— И много у нас таких?

— Таких сильных? Нет. Просто так совпало. А вообще — хватает. В мирах Мора удобно прятаться. Тут магическое сканирование почти не работает. Да и вообще — порой бывает очень комфортно. Если не забывать о компенсаторе магического голода, чтобы он слишком сильно не мучал и не раздражал.

Виктор Павлович кивнул, принимая ответ.

— Вы ведь из-за нее грустите. Я прав? — спросил Аратос.

— Из-за кого?

— Из-за той зомби народности альт, которая вас лечила. Там, в квартире у бывшей девушки Ильи.

— Это так заметно?

— Да у вас на лбу написано: страдает от неразделенной любви. Тут даже магом быть не нужно.

— Надо взять отпуск и просто отдохнуть, отвлечься.

— Она может стать живой.

— Я у Ильи уже спрашивал. Он ответил, что воскресить ее не получится, потому что ее душа давно отправилась на перерождение.

— Нежить, в сущности, это некое тело, в которое впихнули не родную душу. Если развить зомби до гомункула, то получается полностью живой и функциональный человек, только с чужой душой. Из-за чего технически он считается нежитью.

— Только технически?

— Некоторые особенности сохраняются. Но вряд ли они как-то повредят. Напугать, например, нельзя. Не болеет. Не получится отравить. Сила увеличенная, любовь к сырому мясу и все такое. Но Илья сможет ее отпустить, и она сможет быть полноценной, полнофункциональной, самостоятельной личностью. Даже детей вполне нормальных сможет родить. Альты и люди совместимы. Да, вероятность беременности снижена, но она есть, и дети не стерильными рожаются. Все ж таки мы один биологический вид.

— И зачем вы мне это рассказываете?

— Если вы поможете нам с Ильей, то, я уверен, тот уступит вашей просьбе и отпустит Беллу, когда она разовьется до гомункула.

— А эта Белла согласится?

— На то, чтобы стать свободной? — улыбнулся Аратос. — Разумеется. Высокоразвитая нежить редко любит подчиняться магу. Она весьма свободолюбива. Хотя Илья и молодец, он идет правильным путем, выращивая лояльную и социально адаптированную нежить.

— Насколько она… эта Белла будет опасна?

— В каком смысле?

— Вот она решит сеять хаос, убивать и громить все.

— Если вас связать узами брака и на нее не нападать, то она и шалить не станет. Гомункулы выглядят как очень рассудительные и уравновешенные люди.

— А здесь, в городе, есть такие?

— Хочешь познакомиться?

— Да. Поглядеть.

— Это не проблема. Но, — поднял указательный палец вверх магистр. — Соприкоснувшись с Сумрачным городом, обратной дороги не будет.

— Мне тоже придется стать магом?

— Хуже — придется молчать. Даже если вы столкнетесь с чем-то по работе.

— А… если я откажусь?

— Вас убьют.

— Но я сейчас кое-что знаю и…

— Дело замяли. Неожиданно, не правда ли? И в новостях ничего не пишут.

— Но я же спокойно общаюсь с коллегами по этому вопросу.

— В своем кругу, неправда ли? — улыбнулся магистр. — Здесь в мирах Мора есть свои правила. Их всегда устанавливает своя организация и следит за ними неукоснительно. Любой, наделенный даром или посвященный в тайну, несет определенную ответственность за свои слова.

— Никакого либерализма и свободы слова, — смешливо фыркнул майор Петров.

— Отчего же? В кругу своих — пожалуйста.

— Может мне с этим не связываться?

— Дело ваше. Можете и не связываться. Впрочем, если возьмете Беллу в жены, вариантов у вас просто не будет. Если начнете на каждом углу кричать — тоже.

— Это как-то все неправильно, — покачал головой следователь. — Мы ее обсуждаем, словно товар на базаре. А как же ее воля?

— А ты думаешь, она тебя обняла просто так? — улыбнулся магистр Аратос. — Ей для лечения это не требовалось.

Виктор Павлович помолчал, разглядывая черную воду.

— Так каким будет твое положительное решение?

— Что нужно делать?

— Помогать Илье. Он попал в передрягу и нуждается в помощи.

— А вы тут при чем?

— Я за него отвечаю.

— В чем будет заключаться помощь?

— Женщин и детей убивать не придется, если ты об этом. Не переживай.

— Я смотрю, ты уже ознакомился с нашими фильмами.

— Есть такое дело. — улыбнулся магистр.

— И какой больше всего понравился?