Нхика вынула визитку и протянула ему. Она бы позвонила сама, но никогда раньше не пользовалась телефоном. Некому было звонить.
– Он дал мне номер офиса.

– Я его наизусть помню, - сказал Андао, отклоняя визитку и поворачивая циферблат. Нхика наблюдала, как он набирает номер, передняя круглая панель щелкала при вращении, пока, наконец, он не протянул ей трубку. Трин наклонился ближе.

– О, по прежнему будем подслушивать?
– язвительно спросила она, но все же приняла трубку. Она держала ее так, как видела раньше, но Андао молча жестом указал ей перевернуть ее.

Механический гул раздался у нее в ухе, когда она это сделала. Она вопросительно посмотрела на Андао, но он только беззвучно произнес: - Подожди.

Через мгновение что-то щелкнуло на другом конце.
– Офис доктора Санто.
– На линии был голос Кочина.

Застигнутая врасплох, Нхика запнулась, хотя должна была ожидать, что ассистент будет отвечать на звонки. Наконец, ей удалось сказать: - Это Суон Ко Нхика.

– Ах, мисс Суон.
– Она услышала разочарование в его голосе.
– Я не ожидал звонка от тебя.

– Ну, я буду в городе не слишком долго.
– Она сказала это, чтобы успокоить Трина, и специально посмотрела на него, чтобы он понял это.
– Так что я подумала, что могу воспользоваться всеми возможностями, пока они у меня есть.

– Ты имеешь в виду исследовательскую инициативу доктора Санто?
– в его тоне чувствовалась нерешительность.

– На самом деле, меня интересует, к какой литературе у него может быть доступ.

– Ну, у меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать, если ты захочешь назначить время для личной встречи, - предложил он. Трин покачал головой с суровым неодобрением, но Нхика и не собиралась встречаться с Кочином наедине.

– Я надеялась просто организовать встречу с доктором Санто. Это в твоих силах как его помощника?

– Конечно, - сказал он, но вместо раздражения она услышала в его голосе веселые нотки.
– Я могу назначить встречу.

– Может быть, в ближайшее время? У меня довольно строгий график.
– Она произнесла последнее слово как еще один укол в сторону Трина.

Линия замолчала на мгновение, и Нхика пожелала, чтобы у нее был номер, по которому можно было бы обойти Кочина и связаться напрямую с доктором Санто, потому что она не полностью доверяла ему и опасалась, что он может прервать звонок. К счастью, он сказал: - Он, кажется, свободен в полдень. Адрес на визитке - я полагаю, ты сохранила её.

– Тогда зайду, - сказала она, и это Трин завершил звонок до того, как успел Кочин, нажав пальцем на кнопку на аппарате.

Она передала трубку Андао.
– Хорошо. Я пойду.
– Нхика поднялась из-за стола и направилась к двери, но Трин встал перед ней.

– Я пойду с тобой, - сказал он, и это было скорее утверждение, чем предложение.

Она устало посмотрела на Трина и обратилась к Андао за разумным объяснением.
– Наверняка, это вызовет вопросы, если я появлюсь с вашим телохранителем ростом в шесть футов.

– Мне было бы намного спокойнее, если бы ты не шла одна, - сказал Андао, и она поняла, что он не поддержит её в этом.
– Пожалуйста, Нхика. Трин знает доктора Санто и его людей. Это просто чтобы избежать ... социальных недоразумений.

Она посмотрела на Андао и Трина, желая, чтобы здесь была Мими, чтобы защитить её. Как она заметила, такова была иерархия в этой семье - домашние подчинялись Трину, Трин подчинялся Андао, а они оба подчинялись капризам младшей сестры. Но она вздохнула с чувством поражения, зная, что это бесполезно.

– Хорошо. Но если я должна пройти через все ваши испытания только ради того, чтобы исцелить Хендона, мне нужно, чтобы вы рассказали мне всё. Я хочу быть в курсе, - сказала она, используя момент, чтобы получить хоть что-то.
– Вы не можете просить меня соблюдать осторожность, когда я не знаю, о чем надо молчать.

Андао вздохнул, на лице появилась слабая улыбка.
– Я... Ты права. Ты заслуживаешь знать.

Даже Трин выглядел согласным, коротко кивнув в подтверждение.
– Хорошо.

– Хорошо, - пробормотала она, но на душе стало тепло от их понимания, словно она впервые действительно обрела опору в этом доме.
– Пойдем, Трин.

Трин сжал челюсть.

– Пожалуйста.

– Вот так, - сказал он, довольный собой, и вышел из кабинета.

Нхика с недоумением посмотрела на Андао.
– Вы с ним вместе? Я и не подозревала, что он способен на эмоции.

Мягкость появилась в глазах Андао.
– Дело не в том, что он говорит, а в том, что он делает.

– Разве вы не наняли его именно для этого? Чтобы он что-то делал?