В то же время начал действовать и я. Первым ходом метнув уплотнённый сгусток Крови в прореху наверху. Рассчитал идеально, этого хватило, чтобы дестабилизировать разрыв пространства и схлопнуть его. Справедливости ради, мертвец и не заморачивался тем, чтобы укрепить проход.

Он пока что вообще не заморачивался и не дрался всерьёз.

Мертвяки добрались до военных, пробили купол. Жахнуло чем-то посильнее, одну тварь подхватило и откинуло в сторону, метров на десять, приложив об асфальтовую дорогу. Вторая же тварь дотянулась до одного из мужчин, полоснула его когтями.

И я сейчас никак не мог помочь. Мы с княжичем выяснили, что излучение Крови, которое отлично работает против мёртвых, также способно дестабилизировать ряд магических техник. Не все, не всегда, но заранее угадать это нельзя. Поэтому работать я мог только точечно, а между мертвяком и мной находились военные.

Но моя помощь и не потребовалась. Мертвеца вблизи спеленали, запаковали в кокон и отшвырнули. В то же время снова заработала артиллерия, серия снарядов прилетела в главного мертвеца. Он прикрылся щитом, но тут уже я вмешался, послав в него копьё.

Копьё с особым наконечником, которое я специально подготовил.

Любая магическая защита и атака всегда сводятся к ряду параметров. К концентрации силы, набору свойств и также обычной физике. Твёрдое прорывает мягкое и застревает в густом. Это общий принцип, от которого выстраивается тактика. Мертвец создал жёсткий щит, кристаллизовав свою силу. У кристаллизации, помимо всего прочего, тоже имеется показатель качества. Грубо говоря, чем больше сил и мастерства вложишь, тем крепче получится. Мастерства — потому что одной энергии недостаточно, нужно ещё уметь это делать.

Поэтому та пара часов, что я потратил на заготовки, не прошла даром. Я укреплял и уплотнял их, как раз на подобные случаи. В бою ничего подобного не создать. Банально не успеешь. Но есть время на подготовку… Мне оставалось лишь доставить подарочек, придать ему должное ускорение и вложить в технику подходящую структуру, чтобы, когда произойдёт пробитие, добиться нужного результата.

На что способен мой враг, я представлял. К чему готовиться — тоже. Получилось как надо.

Наконечник пробил купол, а дальше сработали все вложенные закладки. Грянул взрыв, купол разлетелся трещинами. Подгадал я идеально, военные навалили в то место от души. И техник накидали, и снарядов, и даже пострелять успели. Сделали всё, чтобы впустую слить силы о личную защиту мертвяка. Я сломал один купол, но не второй, которым он прикрылся. Что закономерно. На его скорости восприятия он должен был десять раз успеть среагировать.

Недовольно заревела виверна. Её-то основной купол и прикрывал. Тварь покромсало, но не убило. Поднявшись, она распрямилась и выдохнула в нашу сторону чёрным пламенем. Я уловил, что это не чистая энергия смерти, а с примесью чего-то другого. Раскалённого и кипящего.

Славского спасло то, что его отряд задело лишь по касательной и кто-то успел выставить боковой щит. Который сместил дыхание в сторону и дал солдатам время отскочить.

Я же подготовил следующую атаку и метнул копье. Дыхание закончилось. Техника влетела в пасть монстру и пробила ту насквозь вместе со змеиной башкой. Неоднозначный момент. С одной стороны мертвеца нельзя отпускать, а то бед много натворит, а с другой… Если загнать его в угол, биться он начнёт в полную силу.

Собственно, он и так уже близок к этому.

Пока мертвяки снова насели на Славского, мертвец уставился на меня. Я ему средний палец показал.

Ну а что мне ещё оставалось? Бегать за ним нельзя. Сейчас у меня за спиной Эмма, сзади неё гвардейцы. Чтобы разыграть наши карты, нужно, чтобы он сам подошёл. А если мы за ним бегать начнём, то весь строй рассыплется и он нас по одному перебьёт.

Мертвец мой жест заметил. Показал пальцем на себя, а потом на меня. Мол, хочешь, чтобы я подошёл? Покачав головой и погрозив мне пальцем, он сделал следующий ход. Выставил руку и начал формировать копьё. Заодно создав новый купол вокруг себя, прикрываясь от обстрела.

Я понял, что сейчас что-то произойдёт. Слишком много силы там, впереди, собиралось.

— Щиты! — крикнул я.

В то же время заставляя своё восприятие ускориться до доступных мне пределов. Купол врага раздался в стороны. Я увидел мертвеца в той же позе. Он закончил формировать технику и отпустил её. С гулом и воем это подобие бревна унеслось в сторону Славского. Я ничего не успевал сделать. Да и успей, не факт, что помогло бы. Щиты солдат пробило. Как и личную защиту Славского. Он выпустил перед собой облако Масла, загустил его, добавил к этому жёсткий щит. Но разница вложенной мощи была слишком сильной. Мужчине оторвало руку, швырнуло тело на землю. Техника ушла дальше, врезалась в стену, пробила её, ушла дальше. На территории базы, у меня за спиной, вспыхнул чёрный гриб, волна обжигающей энергий разошлась в стороны. Одним ударом мертвец убил больше сорока человек, а сколько там ранено и заражено — счёт наверняка шёл на сотни.

И это было всего лишь послание мне, что в игры он не собирается с нами играть.

Я молча двинулся вперёд. Раз подманить не получилось, остаётся самим идти. С холодным равнодушием мертвец начал формировать вторую такую же технику. Я направил Кровь в щит, максимально его укрепил. Сейчас будет жёстко.

Ухнуло, в ушах заложило, сердце ушло куда-то в пятки. Я присел, подался вперёд, так, чтобы упор был максимальный. Техника врезалась в щит, я принял его под углом. В руку, да и в плечо, отдалось болью, меня чуть не сбило, но техника ушла наверх. Где и взорвалась, над базой. На этот раз начинка была совсем другой, и я ощутил, как за спиной территория накрывается саваном смерти.