Руттинианец открыл шкаф и достал стригательную машинку.

– Хорошая штука, заводная. Бери стул, Михаил, и садись перед зеркалом, буду делать тебе лысую укладку.

Нила засмеялся и начал стрекотать заводным механизмом прибора.

Я снял футболку и сел перед большим зеркалом. Отражение лица сорокалетнего мужчины слегка смутило меня, напомнив о другой реальности. Я вновь пережил все события, случившиеся со мной за последние сутки. Несколько мгновений, и белая просека на моей голове, оставленная рукой Нила, вызвала у меня вздох сожаления по утраченной причёске, владельцем которой я был всего лишь несколько часов. Не судьба, так не судьба, подумал я и приготовился увидеть ещё одну белую просеку. В этот момент что-то щёлкнуло, и машинка остановилась, зажав пучок моих длинных волос.

– Вот это поворот… – озадачился Нила.

Мой парикмахер попытался заново завести машинку. Но вместо характерных щелчков при заводе, слышалось пугающее лязганье сломанного механизма.

Нет, только не это, подумал я, вглядываясь в поведение руттинианца. Не теряя надежды, что всё в порядке, я осторожно спросил,

– Это часто бывает с этой машинкой?

– Нет, первый раз, вообще-то. Кранты, накрылась, похоже, старушка, – раздосадовано произнёс руттинианец и добавил, – есть ещё такая в соседней казарме. Сходи, попроси её ненадолго, Михаил.

Я в изумлении застыл от предложения Нила. У меня был выстрижен кусок волос, и я не хотел становиться предметом насмешек сослуживцев. Требовалось другое решение этой проблемы.

– Нила, ну как я пойду с такой причёской? Может… Может, ты сходишь? А, Нила? – стараясь не нарушать регламент наших отношений, как можно вежливее попросил я.

– Ну как, оденешь головной убор и пойдёшь. Чего тут такого? Кто тебя увидит? – усмехнулся руттинианец.

Головной убор был выходом из положения, но мне не хотелось идти. Я стал придумывать всякие уловки, чтобы на поиски инструмента для дострижки моих волос отправился Нила. Но руттинианец не соглашался.

Исчерпав все возможные варианты, я глубоко вздохнул и сделал лицо брошенного котёнка, всматриваясь в карие глаза моего парикмахера. Возникшую тишину нарушили слова Нила.

– Ладно, я схожу за машинкой, но только если ты дашь мне зелёную конфету!

Глаза руттинианца сузились и налились заискрившейся хитростью. Я вздохнул, ещё раз, переживая об уходящей от меня энергетической сладости.

– Ладно, идёт! Я дам тебе её, только достриги меня до конца! – нехотя согласился я.

– Конфету вперёд!

Нила улыбнулся и протянул руку.

Получив желаемое вознаграждение за предстоящую работу, Нила скрылся за дверью. Он вернулся через пару минут с такой же стригательной машинкой. Вскоре, сверкая лысиной, я корчил рожи в зеркале, пытаясь поймать самый страшный образ. Нила указал на стоящую в углу половую щётку и кучу опавших волос, а сам направился к шкафу и положил машинку.

– Ты не понесёшь машинку назад? – удивился я.

– Нет, не понесу. Это наша машинка. Она заработала, – ответил Нила и расплылся в широкой улыбке.

Я смотрел на улыбающегося Нила в отражении зеркала. Его хитрое и радостное выражение лица говорило о том, что он развёл меня на конфету, и сделал это так умело, что предъявить ему было нечего. Спустя долгое время, на другой планете, сидя у ночного костра, руттинианец расскажет, как нажимал на кнопку для чистки машинки, и она издавала лязганье сломанного механизма. Он объяснит, как спланировал всё, чтобы выманить у меня сладость. А теперь он радостный, вскрывал тёмно-зелёную упаковку энергетической конфеты.

– Михаил, – обратился Нила, протягивая мне половину конфеты, – вот, держи! Мне одной много будет. Распечатанная конфета долго не хранится. Она уже через час растечётся по карману.

Я был слегка удивлён, так как уже записал руттинианца в разряд не очень бескорыстных людей, но поступок Нила охарактеризовал его с хорошей стороны. Человек, отдающий половину, как минимум поддерживает в своём сознании принцип дружелюбия и относится к числу лучших людей.

– Спасибо, Нила. Я думал, что так и не попробую эту конфетку.

Я обрадовался и закинул в рот сладость. Тут же появилось ощущение прохлады и вкус, напоминающий спелое манго. Во рту появилось много вкусного сока, который приходилось глотать всё чаще и чаще. Чувство было необычное, но длилось недолго. Через минуту конфета исчезла, оставив о себе только приятное воспоминание.

Находясь под впечатлением вкуса, мне пришла мысль, а смог бы я поделиться такой вкусной конфетой с Нилом, не будучи близко знакомым? Выходит, что он разрешил ситуацию с подарком Рунги, самым наилучшим образом. Те, кто делят вместе пищу, автоматически становятся друзьями.