Римляне, заимствовав риторические практики у греков, привнесли в них свою специфику. Цицерон создал свою систему риторики, акцентируя внимание на важности морального облика оратора. Его труды по риторике, такие как «De Oratore», служат ценным источником знаний о римской риторике. «Оратор должен быть человеком благородным, не уступающим в своей мудрости философу», – считал мыслитель. Таким образом, философ уделял особое внимание не только техническим аспектам риторики, но и нравственному облику оратора. Его подход к риторике был глубоко проникнут идеей того, что настоящий оратор не может быть успешным только благодаря владению речевыми навыками; его характер и нравственные качества имеют решающее значение: «Ведь истинный оратор, по моему мнению, должен быть человеком, отличающимся высокой нравственностью, и, если бы мы могли создать идеальное воплощение оратора, то это был бы идеальный человек». Данный отрывок иллюстрирует важность, которую мыслитель придавал характеру и нравственности спикера. По его мнению, даже самые изощренные речевые техники и методы убеждения бессильны, если выступающий не обладает высокими нравственными качествами.

Например, когда римский оратор и политический деятель Гай Гракх выступал перед народом, его искренность и чистосердечие побуждали слушателей верить ему, несмотря на его сравнительно простой стиль речи. Так как он был известен своими реформами в интересах римского народа, то его нравственный авторитет дополнял и усиливал его риторическое искусство. В то время как многие ораторы использовали сложные речевые трюки и пышные обороты, стиль Гая был прямолинейным и честным. Он говорил простым языком, чтобы быть понятым большинством его слушателей. Гай часто говорил: «Я говорю не для тех, кто сидит в сенате, но для тех, кто стоит на форуме». Его простота и честность в речи стали его силой. Слушатели чувствовали, что он искренне заботится об их интересах. Это делало его не только отличным оратором, но и влиятельным политиком, чьи слова имели вес.

Цицерон считал, что идеальный оратор должен быть не просто мастером слова, но и глубоко образованной личностью. Для него ораторство было не только искусством убеждения, но и проявлением интеллекта и образования. Он полагал, что оратору необходимо иметь знания в философии, гражданском праве и истории. Такое требование было ответом на моду того времени, когда речи часто были пышными, но лишенными глубины. Цицерон стремился увидеть в ораторе не просто красноречивого рассказчика, но и мыслящего человека, способного аргументировано и логично излагать свою позицию.

Цицерон подчеркивал, что качество речи оратора напрямую зависит от его личного отношения к теме выступления. Оратор должен не просто механически излагать материал, а чувствовать и переживать то, о чем говорит. Кроме того, важно подстраиваться под контекст и аудиторию. Нельзя использовать величественные высокопарные фразы, говоря о простых вещах, например, таких, как водостоки. Также неправильно было бы говорить о могуществе римской империи в банальных и простых терминах: «Как странно было бы использовать высокопарный язык, говоря о канализации, и в то же время обсуждать величие Рима скромно и без изысков!» Эти рекомендации подчеркивают, что истинное ораторское искусство требует чуткости и умения адаптироваться к различным ситуациям.

Цицерон утверждает, что использование архаических слов, если это делается обдуманно и уместно, может придать речи особую выразительность и величие. Однако, он также отмечает, что возможно и создание новых слов, основанных на знакомых слушателям корнях. Среди риторических приемов он особо выделяет метафору и разнообразные сравнения, но при этом подчеркивает важность умеренности в их использовании. Он предостерегает от выбора излишне притянутых за уши метафор, подчеркивая их потенциальную искусственность: «Метафора должна быть ясной, как светлое зеркало, отражающее истинное значение слова, и не должна порождать двусмысленности или недопонимания».

Цицерон уделял особое внимание нюансам произношения в ораторском искусстве. Он считал, что речь пожилых римлянок могла служить идеальным эталоном из-за ее чистоты и элегантности. При этом он подчеркивал важность избегания грубых или дисгармоничных звуковых комбинаций и придерживался строгого ритма в высказываниях. Цицерон, как мастер риторики, стремился к тому, чтобы его речь была как можно более приятной для слуха, что помогало ему удерживать внимание своей аудитории. В своих поздних трудах Цицерон критически отзывался о современных ему ораторах, предпочитавшим минималистичный стиль, и утверждал, что это лишает речь глубины и выразительности: «Искусство оратора не заключается в упрощении, а в правильном акценте, ритме и чистоте речи».

Цицерон выделил разные особенности структурирования для судебных и политических речей. Он рекомендовал начинать речь умеренно, избегая лишнего пафоса или шуток. Считал, что начало речи должно быть мягким и ритмичным, чтобы завоевать доверие слушателей. Однако каждая последующая часть выступления имеет свои требования и правила построения. Например, в заключении (peroratio), по мнению Цицерона, оратор должен прибегнуть к максимальной эмоциональной насыщенности, чтобы оставить сильное впечатление на аудиторию: «Для оратора важно не только что говорить, но и как это говорить. Ведь убеждение – это не только содержание речи, но и манера ее подачи».

В одной из своих речей Цицерон подчеркивает значение литературы как для автора, так и для читающего. Для него литература имела не только эстетическое, но и социальное значение: воспевание подвигов выдающихся личностей способствует формированию образца для подражания. Это придает особый статус писателям и поэтам в римском обществе, ведь именно они сохраняют память о великих людях. Цицерон также акцентирует внимание на важности дарования в писательском искусстве, но подчеркивает, что талант – это лишь начало. Его следует развивать и совершенствовать, а опираться исключительно на врожденные способности неправильно: «Недостаточно иметь талант, он должен быть подкреплен усердным трудом и учением. Искусство без усилий угаснет».