подняла вверх руку и звонко крикнула:

– Первый курс, ко мне!

– Смелее, Касуми, - подтолкнул я замешкавшуюся девочку, - ты слышала хокагэ? Иди и заставь меня гордиться тобой.

– Обещаю, - просияла малышка, и порывисто обняв меня, унеслась в сторону Банко-сан, уже окружённой кучей детей.

Проводив взглядом птичкой упорхнувшую подругу, я принялся ждать пока очередь дойдёт до меня. По результатам тестов я получил направление в класс Цэ, что означало, что мне предстоит очень много работать, чтобы не оказаться по выпуску в ШИП-команде.

ШИП – это одна из аббревиатур, означающих специализацию шиноби. Развёрнуто – штурм и прорыв. В основном туда распределяют ребят из класса Цэ. Нетрудно догадаться, что такие команды часто несут серьёзные потери и бывает так, что состав группы полностью обновляется за какие-то два-три года.

Не говоря о том, что мне вообще не хотелось быть бойцом первой линии, я считал, что мои умения лучше подойдут для чего угодно другого. Например, для работы в РИД-группах. В разведывательных и диверсионных миссиях мои навыки гендзюцу пригодились бы гораздо больше, чем при штурме укреплённых позиций противника. Ну, или в командах поддержки и прикрытия.

Лучше всего, конечно, было бы попасть в МЭ-команду. Медицина и эвакуация – это тот тип заданий, которому идеально подходят выбранные мной направления. В конце концов, не так давно я смог освоить шосен. Толку, правда, от него пока никакого нет, я не то, чтобы что-то вылечить не могу, мне едва удаётся активировать и держать технику. При попытке же применить её по назначению – тут же теряю контроль. Но впереди ещё целый год, и, хотя этого времени не хватит на то, чтобы стать настоящим ирьёнином, но может быть, окажется достаточно, чтобы подтянуть навык до уровня, который примут во внимание при распределении.