— Хватит играть, — он рванулся вперёд, как дракон, взмывающий в полёт. Только что он сидел на моём кресле, прижатый моими бёдрами, а в следующее мгновение он уже опрокинул меня на стол.

— Но я люблю играть, — я сопротивлялась его железной хватке, но не могла сосредоточиться настолько, чтобы освободиться. Я уже давно миновала этап головокружения, с головой погрузившись в лихорадочное состояние.

— Да, — в его глазах горел огонь. — Я знаю, — он взмахнул запястьями, срывая с меня рубашку. Ткань развеялась дымом, превратившись в ничто.

Сладкое забытье моего разума пронзил смешок. Но он исходил не от Неро. Мой взгляд метнулся к дверному проёму. Там стояли родители Неро. Мои щёки вспыхнули, удовольствие испарилось, а огонь внутри погас.

— Мы чему-то помешали? — спросил Дамиэль, выглядя развеселившимся.

— Да, — огрызнулся Неро. Он оторвался от меня, соскользнув со стола. — Чего вы хотите? — его руки были сложены на обнажённой груди.

И, да, признаюсь, я воспользовалась моментом, чтобы насладиться видом. Даже на глазах у его родителей.

Алек вбежал в мой кабинет.

— Извините, босс, они настаивали на встрече с вами… — его голос умолк, серьёзное выражение лица смягчилось, когда он заметил рубашку Неро на полу — и полное отсутствие таковой у меня. Слава богам за спортивные лифчики.

— Можешь идти, Алек, — сказала я ему.

Он выразительно поиграл бровями и поднял вверх большой палец, а затем вышел из комнаты.

— Мы пытались дозвониться до тебя, — сказала мне Каденс.

— Они, очевидно, были заняты, — сказал ей Дамиэль, ухмыляясь.

— Да. — Неро одарил отца гневным ангельским взглядом. — А теперь уходите.

— Мы могли бы уйти, — сказала Каденс, — но я думала, вы захотите пойти с нами, когда мы найдём охотника, которого так долго искали.

В одно мгновение Неро полностью переключился.

— Идёмте.

— Подождите, — сказала я, когда его родители направились к двери. Они повернулись ко мне. — Я пойду с вами.

Дамиэль кивнул.

— Всегда рад видеть тебя рядом, Леда.

— Только сначала я позвоню няне и скажу, что вернусь поздно, — я схватила свой телефон, а Неро — свою рубашку. — А потом найду, что надеть.

До эры богов и демонов Бессмертные тысячелетиями правили известной нам вселенной. Но они были преданы одним из своих. После падения империи Бессмертных охотники выследили и убили выживших, присвоив магические артефакты некогда могущественных божеств как свои собственные. Неро и его родители были одними из последних потомков Бессмертных. И они поклялись уничтожить всех охотников до единого.

— Этот парень определённо выбрал уютное местечко, чтобы спрятаться, — прокомментировала я, оглядывая бескрайнее, белое, безжизненное пространство вокруг нас. — Он, должно быть, настоящий параноик, — я поправила отороченный мехом капюшон своего пушистого белого пальто, чтобы внутрь не попадал падающий снег.

— На самом деле, этот охотник — она, — сказала мне Каденс.

— И она последний оставшийся охотник, — добавил Дамиэль.

— Правда? — спросила я, испытывая предвкушение… и некоторое противоречие из-за этого предвкушения.

В конце концов, мы говорили о том, чтобы кого-то убить. Конечно, охотники были ворами и убийцами, и они помогли сумасшедшему совершить практически геноцид. И они убили бы мою дочь, если бы им представился шанс. Но всё же. Я не должна испытывать восторга от того, что кого-то убиваю.

— Так вы хотите сказать, что скоро мой муж вернётся ко мне домой? — добавила я, взглянув на Неро.

Последние несколько лет мы проводили больше времени порознь, чем вместе.

— Охотников скоро совсем не станет, — ответил Неро. — Но Стражи всё ещё где-то там. И я найду их. Я сделаю всё возможное, чтобы моя семья была в безопасности, — он протянул мне руку в перчатке.

Я приняла её.

— Мы оба это сделаем. А теперь давай разберёмся с этим психом, чтобы вернуться к этой самой семье.

Сиерра, должно быть, уже спала. И снова меня не было рядом, чтобы подоткнуть ей одеяло. Я вздохнула.

— Что не так? — спросил Неро.

— Я просто хотела бы, чтобы спасение вселенной не было таким тяжёлым трудом, — я снова вздохнула.

— Сиерра заслуживает жить во вселенной, где она будет в безопасности.

— Она также заслуживает время от времени видеться со своими родителями, — отметила я.

— Всё наладится.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я всё знаю, — заявил он. — И я всегда прав.