Но Илона жаждала заполучить лучших: она требовала, чтобы Елисей лично готовил для нее! Хотя он давно не являлся главным шеф-поваром и занимался исключительно административной работой вместо матери, когда Кира взяла на себя остальные кафе, бары и клубы, принадлежавшие семье Канарейкиных.

Илона плевала на тонкости. Потому-то Алиса сейчас лично составляла меню и списки вместе с Миланой, на которую сбросили подготовку. Помощница, по мнению матери, все сделала бы не так.

— Где твоя маман, корги? — поинтересовался Влад, когда борьба закончилась ничьей.

— Ждет нового садовника. Сегодня собеседование с кандидатом для стрижки ее кустов.

Милана со вздохом опустила подушку и рухнула на мягкую кушетку, с тоской разглядывая интерьер малой гостиной. Сюда перетащили фортепиано, и теперь оно загораживало панораму голографических окон, способных изменять изображение по заказу. Илона мечтала избавиться от него, да никто не позволил.

Поскольку Милана не прикасалась к инструменту после ссоры с Антоном, теперь его использовали в качестве подставки для антикварной вазы. Жутко дорогой и совершенно ненужной в хозяйстве, которую также принесли из главной гостиной. Теперь там располагался вход в зимний сад, по приказу Илоны интерьер комнаты изменили под стать. Не осталось даже намека на классику, все свели к минимализму и добавили больше света, металла и стекол.

Если зайти в гостиную на рассвете, то оранжевые лучи заливали пространство вокруг, отражаясь от всех блестящих поверхностей. Здесь, в малой комнате, кроме лишней мебели, не поменялось ничего. Милану этот факт полностью устраивал: фортепиано осталось вместе с жуткой вазой, кушеткой и кучей безделушек, ныне разбросанных по дому.

— Прозвучало двусмысленно, — хмыкнула Алиса и присела рядом с подругой. Неловкость после перерыва в общении давно исчезла, они снова легко разговаривали друг с другом.

— Как есть, — кисло отозвалась Милана. — Совсем с ума сошла. Помешалась на своих цветах, поиске «энергии природы» и раскрытии чакр!

— Небось и маткой дышит? — прищурился Влад, после чего расхохотался над собственной шуткой. Унылое выражение ее лица его позабавило вдвойне. — Ну, корги, чего ты уши повесила? Будешь целыми днями смотреть на сексуального мачо в рабочем комбезе…

Он вскочил на ноги, принялся крутить бедрами точно танцовщица Болливуда. Схватив с газетного столика вазочку с икебаной из орхидей, Влад прижал ее к груди и выставил ногу вперед.

— Ты что делаешь, дурак? — расхохоталась Алиса.

— Я себе представил картину: орешек, обтянутый штанами, в руках грабли. И он все чистит и чистит грядку, — закружился на месте Радов под хохот подруг.

— Прекрати, — заскулила Милана, обхватив себя руками.

— Он глубоко сажает бегонии в ямку…

— Радов!

— А потом окропляет влагой, чтобы бутон распустил свои пестики…

Они так громко смеялись, что не услышали тихий скреб управляющей. Ангелина Ивановна с неодобрением поправила очки, глядя на творящееся безобразие. Однако ни строгое выражение худощавой дамы в строгом платье до колен, ни поджатые губы, ни тихое цоканье языком — ничто не смутило Влада. Он солнечно улыбнулся Ангелине Ивановне.

Умей дама шестидесяти лет краснеть, аки красна девица от страстных взоров рыжеволосого красавца, впалые щеки осветили бы всю округу. Но управляющая взяла себя в руки, прокашлялась и чинно объявила:

— Милана Глебовна, вас ищет Илона Алексеевна.

Она удивленно переглянулась с друзьями.

— Зачем?

— Она мне не сообщила, — сухо ответила Ангелина Ивановна. — Прошу, поторопитесь.

Пожав плечами, Милана встала. За ней последовали остальные, хотя она не настаивала. Вообще, предпочла бы сегодня не встречаться с матерью, тем более при друзьях. Выслушивать очередной поток оскорблений в два раза унизительнее, когда рядом близкие тебе люди.

— Мы тебя там одну не оставим, — решительно заявил Влад, пока они шагали по извилистому коридору.

— Лиса согласился на заказ только для того, чтобы присматривать за тобой, — мягко сказала Алиса, едва Милана открыла рот в попытке возразить лучшему другу.

Она резко притормозила, развернулась и уставилась на невозмутимую Алису. Крепко сжимая планшет, та смутилась, но взгляд не отвела.

— В каком смысле?

Тяжелый вздох напряг сильнее, чем приказ Илоны явиться пред ее очи. Виноватое выражение на лицах друзей заставило воображаемых кошек заскрести где-то в подсознание. Догадка, такая близкая, поразила Милану моментально. Разговор с Настей пролетел перед глазами, пальцы потянулись к кулону под белым шелком блузки.

— Вы двое, — зашипела она, отдернув руку от выреза. — Скажите, что мне почудилось и там сейчас не Антон!

— Ну…

— Вот как тебе сказать, — продолжил за Алису Влад и покосился на выглядывающую цепочку. — Понятно без слов. Вроде.

— Мне нет, — процедила Милана зло. — Я же блондинка, тупая…

Она осеклась, Алиса нахмурила брови.

— Давай сначала посмотрим, хорошо? Слушай, мы правда не хотели. Теперь война общая, никуда не денешься. Лиса попросил меня подготовить тебя.