— П-и-лаке, — поправила она его. — Но там нам будет сильно сложнее. — а потом добавила, после небольшой паузы. — Впрочем, ты, пожалуй, прав. Прямо сейчас — не время и не место.

Илья молча кивнул.

И, не желая продолжать этот разговор, отправился к группе покойных воинов, тех, что имели скромные доспехи, но тоже приехали верхом на лошадях.

Осмотрел их.

Защита от «подъема» здесь выглядела сильно жиже. Прямо практически символическая. Татуировки да несколько «заговоренных органов», если так можно выразиться.

Гули ловко избавляли их от ненужных компонентов эти тела. Белла, Оби и Уми — лечили, восстанавливая целостность тушек. Практикуясь и прокачиваясь.

Илья же шел следом и пробовал поднимать.

Первый. Мимо. Прозевали «заговоренный орган», какой-то лимфатический узел, и активировали что-то в печати. Раз. И кости внутри тела превратились в прах.

Все.

Такую «тушку» теперь можно было только в качестве скелета поднимать, да и то, с максимальным расходом энергии. Костяк ведь получался весь призывной.

Второй. Снова мимо.

Девятый. Получилось. Вон — зашевелился. И тут раз — из него мозг вытек, разрушаясь вместе с центром силы зомби и упокаивая его. Оказалось, они еще одну защиту упустили. В этот раз корневой печати.

Еще три десятка попыток.

И Илья опустил руки.

— Что у них тут за напасть-то была? — потирая виски, пробурчал он. — Зачем им ставить ТАКУЮ защиту от поднятия нежитью, если у них здесь одни белые маги?

— А Филли? — спросил Мхей.

— В Филли может быть все что угодно.

— Может, попробуешь сделать мясных големов? — поддержал он Нефтис.

Мужчина недовольно скривился, но задумался. В принципе, в «Доме спящих» у него имелось еще четыре позиции для зомби. Накопилось, так сказать. Да, наверное, можно было попробовать, хоть и мерзко от самой мысли…

Но прежде он отправился проверять самых простых воинов. И почти сразу обрадовался — из защиты только татуировки. Так что, отобрав самых крепких, Илья поднял из них целую толпу зомби, заменив не только скелетов, но и тех «бомжей» из лагеря, что выглядели недостаточно крепко.

Сделал это.

Осмотрел все свое жуткое воинство живых мертвецов.

Отправил его одеваться и снаряжаться под руководством Леорика. А сам… скрепя сердце, занялся големами. Не своими руками, разумеется. Просто отдал гулям соответствующие распоряжения, а сам поехал кататься на Плотве. Осваиваться, так сказать. Никогда ведь не ездил.

Упал он с лошади через минуты две.

Сам.

По дурости.

Мертвый конь вел себя образцово показательно.

На десятой минуте — снова рухнул. И даже повредил ногу. Пришлось лечиться и возобновлять практику…

Гули тем временем быстро работали. Аккуратно «нарубая» тела магов крупными фрагментами. И перетасовывая их так, чтобы в каждом получившемся наборе имелся только один от одного человека. После чего их сшивали. И Белла, Оби и Уми пытались тела срастить. Это получалось туго из-за каких-то защит, но получалось. Как заметила сама Белла, память которой уже полностью восстановилась, в прошлом ей доводилось так даже лечить. Грубый вариант, но не каждый мог себе позволить выращивание. Бедняки обычно довольствовались рукой свежего мертвеца, которую приращивали…

Через час гули закончили.

Илья подъехал.

И занялся делом.

Первый мясной набор хоть и трудно, но определился как цель для поднятия.

Подал силу.

БАХ!

Тело взорвалось кровавой кашей, полностью разрушившись. Илью же и часть его людей с головы до ног изгваздало этой мерзостью.

Отошли в сторону.

Второе тело. Взрыв.

Третье. Взрыв.

Одиннадцатое. Взрыв.

Двадцать второе… зашевелилось.

Медленно так. Неуверенно. Но зашевелилось. Илья же прямо почувствовал, как в этом существе что-то происходит. Словно весь организм его перестраивался. Да и слышно кое-что было. Не то треск, не то скрежет. Сила же из Ильи уходила полноводной рекой. Он только успевал закидывать желуди-накопители. Их на такой опыт было совершенно не жалко, благо, что удалось захватить довольно впечатляющие запасы белых магов. Куда большие, чем имелись у отряда в начале этого приключения.

Наконец, все прекратилось.

Этот кадавр, а в настройках «Дома спящих» он обозначился именно так, лежал и не шевелился. Пришлось мысленно «дать ему пинка» и приказать встать, прежде чем он это сделал.

Секунда.

И он поднялся.

Илья переключился на ручное управление этим существом. Получилось не с первого раза. Кадавр сопротивлялся. Он вообще брыкался как мог и очень неохотно выполнял команды. Минимально. Без всякой инициативы. И предельно тупо. Как самые первые и примитивные скелеты.