Ну, это кому как. Я огненные шары руками ловить не намерен, мне надо на столе и печати своих отпечатков не оставить. Как своей чакры, так, на всякий случай, и обычных.

Всё это промелькнуло в моей голове со скоростью молнии. Оказавшись у рабочего места Мэйко, я принялся выдвигать ящик за ящиком. Нет. Нет. Нет. Есть!

Быстро задвинув ящики, я распихал ключ и перчатки по разным карманам и быстрым шагом направился к двери. Но не успел я взяться за ручку, как она отворилась, явив мне слегка растерянную Мэйко-сан.

— Всё хорошо? — мне не пришлось изображать интерес.

— А? Да, всё в порядке. Кииоши-сан, похоже, куда-то торопился и неаккуратно поставил книги. Вот они и упали.

— Ну и слава ками. Так что насчёт моего вопроса? — пора уходить, а лучший способ быстро прекратить беседу — надоесть собеседнику.

— Нет. И это окончательно, — отрезала она. — Всё, иди, у меня много работы.

— Спасибо за уделённое время, Мэйко-сан, — поклонился я и вышел наружу.

Теперь забрать поделки, и — в архив!

— Даже и не думай, ногу оторву, — тихонько буркнул себе под нос Сарутоби, ощутив приближение друга и набивая табаком трубку.

Спустя десяток секунд, дверь подчёркнуто аккуратно приоткрылась, и в щель просунулась голова:

— Разрешите войти, хокагэ-сама?

— Клоун, — выпустил первый клуб дыма Хирузен, — давай заходи. Чем порадуешь?

— Отчётом, как всегда отчётом, — Данзо достал из кармана свиток, — подожди, сейчас распечатаю.

— А ну, стой, — Хирузен едва не повысил голос, — это же сколько там макулатуры?

— Порядочно, — усмехнулся Шимура, благоразумно воздержавшись от подачи чакры в свиток, — а что ты удивляешься? Требовал строжайшую отчётность — так вот, — он положил свиток на стол к множеству других, очень похожих на него. — Здесь абсолютно всё. Каждая служба детально, во всех подробностях, отчиталась. Я лично проверил. На случай утери у меня существует копия, — предупредил он, прекрасно понимая ход мысли товарища.

— Очень предусмотрительно, — скрипнул зубами Сарутоби, — я обязательно посмотрю. А пока, может, расскажешь своими словами?

— Ладно, — посерьёзнел Шимура, — и впрямь, хватит шуточек. В общем, формирование корня можно считать успешно завершённым. Первые новобранцы завершили обучение и готовы приступать к работе. Материальная часть в порядке, медицинская часть полностью укомплектована. Стала поступать информация от завербованных агентов из других стран, но пока ничего интересного. В Конохе, конечно, ситуация получше, здесь мы узнаём новости достаточно быстро.

— Как-то не очень информативно, — хокагэ недовольно нахмурился, глядя на соратника.

— Ну, а чего ты хочешь? Подробно — в свитке, — кивнул он на стол, — а если интересно узнать что-то конкретное, нужно задать вопрос.

— Садись и расскажи об успехах в других странах.

— Что ж, — поудобнее устроившись, вымолвил Данзо, — о настоящих успехах говорить, конечно рано. Но работа ведётся. Вот, например, в стране Рисовых полей мы приступили к развертыванию сети перевалочных баз. Так же ищем выходы на приближённых Даймё, но пока достижения скромные, хотя кое-какие наметки на будущее есть.

— А почему именно она? — поймав крохотную паузу, поинтересовался Хирузен, — там же нет ничего особо интересного?

— У наших шиноби нет соответствующего опыта, — пояснил Данзо, — то, чем мы занимаемся — это не обычные разведывательные мисси, наподобие слежки или добычи информации. Это совершенно особый вид деятельности, требующий специфичных навыков. А в стране Рисовых полей нет селения шиноби, и она отлично подходит для обучения наших людей.

— И после этого они будут готовы к настоящему делу? Скажем, в Суне или у туманников?

— Нет, — отрицательно покачал головой Шимура, — в великих странах сразу нет. Необходимо будет начать с малых деревень, оставив цели покрупнее на потом.

— Кланы будут недовольны, — покачал головой Хирузен, — деньги на корень уходят рекой, а результата всё нет.

— Так пусть помогут! — вспыхнул Данзо. — Сделают хоть что-то! Те же Яманака могли бы поделиться своими методиками допроса! Или пусть Курама. Они тоже в этом хороши. А Хьюга могли бы дать своих бойцов в разведку. Так нет же! Только недовольство высказывают.