После этого потребуется незаметно провести всю эту группу на точку эвакуации, надеясь, что они не попадут под чью-то шальную пулю или заклинание. При этом любая их ошибка может стоить всем нам жизни.

Я взвалил на себя слишком большое бремя и прекрасно понимал это. Правильнее было бы спасти только Алисию и Михаила. И то последнего только из-за самой девушки. В таком случае я куда меньше рисковал бы своей и жизнью этих двоих. Как бы это решение не аукнулось мне в будущем.

С другой стороны, если бы я даже не попытался их спасти, то всё равно сожалел бы об этом, да и так было просто правильно. Так что единственно верного варианта в данной ситуации не было.

В любом случае, сделанного не воротишь. Поэтому приходилось разбираться с последствиями своего выбора и надеяться, что я смогу спасти как можно больше людей. Правда, с каждой новой секундой я в этом всё больше сомневался. Вести группу изнеженных детишек, которые при этом слишком высокого мнения о себе — тот ещё геморрой.

— Может, сделаем привал? — пожаловалась одна из девушек, шедшая почти в самом конце группы.

— Ну сколько можно идти, я устал… — демонстративно вздохнув, сказал парень со слегка смуглой кожей.

— Я ослом работать не нанимался! — это уже высказался высокорослый парень. — Почему это я должен нести больше других?! Евгений вот вообще ничего не несёт. Почему я должен нести вещи за двоих?

Наверное, я бы мог понять все эти жалобы при других обстоятельствах. Жаль, правда, мы по моим прикидкам прошли около четверти расстояния до города, да и то, если я всё правильно рассчитал. Это в лучшем случае десять километров пешком. Даже не бегом.

У меня язык не поворачивался назвать это физической нагрузкой. Понятное дело, что я каждый день тренировался, из-за чего мои физические возможности превосходили остальных, но слушать их нытьё было выше моих сил.

— Никакого привала! Дойдём до города и найдём убежище, тогда и сможем отдохнуть, — строго сказал я, после чего посмотрел на высокого парня. Он уже в моих глазах был ничем не лучше Эрика. — Я не несу рюкзак потому, чтобы в случае угрозы как можно быстрее на неё отреагировать. И если я продолжу слышать жалобы или обвинения в мой адрес, то просто покину группу. Мне без вас будет гораздо проще спасти свою жизнь. Поймите — это нужно вам, а не мне!

— Но ты не можешь так поступить! — раздался чей-то возмущённый голос.

— С чего это вдруг? — я обернулся, ища глазами того, кто это сказал. — Я вас спас, но ваши жизни прежде всего в ваших руках. Я похож на человека, который с вами будет нянчиться и сдувать пылинки?! Или, может, на слугу, которому вы можете приказывать?! Если кому-то что-то не нравится, он может развернуться и идти куда хочет, я держать не стану, — ответом стало немое молчание, после которого вся группа стала дальше идти вперёд.

Нет, я понимал, что большинство из них родились с золотой ложкой во рту, но их образ мыслей — «мне все должны» — меня уже сильно раздражал. Ко всему прочему в критический момент такие вот «золотые» дети, выращенные в «теплице», просто растеряются и умрут. А те, кто выживут, в первую очередь будут винить меня, просто потому что будет нужен козёл отпущения.

Было бы хоть у кого-то рабочее средство связи, то можно попробовать связаться со своими, но нечего сокрушаться по тому, чего нет.

— Они не стоят твоих нервов, — подойдя ко мне, тихо сказала Алиса. Она заметила моё недовольное выражение лица и, похоже, решила приободрить. — Не бери близко к сердцу, они просто не привыкли к трудностям.

— Я знаю, и ты даже не представляешь, насколько это огромная проблема, — ответил я, после чего устало потёр переносицу. — Будем надеяться, что некоторым хватит ума не делать глупостей, — мой взгляд упал на Эрика, который после нашего конфликта подозрительно замолчал. И это было очень нехорошее молчание.

Оставшийся путь прошёл сравнительно без проблем. Да, я слышал вздохи и наблюдал их изнывающие от усталости лица, но в остальном бы добрались до города без особых сложностей. Вернее, до его окраин. Я уже мог видеть местами целые здания, но вести туда весь отряд я не рисковал.

— Так, слушайте внимательно ещё раз, — сказал я, окинув взглядом всю группу из одиннадцати человек. — Сейчас я в одиночку проберусь в город для разведки. Как только я найду убежище и наиболее безопасный маршрут, то сразу вернусь за вами.

— Что делать, если тебя долго не будет? — деловито осведомился Михаил.

Этот парень мне нравился тем, что трезво смотрел на наше положение и задавал хорошие вопросы. При этом он вполне мог оспорить моё старшинство в нашей группе и не думаю, что его к этому не подбивали, но он стоял на своей позиции.

Только все шишки всё равно посыплются на меня в случае какой-либо неудачи — ведь именно я был лидером. Уж не знаю, думал он об этом в момент принятия решения или нет, но это была очень удобная стратегия.