— А если дать тебе время?

— Дать мне повзрослеть и лет пять набраться сил? Где вы столько возьмёте, Антон Павлович?

— Что-нибудь придумаем, — упрямо ответил он.

— Хорошо, если так.

— Твои клятвы помогут?

— Мои? Я ведь это уже всё объяснял. Клятвы должны быть добровольными, и то, какой путь подойдёт солдатам, учитывая всю ситуацию… Простите, но у меня нет ответов на все вопросы.

— Ладно, иди, — отвёл он взгляд.

Чуть помедлив, я покинул палату. Очевидно, что Славский в глубокой задумчивости. Ход его мыслей ясен. Наверняка он уже не раз сталкивался с сильными противниками. Как с людьми, так и с мертвецами. Если говорить по-простому, то он должен воспринимать сам себя как того, кто находится на «вершине мира». Как сильного адепта. Которого нельзя просто прийти и быстро убить. Тем более когда враг один, а рядом с тобой ещё четыре сильных адепта, а за спинами — целая армия с ружьями и артиллерией.

А тут всего один хмырь, особо не напрягаясь, показал, что у людей тупо нет шансов его завалить. Не, серьёзно. Если убрать меня с Эммой из уравнения, то Славский завяз на мертвяках. Про то, чтобы подойти к мертвецу и пробить его защиту речи не шло.

Должно быть, это для него шокирующе. Ещё и руку потерял. Что само по себе могло так некисло ударить по мозгам.

— Как отец? — спросил меня Павел Антонович, когда я за дверь вышел.

— Живой, — ответил я. — Угрозы для жизни нет. Болевые ощущения тоже приглушил. Теперь ему нужен покой и восстановление.

— Зная отца, вряд ли он захочет успокоиться и отойти от дел, — с неопределённой интонацией ответил мужчина.

Мне ему на это сказать нечего было, и я поспешил уйти.

По плану, у меня было заняться ранеными. В расположении базы присутствовало два целителя, но не самые сильные. Поэтому мои навыки пригодились. Прошёлся, поработал более основательно. Это было нужно и мне самому. На Источнике опять черный налёт появился. Слишком много чужой силы поглотил.

Когда уже почти закончил, меня княжич нашёл. Выглядел он помятым. Голова немытая, волосы торчат, вид бледный, под глазами синяки залегли. А вот взгляд, наоборот, был полным силы и решительности.

— Олег, можно с тобой переговорить?

Мне захотелось закатить глаза и спросить, что, опять? Но сдержался.

— Конечно, княжич, — ответил я вежливо.

Как-никак, на людях были.

— Я нашёл тут место, где можно пообщаться, — сообщил он. — Прошу за мной.

Вскоре мы с ним оказались в чьём-то кабинете. Княжич выгнал кого-то с рабочего места? Почему бы и нет. Статус ему позволяет.

— О чем хотели поговорить? — спросил я. — Кстати, вы хорошо себя проявили вчера. Ваши навыки на новый уровень вышли.

— Сомневаюсь, что прямо на новый, но да, я тоже заметил… — озадачился он. — Но поговорить я хотел о другом. Как ты становишься сильнее, убивая мёртвых? Это можно повторить?

— Нет.

Он ещё в прошлый раз обозначил, что заметил этот секрет. Сейчас мой Источник опять вырос, что он должен был заметить. Один раз — случайность. Второй — закономерность. Отрицать это было просто глупо. Теперь вопрос за княжичем, как он захочет это использовать.

— Нет — это невозможно или нет, ты не готов делиться этим знанием?

— Учитывая силу наших врагов, не думаете же вы, что я бы уже десять раз не поделился секретом со своими союзниками? Это ведь идеальное решение. Люди истребляют мёртвых, становятся сильнее. И чем сильнее становятся, тем лучше истребляют мёртвых. Вуаля, княжество и весь мир спасены, не пройдёт и года.

— Да, я тоже об этом подумал, что ты бы не стал подобную тайну скрывать. Если только в ней нет какого-то секрета и ты чего-то не опасаешься.

— Я действительно многого опасаюсь, но свои страхи вам уже озвучивал.

— Какие? — нахмурился он.

Кажется, княжич сейчас туго соображает. В обычном бы состоянии он подобный вопрос не задал.

— Подставы со стороны людей. Попытки использовать мои знания в ущерб людям.

— А, это. Да, такие риски всегда есть, — покивал он. — Так, значит, эту свою способность ты передать не можешь?

— Мне такого способа неизвестно.

— А чувствительность?

— Я вам не врал, княжич. Это направление по-прежнему в разработке. Получится или нет — не скажу.

— Насколько ты можешь усилить физически?

— Усилить кого? Впрочем, ладно. Я понял ваш вопрос. Да, я могу достаточно серьёзно усилить человеческий организм. И нет, это невозможно делать в промышленных масштабах. Если подходить к делу основательно, то один цикл может занять с месяц регулярных процедур.

— Цикл?

— Тело усиливается комплексно, уровень за уровнем. За полгода, если работать со взрослым человеком, можно реализовать максимум.

— Насколько будет силен такой человек?