— Не нуж…

— Нужно, — резко перебил я его.

— Как скажете, владыка, — испуганно опустил толстяк глаза в пол. — Будет что-то ещё?

— Да. Поищи среди контрактников тех, кто согласится пойти ко мне на службу. Пусть будут даже слабосилки первого-второго ранга. Сразу после клятвы верности я сделаю их заметно сильнее. В ответ потребую железную дисциплину и выполнение своих приказов быстро и чётко. Тех, кто ненадёжен и не сможет следовать таким условиям сразу отсекай. За каждого получишь каплю силы в качестве награды.

Мои слова сильно заинтересовали толстяка. В его взгляде вновь проявился интерес.

— Господин, сколько нужно слуг? — живо спросил он.

— Для начала хватит полдюжины. Положение в обществе… хм, пусть будет не особо сильное. Мне не нужно, чтобы они находились в фокусе большого внимания окружающих. В плане занятости аналогично, так как может понадобиться определённая срочность и секретность, и тогда постоянная работа может выйти боком.

— Я понял, владыка, всё понял. Позвольте ещё один вопрос?

— Задавай.

— Можно подобрать простых людей, чтобы они заключили контракт с иной сущностью низкого ранга, и после клятвы и награды поднялись на одну ступень? Например, со второго на третий ранг? — произнёс и следом торопливо добавил. — Дело в том, что я знаю достаточное количество людей, в целом готовых заключить контракт с демонами, но не делающих это, так как альтернатива — это слабые сущности первого, реже второго ранга. Но при гарантии взять сразу третий и в течение нескольких лет четвёртый они пойдут на всё.

— На всё? — нахмурился я. — Мне отморозки не нужны. Сам их прибью, если им сила в голову ударит и начнут творить мерзости.

— Что вы, что вы, владыка, — засуетился толстяк. — Я вовсе не о подобном мусоре. Я имел в виду ветеранов из дружинников, военных, всяческих спецов, которые стали инвалидами и оказались никому не нужными. А ещё есть кандидаты из медиков, учителей и прочей интеллигенции, готовых за возможность стать сильным эспером заключить договор служения с демонами и кланами. На третьем ранге демон-контрактник вылечит часть травм. От выбитого глаза и сломанного сустава до отрезанных пальцев.

К слову сказать, об этом я и сам читал, когда собирал информацию сначала про одарённых, а затем отдельно про контрактников. Среди связавших себя с демонами было очень много не только людей, мечтающих хоть о какой-то силе, которая приподнимет их над серой массой обывателей. Как бы не треть контрактников до связи с иномировой сущностью страдала от неизлечимых болезней: врожденные пороки, приобретённые увечья, ВИЧ, рак, слепота, импотенция и многое другое из того, что превращает жизнь человека в череду мучений. Демон, попадающий под классификацию второго ранга силы заметно облегчает состояние такого больного. Третий ранг способен исцелить или убрать процентов на восемьдесят симптомы и последствия заболевания. Вон мой собеседник на третьем ранге, то есть до нашей с ним встречи имел хроническое ожирение какой-то там стадии. Но это никак не мешало ему чувствовать себя крепким живчиком, наслаждающимся жизнью и способным дать сто очков форы молодому спортсмену. Получив четвёртый ранг с моей помощью и вовсе перешёл в высшую лигу. Ведь именно с этой ступени люди-одарённые начинают считаться по настоящему сильными и опасными эсперами.

— Хорошо, — ответил я ему, быстро взвесив про себя плюсы и минусы такого предложения, — меня это устраивает. Но перед тем как они заключат контракт с кем-то из мелких демонов я хочу на них взглянуть и пообщаться лично.

— Разумеется, мой господин, — угодливо произнёс собеседник.

Когда он ушёл, то на меня накинулась с вопросами Фиона.

— Олег, просвети меня по поводу того, зачем ты решил связаться с этим слизняком? Ты же собирался ехать в… м-м… казино, кажется, и вдруг просишь это ничтожество найти для тебя каких-то простых игроков. Ещё и деньги ему пообещал вернуть. Да он должен быть рад тебе отдать всё, что имеет, — запальчиво произнесла демоница.

— Мне нужно потренироваться и проверить печать с удачей. Тот демон-лепрекон мог запросто устроить какую-нибудь каверзу, — пояснил ей я. — А ещё ста тысяч будет мало для крупной игры в казино. Требуется около полумиллиона, чтобы чувствовать себя уверенным. К тому же забирать всё имущество будет неправильным. Горский всё же по большей части человек, а не демон. Потеряв всё, кто знает на что он может пойти, наплевав на своего инфернального симбиота. А так я привяжу к себе обе сущности. Демона силой, а Горского барышами.

— Понятно, — девушка ответила так, что по её тону было ясно, что она не особо разделяет мои взгляды. Что ж, тут только будущее покажет кто из нас более прав.

— Здравствуй, Илья, удивительно тебя видеть в нашей компании, — поздоровался с Горским один из находящихся в огромном кабинете мужчин.

— Доброго дня, Дмитрий, — очень толстый мужчина приветливо кивнул говорившему, затем его товарищу. — И тебе, Артур. Рад вас видеть живыми и здоровыми.

— Здравствуй, Илья, — повторил приветствие второй мужчина и отсалютовал коньячным бокалом, который был на четверть наполнен тёмным напитком. — Ну, что было, то было, теперь мудрее станем. Садись. Виски себе сам наливай, или что тебе нравится. Бар сам знаешь где.