– Нет. Но всё таки, скажи, куда надо идти? – попросила я.

И Трулина торжественно продекламировала:

– Найди дом, в котором никто не живёт,

Зайди в дверь, что на одной петле висит,

Там увидишь печь, которая ничего не печёт,

И стол, за которым никто не сидит.

Под столом тем спрятался чёрный кот.

Попроси – и он тебя проведёт

По дороге, которой не стоит идти:

Ждёт опасность любого в конце пути.

Коль сумеет кто одолеть тот путь,

Я заклятье сниму и развею тьму.

Только вряд ли кто-то захочет рискнуть:

Знаю я, непосилен тот путь никому.

Эльфисина замолчала.

– Что всё это значит? – удивилась я.

– Я и сама толком не знаю. Думаю, это другой путь в Изнанку…

– В Изнанку? – переспросила я (поистине, как говаривала Алиса (кстати, моя тезка), становилось всё чудесатее и чудесатее).

– Изнанка – это так на вашем языке называется наш мир, – пояснила Эльфисина.

– Почему такое странное название? – удивилась я.

– Вовсе не странное, а очень точное, если подумать. Вот, смотри. На тебе надета одежда (на мне был сарафан). Все видят её снаружи. А к твоему телу, то есть к твоей настоящей сущности, она повёрнута совсем другой стороной. И тело прикасается к той же вещи, которую все видят, но и к другой одновременно. Понимаешь? Вещь одна, а стороны разные, их не перепутаешь. Вот и наш мир: он как ваш, но как бы с другой стороны. Там людей нет, там только мы живём. И обычно мы на крыльях туда переносимся. Только крыльев у меня больше нет… Ладно, хватит болтать. Загадывай желание. Ты уже всё поняла. Загадай что-нибудь маленькое, к примеру, карамельку. Это тебе обойдётся, допустим,.. в один день насморка. Легко переживёшь, да и я буду рада, что не причинила тебе много зла.

– Погоди. А ты знаешь, как найти тот дом? Ну, в котором никто не живёт?

– Не знаю. Да зачем тебе? Ты ведь не собираешься идти туда?

– А если собираюсь?

– Ты что, думаешь, это шутка? Сказочка такая? Это смертельно опасно!

– А я люблю ужастики, – ответила я. – И у меня сейчас каникулы, время есть.

– Нет, я тебе не позволяю! – запротестовала Эльфисина.

Но я быстро и чётко произнесла:

– Эльфисина! Вот моё желание: я хочу отыскать тот дом, в котором никто не живёт, ну и дальше по тексту. Одним словом, хочу найти дорогу в эту волшебную страну Изнанку! Не знаю, на сколько потянет моё желание, но, по возможности, «эффект весов» отложи до моего возвращения. Ладно?

Эльфисина подавленно молчала, потом прошептала:

– Будет исполнено.

И исчезла.

Вот что это сейчас было? Или не было? Сроду никогда не случалось мне сталкиваться с аномальными явлениями (я в них попросту не верила) и даже с галлюцинациями. Не пью, не курю, наркотиками не балуюсь, даже таблеток никаких не принимаю. Может ли здоровый, ничем не затуманенный мозг выдать такое? Мне стало не по себе. Вдруг я схожу с ума?! Да быть не может! А волшебница в виде маленькой девочки может быть? А волшебная страна Изнанка может? И если предположить, что да – может, тогда что дёрнуло меня поддаться самонадеянному альтруистическому порыву и ввязаться в эту историю? Никогда я не ощущала в себе никакого героизма, меня ничто не призывало на подвиги. Правда, надо признаться, чувством сострадания я была одарена щедро: всё время меня тянуло кому-то помочь, кого-то поддержать. Все мои подруги, если надо было поплакаться в жилетку или разрешить сложную жизненную ситуацию, сразу же бежали ко мне. И даже все бродячие собаки и кошки во мне это чувствовали, и чуть завидев, немедленно направлялись в мою сторону, демонстрируя свою неудавшуюся бездомную жизнь. И я всем старалась помочь. Видно, это и сработало… Эх, ну почему у меня тормоза всегда действуют с опозданием (или даже не действуют совсем)?

И что мне теперь делать? Притвориться, что ничего не было? Но ведь Эльфисина будет ждать! И потом, ещё неизвестно, что бывает с желанием, если загадавший его от него отказывается? Не ждут ли меня в этом случае большие неприятности? «Взялся за гуж, не говори, что не дюж». Народная мудрость Значит, надо. Придется идти. Но куда, вот вопрос. В мире миллионы домов, и наверняка очень много таких, в которых никто не живёт. Вот уж, воистину, «пойди туда, не знаю куда…»

Ладно. Будем решать проблемы по порядку, так легче. Первое, что надо сделать, это собраться в путешествие, которое продлится неизвестно сколько. Будем надеяться, что недолго. Затем, надо предупредить родных, что меня не будет некоторое время, а то поднимется переполох. Незачем их волновать. Придется что-нибудь соврать (ох, как же я этого не люблю, но в Эльфисину они, конечно, не поверят. Пусть будет считаться, что это ложь во спасение, ведь я в самом деле спасаю маленькую волшебницу).

Дома мне повезло: тётя с дядей уехали за продуктами. Тётя мне об этом с утра говорила, только я позабыла. А двоюродный брат целыми днями носится где-то со своими приятелями. Домой является только к ужину.

Так. Что мне надо для прогулки по волшебным местам? Неизвестно, опыта нет. Рюкзачок имеется, правда небольшой, не туристический, а обычный, прогулочный. Я сунула в него кое-что из одежды, мыло, зубную щётку и пасту, ложку. Подумав, залезла в вещи двоюродного брата и позаимствовала у него небольшой складной нож. Да, спички не забыть, вдруг надо будет костёр развести. Нашлась небольшая бутылка с водой и тоже отправилась в рюкзак. Хорошо. Теперь провиант. На кухне обнаружилась прикрытая полотенцем миска с только что испечёнными пирожками. Я отправила половину пирожков в пакет. Туда же поместились бутерброды с сыром и колбасой, пара яиц, сваренных вкрутую, обнаруженных в холодильнике, несколько яблок и початая пачка печенья. Ладно, хватит, больше мне будет тяжело тащить. Там на месте сориентируемся.

Теперь главное: написать записку. Сегодня вторник. На выходные обещали приехать мои родители. Значит, надо до этого срока успеть. Я немного подумала, а потом изобразила на листочке бумаги следующий текст: «Меня тут неожиданно друзья пригласили в небольшой поход. Буду отсутствовать несколько дней, но к выходным планирую вернуться. Тётечка Раечка, я взяла немного пирожков и еще кое-какие продукты. Хочу друзей угостить. Ты же не против? Серёжик, я у тебя позаимствовала складной ножик. Не сердись, ты ведь знаешь, без ножа в походе никак. А у меня своего нет. Буду обращаться аккуратно, верну в целости и сохранности. Там, куда мы идём, связи нет. Так что, не волнуйтесь. Всем чмоки-чмоки!» Для убедительности я пририсовала рожицу-смайлик и сердечко. Конечно, можно было бы позвонить. Но тогда неизбежно меня ждал бы допрос с пристрастием: сколько нас, кто конкретно, куда идём,.. ну и так далее. Нет. Записка лучше. И вранья на минимуме. Я ведь на самом деле иду в поход, правда не с друзьями, а одна. Но кто сказал, что у меня по дороге не появятся друзья, как они появились у Элли в волшебной стране? А я ничем не хуже, только немого постарше.