На ней было черное коктейльное платье.

Как я и просил.

До середины бедра.

Как я и просил.

Легкое декольте.

Просто. Как. Я. Блядь. И. Просил.

Ее послушание, к сожалению, заводило не меньше, чем неповиновение.

И тогда я решил, что хочу ее трахнуть.

Черт, возможно, я решил это в тот момент, когда она подала мне бокал Gewurztraminer с мясной нарезкой. Ее губы, обхватившие вилку поркетты, только укрепили мои намерения. Со дня на день в L'Oscurita появится соискатель, которого стоит взять на работу. Когда этот день наступит, я трахну Ариану, а потом уволю ее.

Проблема решена.

Зажужжал мой телефон. Эльза. Опять.

Ашер наклонился к Джио, выхватил у меня из рук телефон и ответил.

— Большинство женщин способны понимать намеки, но ты — особая порода отчаянных, не так ли, Эльза? — Мои губы растянулись в призрачной улыбке, пока глаза Ашера не расширились, и он не сказал: — О. Привет, малыш. Я думал, ты — это твоя мама. Да, он здесь. Я передам ему трубку.

Я уже стоял и вырывал телефон из его пальцев, прежде чем нырнул в свой кабинет.

— Эверетт? Что-то случилось?

— Мама снова ушла.

Мой кулак едва не столкнулся со стеной, пока я не отпрянул назад.

— Опять?

— Она ушла вчера и не вернулась.

— С кем ты сейчас?

— Нэнси. — Его няня. Я ей доверял. Сам проверял ее. Впрочем, когда-то я доверял и Эльзе. — Я закажу тебе билет на самолет.

Эта фраза сорвалась с моих губ прежде, чем я успел ее произнести. Я не мог лететь в Алабаму. Это была территория Андретти, а мы находились в состоянии войны. Эверетт тоже не мог лететь сюда, потому что для его безопасности никто за пределами моего окружения не должен был знать о его существовании. Пока он жил в Алабаме. Эльза не знала почему, но она знала, что что-то мешает мне отправиться в Алабаму и забрать Эверетта обратно. Она болтала этим перед моим носом каждый раз, когда хотела получить от меня больше денег.

Ты уверен, что хочешь, чтобы Эверетт был в Нью-Йорке? Не похоже.

Это было все, что требовалось, чтобы на ее банковском счету появилось еще сто тысяч. У нее был лучший в мире козырь, и к черту его. Мой сын не должен был быть разменной монетой. Никогда.

— Правда? — Волнение в голосе Эверетта было лезвием в моем сердце. — Я приеду в Нью-Йорк? Но у меня же школа!

Я сдержал облегчение, когда выходил из машины, как бы сильно мне ни хотелось его увидеть. Могу поспорить, что он вырос с тех пор, как я видел его в последний раз.

— Точно. — В моем голосе прозвучало извинение. Мне было неприятно, что я вообще затеял этот разговор. — Может быть, в следующий раз. Мы уговорим твою маму прилететь сюда на твоем собственном самолете. Мы сможем остановиться в доме твоего дяди Винса в Хэмптоне и каждый день ходить на пляж.

— Обещаешь?

— Обещаю. — Черт, я надеялся, что смогу сдержать обещание. — А теперь дай трубку Нэнси, хорошо?

Через минуту Нэнси ответила, ее голос был усталым и постаревшим.

— Мистер Романо?

— Где Эльза?

— О, она скоро вернется. Я уверена. — Она не была уверена.

— Я не об этом спрашивал. Где Эльза?

Прошло несколько секунд молчания, прежде чем она сдалась:

— Она ушла на свидание, сэр.

— Спасибо.

Я повесил трубку и набрал номер телефона Эльзы. Голосовая почта. Хлопнув рукой по стене, я повесил трубку. Любое сообщение или голосовая почта, оставленные мной в таком состоянии, только навредят. У нее были все карты. Меня это чертовски достало.

Когда я вернулся за стол, Ашер и Джио все еще спорили о месте проведения свадьбы. Я устал от всего этого. Мое терпение по отношению к их нерешительности значительно превысило мой обычный порог. Я стукнул костяшками пальцев по столу, чтобы привлечь их внимание.

— «Валентино» подойдет. Мы можем разослать сообщение за час до свадьбы с указанием места прибытия каждого гостя.

Во всех их глазах застыл вопрос, но я проигнорировал его.

Мой большой палец прочертил длину туннеля на одном из чертежей.

— По одному скрытому охраннику у каждого входа, один у входа для проверки списков гостей, один у подземного входа в церковь, и три дюжины в церкви, одетые как гости свадьбы, вместе с твоими личными охранниками из компании.

— По меньшей мере, дюжина охранников под прикрытием патрулируют внешнюю территорию, переодевшись в нищих или продавцов хот-догов. И все в таком духе. — Я посмотрел в глаза Ашеру. — Надеюсь, ты сможешь согласовать остальные детали с твоей службой безопасности и организатором мероприятия.