– А откуда взялся этот фон?

Дракониха пожала плечами и сделала последний глоток, вытерла губы тыльной стороной ладони.

– Он постоянно распространяется, – недовольно скривившись, объяснила она. – Много участков, где его еще нет. Но придет время, и магический фон будет везде.

– А что за каменные драконы?

– Чудовища, – ответила Лина и нахмурилась, сжала губы.

Судя по тому, как она сжалась, стало понятно, что ей неприятна эта тема.

– Звери, не знающие пощады. Именно из-за них люди ненавидят драконов. Но и ты им сейчас ничего не докажешь. Они постоянно живут в страхе перед ними, – с грустью добавила она.

Дрейк отложил миску и нахмурился.

– Их что, невозможно остановить?

– Они сильные, – с неприязнью отметила Лина. – Очень. Людям не хватает знаний полностью совладать с ними. Хоть они и используют магическое оружие и способны одолеть каменного дракона, то это, скорее, больше удача, чем успех.

– Я совсем ничего не понимаю. Мы с тобой хоть и разные, но разумные. Но эти, как ты говоришь, практически животные. Хищники. Откуда они взялись тогда?

Нависла тишина. По напрягшемуся лицу Дрейка было видно, как он чрезмерно озадачен.

– Наверное, они жили здесь всегда. Что за глупый вопрос? – в голосе Лины послышалось раздражение.

Настала тяжелая тишина.

– Но ты… Дрейк, расскажи еще о себе. О мире, из которого ты пришел, – решила робко нарушить тишину Лина.

Тот, видимо, не услышал ее.

– Дрейк? – мягко позвала она.

– Да? Ах… Да. Я живу на вулканической как ты назвала…

– Планете, – неуверенно выронила та.

– Именно. Планете, покрытой океанами лавы. Мой народ живет в обустроенных гаджетами пещерах для облегчения быта. Свободное время мы посвящаем науке и развитию технологий. Все наши города так или иначе обслуживают крупные предприятия, при каждом районе города имеются несколько ступеней учебных заведений. Мы разводим скот, производящий органическое волокно, в крайних случаях, ради животного белка. Ты не подумай, красные драконы не отказались от мяса, но с помощью биоинженерии мы вывели белковосодержащие овощи, что сильно облегчило нам задачу с пропитанием. А еще…

– Ты говорил о «макхинах», – нахмурившись, недобро перебила его Лина. – Я тогда ничего не поняла.

– Вряд ли ты поймешь, – Дрейк перевел на нее тяжелый взгляд. – Местная полуразумная раса тоже о таком не знает. Их оружие тому подтверждение. Первобытный век.

– Не совсем первобытный, но их уровень довольно примитивен, признаю, – кивнула Лина, и в ее глазах заплясали огоньки. – Так что по поводу «макхин»? Нас тут никто не потревожит, а я постараюсь вникнуть.

– Зачем? – Дрейк явно был удивлен.

– Дрейк, ведь ты – дракон. И я – дракон. Но мы очень разные. Неужели зазорно узнать о собрате, который тоже дракон, но совсем другой? Я же вижу, как ты пытаешься понять что-то об этом мире.

– Согласен. Я говорил уже, что мы развиваем технологии. Для нашей расы – это единственный способ выжить. Понимаешь ли, в океанах лавы не покупаешься, а суши у нас не так много. В нашем мире высокая сейсмическая активность, а мест, где можно жить, не так много. Иногда случаются сильные землетрясения, и появляются новые скалы почти до облаков, или же, озера лавы. Мы строим заводы и возделываем землю. Только она далеко не вся плодородная. Наши растения хорошо растут там, где есть радиация, но чрезмерное нахождение среди нее вредно для здоровья. Первые симптомы появятся в среднем возрасте, но ведь никому же не хочется быть инвалидом в расцвете лет…

– Страшно, – Лина взяла сама себя за плечи и погладила, словно хотела согреться или укрыться от чего-то.

– Не очень, если вся история твоего народа построена на выживании. Это и стимулировало наше развитие. Нам повезло, что у нас залежи полезных ископаемых, есть источники бесконечной и дешевой энергии в виде лавы. Наш народ создал машины, роботов, которые работают в аграрном секторе, так что, от проблемы голода мы избавились. Во славу науке…

– Это все ясно, а что насчет золота и серебра?

– Что? – Дрейк посмотрел на Лину, как на странную.

– Те штуки, что у тебя в сумке, – указала изящным длинным пальцем дракониха.

– Компьютер…

– Нет. То, из чего они сделаны, – перебила его она.

– Обычные материалы. Встречаются практически повсеместно. У нас много и других металлов и минералов, но эти зарекомендовали себя лучше других.

– Повсеместно?

– Ага. Не знаю, что бы мы без них делали, если бы веками не изучали их и не развивали их полезные свойства.

– Дрейк… Я тебе скажу, что тебе надо держать эти вещи подальше от местных, – в голосе драконихи слышалась дрожь. – Золото и серебро – величайшие ценности у людей. Я много раз видела, как люди убивали друг друга ради этих сокровищ.

Дрейк смолк и помрачнел.

– Пожалуй, хорошо, что те охотники избрали жертвой меня, – нервно хохотнула Лина.

– Ладно. Хватит болтовни. Когда приступим? К поискам того синего дракона?

Дракониха приложила к губам согнутый палец. Отвела взгляд в сторону и хмыкнула.